“这个物什比殿下的铜镜小，改起来费不了多少功夫。依你的手艺，大约一个时辰便能大功告成。余下的时间便能空出来帮着殿下筛理奏章。”冬凌顿了下，笑眯眯地道，“如此算来，当然是好极！”
阳起：“……”好一个幸灾乐祸。
阳起愤愤瞪了冬凌一眼，转头望向太子，沧桑不已地强调：“殿下，属下是武将。”
“所以殿下大发慈悲，吩咐我来替你分担一二。”冬凌出声，宛如魔音贯耳。
阳起悲愤交加地怒瞪他，握着锦盒的力道大增，仿佛把锦盒当成冬凌，肆无忌惮地蹂｜躏泄愤。
冬凌眼皮一跳，忙收起揶揄的心思，正要制止他时，太子未卜先知一般，当先警告道：“你若是毁损了孤费心挑选的腕钏，这一个月都不要想离开此地。”
阳起回过神，低头望向锦盒中金灿灿的腕钏，底气不足地“喔”了声：“属下明白。”
他恭恭敬敬地捧着锦盒，一副萎靡不振的模样。
冬凌方才故意引导着他曲解太子的话中之意，此刻难得心虚，抵拳轻咳两声，偏头压低声音道：“还不快继续问殿下！”
问什么？
阳起懵懵懂懂地抬首。
冬凌恨铁不成钢地抚了抚额，在他茫然的视线中指指了锦盒，嘴唇翕张，无声比出“差事”二字的口型。
殿下虽然让他继续来此处处理奏章，却始终没有明确下达让阳起继续驻留在此处的命令，显然对他另有安排。
冬凌费力地盯着他，企图将这些言外之意通过眼神传递过去。
好在阳起没有辜负两人多年共事培养出的默契。
他迟钝地眨了眨眼，倏地心领神会，惊喜不已地问：“殿下是不是还有旁的差事交代？”
太子终于施施然出声：“还不算笨。”
阳起不好意思地挠挠头。
太子道：“你既然不愿意处理奏章，便寻个机会，去林府探探。”
阳起这段时日的奏章也没有白看，闻言偏头一想，终于从脑海的角落中费力扒拉出一个人名，试探问：“殿下是说，林刺史？”
太子淡淡“嗯”了声，搁下茶盏，朝他低声嘱咐一二。
阳起恍然，拍拍胸脯保证：“殿下放心，属下定能将此事办得滴水不露。”
冬凌没有留意两人的对话，兀自蹙着眉沉思半晌，询问道：“殿下，若是属下记得不错，去岁科考的一甲榜眼就是江州林刺史家的公子？”
“是他。”太子不以为意地，“怎么？”
“属下前些时日整理吏部的折子，正巧看到林公子被外放到楚州为官的调令。”
太子眉心微蹙：“文官三年一任，他这个时候不是应当在翰林院供职？”
冬凌仔细回忆片刻，道：“折子上写得含糊其辞。只说林公子自请外放，因着想要在赴任前回乡成亲，特向吏部告了三个月的假。吏部准他在成亲事毕后前往楚州走马上任。”
“孤看过他写的文章，才华横溢，深有见地，和去岁的状元不差上下。只是在辞藻一道显得平实，不得皇帝喜爱，才略逊一筹。依他的才能，好生在翰林院供职三年，升迁不在话下。”顿了下，太子满心不解地问，“怎么好端端地，放着锦绣前程前程不要，忽然想去楚州就任？”
冬凌猜测道：“看吏部官员的意思，似是林公子为了成亲，才特意自请外放到楚州。”
南境二州，境北为江州，境南为楚州。
前往楚州上任，必要经过江州，顺路成亲，倒也不失为借口。
只是这理由也太过荒唐。吏部又不是不准官员的探亲假，若要成亲，直接告假便是。何至于如此舍本逐末？
冬凌不假思索地摇摇头，驱散这个尽显荒谬的念头。
太子显然也是如此想的，他眉目不展，沉声吩咐：“给京里去信，让他们去查。”
冬凌垂首，正要应“是”，忽然被一道轻声打断。
“殿下。”阳起小心翼翼地插话道，“那个……属下大约知道是怎么回事。”
话音刚落，太子和冬凌不约而同地朝他望去。
阳起忽然被两人的视线盯着，有些不自在地挺直腰杆。
太子问：“是怎么回事？”
阳起道：“林公子似乎是得罪了人，才不得已被调离盛京。”
太子神情难辨。
冬凌备觉不解：“林公子去岁高中，为官才将将一年，能得罪谁？”
阳起觑了眼太子的神情，吞吞吐吐道：“……秦贵妃。”
顶着两人将信将疑的目光，阳起心一横，将知道的消息和盘托出：“去岁林公子高中，秦贵妃有意将三公主许配给他，被林公子给拒绝了。”
太子：“？”
冬凌：“？”
太子百思不得其解：“这桩事怎么孤从未听到过风声？”
按理说，榜眼尚公主这般的佳话，不该一点儿风声也没有啊。
阳起弱声解释：“秦贵妃私下里问的林公子，刚露出苗头，便被林公子婉言拒绝了。秦贵妃担心此事流传出去会坏了三公主的声誉，所以下令严防死守，不允许任何人透露。”
冬凌由衷不解：“那你是如何知道的？”
阳起仰头望天，嗫嚅道：“除夕我和羽卫的几个兄弟凑在一起喝酒，副统领酒后失言，不小心说出来的。”