洛之蘅摇摇头，道：“都应承下来了，哪能出尔反尔。”
见她不改初衷，太子也没再多劝。
说话间走近正厅，遥遥便听见管家指挥小厮洒扫的声音。
洛之蘅唤来管家，让他抽空将群芳宴的请柬找出来。
尽管父女俩都不大喜欢赴宴交际，但因着南境王府地位卓然，该送来的请柬从未缺席过。管家素来细心，往往都是在宴会过后才将请柬处理掉，以免两位主子临时改变主意。
管家面色不变地应下，想起什么似的，问：“郡主怎的忽然要去赴林家的宴？”
他似乎有意无意地强调了林家，洛之蘅言简意赅地道来原委，问：“可是林家的宴有何不妥？”
“不妥倒是没有。”担心洛之蘅防备心弱，想了想，管家还是决定提醒一二，“只是王爷不太喜欢林家的小公子。”
洛之蘅：“林疏言？”
管家点头。
洛之蘅不解：“阿爹怎会和他有牵扯？”
管家望了眼洛之蘅，斟酌着道：“去岁郡主及笄，林家的小公子遣人来提过亲。”
洛之蘅：“？”
太子原本打算回寝居歇息，闻言脚步一顿，若无其事地跟着洛之蘅走进正厅坐下。
洛之蘅一无所觉，颇觉好笑地道：“那时有不少人来凑热闹提亲，阿爹怎么偏偏记住了林公子？”
“因为，”管家含蓄解释，“林公子正是那位始作俑者。”
洛之蘅：“……”
第21章
洛之蘅身为南境王府的郡主，在南境的存在感向来不低。去岁及笄时，她和南境王为了清静没有大办宴会，但关注此事的有心人还是不在少数。
正所谓“一家有女百家求”，及笄之后，南境几乎所有适龄的世家公子都曾上门求娶，险些将王府的门槛踏破。南境王那段时日焦头烂额，被扰得不胜其烦。
若林疏言是那个逞头的，被南境王不喜实属正常。
洛之蘅无意过问这些事。南境王将那些觊觎他女儿的小子赶走还来不及，哪里会主动提及。是以当时种种从未入过洛之蘅的耳。
管家今次重提旧事，无非是担心她一无所知，在宴会上吃亏。
想通原委，洛之蘅笑着对管家道：“我知道了，多谢福叔提醒。”
管家目的达成，松了口气，躬身道：“郡主言重。”说完，带着半雪去取群芳宴的请柬。
冬凌犹豫片刻，也跟着悄无声息地退下。
正厅内顿时只剩洛之蘅和太子二人。
太子微蹙着眉，似乎在想事情。
洛之蘅没有出声打扰，自顾自喝了半盏茶后，太子依然没有回神。担心打断他的思绪，洛之蘅权衡稍许，决定默不作声地离开。
刚一动作，太子似有所觉般，冷不丁地道：“群芳宴不能去。”
“嗯？”洛之蘅微讶，“为何？”
“林疏言居心不良。”太子一脸严肃。
洛之蘅瞧着他如临大敌般的神情，似有所悟，“殿下方才就是在想这桩事？”
太子没有出声。
洛之蘅权当他默认，好笑道：“在茶楼时我便看出来了。”
当时林疏言放着近在眼前的群芳宴不提，反而提及更晚些的喜宴，就是故意给洛之蘅拒绝的机会，而后迫使她不得不应承下群芳宴的邀请。
这番小心思，洛之蘅看得一清二楚。
林岁宜显然也心知肚明，所以才会训斥他失礼。
太子当时盘算着旁的事情，未曾留意。如今乍闻前情，再一回想才觉不妥。
他望着满脸了然的洛之蘅，蹙眉道：“你知道他别有用心，怎么还答应去赴宴？”
“林姑娘执意相邀，总不好驳了她的颜面。”
太子嗤笑一声：“林家姐弟不顾你的意愿强行邀请时，可没见他们顾及自己的颜面。”
“话虽如此，但当时的情形，总要有人让步。”洛之蘅好脾气地解释。似乎猜到了太子不会善罢甘休，她停顿片刻，问，“那殿下呢？”
太子不明所以地问：“怎么？”
“殿下不是想去群芳宴吗？”洛之蘅泰然自若。
太子有些意外地抬眼。
洛之蘅迎着太子探究的眼神，斟酌着解释：“林姑娘提到带您一道赴宴时，殿下没有回绝。”
林刺史和阿爹同为朝臣，她或许会顾念着这份同僚之情，对林家姐弟忍让些许。
但太子不会。
倘若太子无意去群芳宴，早在林岁宜提到他时，便会直接了当地拒绝，哪里会等到现在也不置一词？
分明是他自己也想去。
太子意会，无声一笑后，好整以暇地问她：“就不能是孤怜香惜玉，动了恻隐之心？”
一句“殿下您有‘恻隐之心’这种东西吗”险些脱口而出，话到嘴边，被洛之蘅用力刹住。她清了清嗓子，不动声色地反问：“殿下您会吗？”
“当然不会。”
虽然已经料到了答案，但听到对方理直气壮的语气时，洛之蘅还是难免失语。
太子对此适应良好，闲靠着椅背，若有所思地问她：“所以，你是为了孤才答应的？”
“？”洛之蘅满眼错愕。
她应承此事诚然是考虑了太子的意愿不假，但林家姐弟摆明了不会轻易妥协，她总不能因为一个微不足道的宴会弄得双方僵持不下，松口是必然之事。