不过她倒是意外地看到了杨融，兆甫等人，“今年的崇文馆那几位都来了，看来是很有自信。”
李牧澜敢让人来考试，看来也知道自己不能迟了这一步，说不得也想寻她纰漏呢。
先前东宫屡次派杀手刺杀季青珣铩羽，现在难得知道他就在贡院，也不知道李牧澜会不会出招。
李持月自己要维护科举的公正，这场乡试就能不动手就不动手，要是李牧澜这一回蛰伏下来，到来年春闱她就只能亲手阻止季青珣了。
可李持月已经等不了这么久了。
鼓声敲过，贡院的门正式关上了，考生已经在各自的小隔间里坐好，蚂蚁似的人都回到了小盒子般的号舍里。
李持月关上了窗户，转头翻看去了今年京畿道的考生名册，在看到“季青珣”三个字，她合上了名册。
考场上，不时有官吏往来视察，除了一两声咳嗽，听不见任何声音。
这第一场就得考三个日夜。
莫说是号舍里的考生，李持月也难挨得很。
她坐在椅子上，撑着头睡着了，等手撑不住了，脑袋忽地滑下，眼看就要磕着桌角，又在知情接住自己之前惊醒过来。
“这第一场还没完吗？”李持月打了一个哈欠。
知情看了一眼漏刻，“快了。”可是考完这一场还有两场呢。
李持月道：“出去看看吧。”
火把和灯笼将贡院照得灯火通明，每个号舍里都有微微烛火的光亮，还有一些是漆黑一片的，不知道是不是睡下了。
吴直巡查号舍去了，其中一位阅卷官见到公主，作了一个揖，殷勤说道：“公主若是累了，尽可回去休息，这儿有吴公和御史盯着，定然不会有事的。”
李持月冷下脸：“本宫说过，一旦开考，这贡院就不得再进出，本宫也一样。”
吴直刚好巡视回来，就听见了这句话，公主如此以身作则，他心中感佩，而且吴直原以为公主出现在贡院，是要对阅卷官施压，给自己的人大开方便之门，如今看来，是自己狭隘了。
吴直根本不知道，连点他为阅卷官，都是持月公主的授意。
“今年京畿道的乡试确实森严许多。”吴直感叹道。
李持月道：“森严一点不好吗，科举明言取天下之材，可不是取世家之材。”
“是啊，王侯将相，总不能都从那几家出吧。”
吴直是十分支持糊名卷这个方法的，这也和吴直的出身有关。
其人虽是世家出身，却不过没落偏房，连恩荫都没有，也入不了国子监，如今的官位正是凭自己头悬梁，锥刺股挣得来的。
这样的人，才知道公平的可贵。
李持月看着林立的号舍，不知季青珣在哪一间。
如今一切无恙，难道他真的就顺利过了这九天？
她问道：“可有人熬不过？”
吴直道：“有的，晕倒了几个，不过都送到看守起来了，等所有考试都结束了，他们才能离开。”
“关一起看着的？”
“嗯。”
“看来休息好了也不能再考了。”
—
紫宸殿中。
皇帝从宠妃的宫中回来，想起宠妃说中秋快到了，宫里也在置备中秋家宴，他想了想，问道：“三娘如今还在贡院之中？”
殿中监道：“回禀陛下，公主还在那儿守着呢，已经是第三日了。”
“那可不是什么干净的地方，她在里面待那么久，不受罪吗？”
“公主说这次科考要亲自盯着，不许有任何舞弊之事发生，就是她自己都不能出来。”
皇帝冷哼了一声：“她怕太子找她麻烦吧。”
毕竟先前给太子使了这么多绊子，还顺道吓唬了他一把，皇帝对妹妹也是有些不满的。
正想着呢，李牧澜就来了。
皇帝的儿子很多，他对这个儿子没什么特别的，也就给他弄银子的时候，能讨他片刻欢心。
至于这太子之位，是他当初自己靠本事挣来的，能不能安稳登上帝位，那是皇帝死之后的事了，他并不关心。
“儿臣给阿爹请安。”太子恭敬跪着。
皇帝差不多也要睡下了，道：“直接说事。”
李牧澜低着头，不紧不慢道：“儿臣听闻，刘将军身体不适，但贡院守卫之事不容有失，如今各司安守其职，所以儿臣请暂领戍卫贡院之责。”
他想到这招釜底抽薪之策，虽然明谋了些，但说不得就有用。
李牧澜也拿捏准了皇帝不想让任何一方独大的心思。
何况之前的巡盐案，皇帝对李持月还是有些微词的，不可能真让她全权拿捏科举大事，自己这时候请差事再好不过了。
“你想去就去。”皇帝挥了挥手。
李牧澜心道他猜得果然不错，又说道：“可是姑姑严令此时任何人不得进出贡院，儿臣贸然过去，姑姑不会生气吧。”
“你同她说，是朕口谕，到了贡院那儿，凡事多听你姑姑的话，别给她添堵。”皇帝也就随意嘱咐了这么一句。