周楚吟恰好出来迎他，闻言眉心一蹙，又飞快地舒展开来。
裴郗吓得魂飞天外：“他知道了？那、那……”
叶亭宴瞧着他霎时惨白的面色，笑出声来：“你担心什么？”
裴郗定睛去看，却见叶亭宴哪里还有方才从皇城中出来时的惊惶之色，那些慌乱、惊愕、恐惧神色，竟飞快地消失得一干二净。
这原是伪装么？
他瞠目结舌，叶亭宴却一边往内庭走去，一边悠然道：“我送彭渐和若水出关，若是不想叫宋澜知晓，他岂能察觉分毫？他以为是我做事不干净，可是错之啊，你要记住，这天下根本没有能彻底抹干净的事，但痕迹，是可以骗人的。”
他自顾地回了书房，剩裴郗愣在原地。
周楚吟见他神态，便叹了口气，为他解释道：“公子是故意的，现在想来，他派去送二人出京的人，怕也是提前择选好的，不遣更缜密的人，便是为了这一日。”
“他刻意叫宋澜捏住把柄，举重若轻，既造出自己好驾驭的假象，又化解了叶氏身份的隐忧。今日之后，宋澜必定会更加信重他的。”
裴郗思索了半天才回过味来，喃喃道：“可公子从来不曾对我提起过此事，他告诉过先生么？”
周楚吟顿了一顿：“没有。”
他朝幽深的庭院望了一眼，长叹一句：“他谁也没有说过，或许是觉得朋友也不堪信罢。”
裴郗以为他伤情：“先生——”
谁知周楚吟拍了拍他的肩膀，反劝道：“错之啊，这是你公子的心病，你不要怪他。”
*
翌日叶亭宴再次得赏，众人亦知了他这与天子同乘的恩宠，一个面生的小黄门将这件事细细说与落薇，随后拱手告辞。
落薇抬起眼来，瞧见了他手心一道割裂的伤口。
身后的朝兰为她打着扇子，感叹道：“虽不知陛下同叶大人说了什么，但他下来时都站不稳了，想来是遭了斥责罢？遭了斥责还能加官进爵，当真是好险，听闻今日他再进宫时，众人比从前更敬他了。”
落薇“啧”了一声：“富贵险中求，这也难免。”
她窥着将要西沉的日色，忽地问：“这个时辰，他出宫了吗？”
另一侧的张素无摇了摇头：“未曾。”
落薇便喃喃自语道：“那想来便是今日了……”
她起身朝榻前走去，打了个哈欠道：“我且去眠上一眠，朝兰，你今日夜里不必值守，叫素无来罢。”
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日沉之后，叶亭宴独自入了空空荡荡的诏狱。
玉秋实早已被人请到了庭院当中，正倚在一张不知从何处搬来的藤椅上，朝初露月影的东方看去。
他被剥去了宰辅服制，只着雪白中衣，那中衣因这几日的刑囚而脏污，他却将衣领整得一丝不苟。叶亭宴瞥了一眼，见他还寻了一根木筷，将自己散乱的发仔仔细细地束好了。
跟随着叶亭宴的侍卫将一个瑶盘搁在一侧的石桌上，便退了下去。
玉秋实侧头去看，见盘中有一壶酒、一把短刀和两个酒盏。
他笑了一声：“鸩酒之于利刃，孰优孰劣？不若叶大人来替我选罢。”
叶亭宴却抬手倒了一杯酒，自己先饮了：“太师错了，这酒是我带来的，不是陛下赏的。”
玉秋实有些诧异，还是笑道：“多谢。”
他接了叶亭宴添满的一盏酒，举杯望月，开口吟道：“对酒当歌，人生几何！[1]今日我将弃世，却能见月饮酒，也算是不枉此生了。”
第68章 息我以死（八）
叶亭宴抬头对着枝头升起的月亮,开口道：“太师……”
“我知道你想问我什么，”玉秋实打断他，笑道，“从点红台上初相见时,我就知道你的来意。”
他搁了酒盏,似乎陷入了回忆当中,连语气都变得飘渺起来：“好罢,你想知道的事情，我告诉你……当年幽州与厄真部开战时,我恰在幽云河旁的平城当中,那一战打了六个月,战势绵延啊……厄真若破了幽云河，便可直入平城,屠戮城中两万百姓。我那时是个名不见经传的小吏,在平城守城,六月末时，战火烧来，率兵迎敌的……就是你的长兄。”
“后来幽云河之役落败,厄真却退了,我听闻你长兄投敌身死,幸得守将刘昀警觉,率残部逃出，才保留下些许兵力。此后,刘昀在平城之中大举造势，称此战兵肥马足,若非你大哥投敌，定不会败。愚民哪知真相,一时之间，人人皆感念刘将军、唾弃你大哥，战报也这样传回了汴都。”
叶亭宴垂眸听到这里：“随后呢？”
玉秋实继续道：“平城虽暂保，厄真未退，仗还是要打下去。我懂些厄真语言，便乔装越境，试图从厄真人那里探一些消息来，后来我果然结识了一个厄真将领，在他口中，我得知了一桩交易——”
“幽云河之役中，厄真部领兵之人同你们叶家有杀父之仇，为报私怨，此人竟密见了刘昀。此人对他说，只消他不为你大哥增援兵，任他死在污名之下，他便能说服手下之人，渡幽云河后假传部族叛乱、不入平城屠城。刘昀为人奸险，你大哥年轻气盛，本就与他有隙，那厄真人与刘昀一拍即合，便有了叶氏之祸。”