陈婕妤颤抖着起身接过虎皮。
周窈窈心中默默数着时间，刚数到第三个数，就听到陈婕妤放声大哭，一边哭一边拜谢皇上。
迎驾至此终于结束。礼官唤大家起身，太监、禁军上前，引导文武百官和后宫妃嫔分道而行，宫妃们跟随着皇上的车銮仪仗回宫。
周窈窈的膝盖都快跪软了，要不是有人在她腰际托了一把，起来时险些摔倒。
刚站直，一旁便有人惊呼道：“哎呀！”
谁这么大胆，居然敢在皇上面前大呼小叫，真是位壮士。
周窈窈暗自佩服，谁知低头一看，她早起新换的裙摆如花瓣一般坠落在地，腰际只留了一层深色的内里，行状极为不雅。
芽春急忙捡起裙摆围到周窈窈腰间，可已经来不及了。
皇上并未走远，听见惊呼后转头来瞧，剑眉紧蹙，幽深的目光直直地射向周窈窈。
下一刻，他沉声道：“御前失仪，降品阶，罚月俸。”
言罢，殷岃看也不看身后的诸人，大步登上龙辇离去。
周窈窈抬眼望向陈婕妤，见对方弯着眼睛，得意万分地朝自己扬了扬下巴，深吸一口气，硬生生忍下了胸口翻涌的怒火。
罢了罢了，反正她午夜就要离开了，陈婕妤这种不入流的手段，总会有人好好收拾她的，何必让自己费心。
想到此处，周窈窈不但没吵没闹，反而还装作与先前无异的模样，朝陈婕妤露出一个假笑，不急不缓地回了芳霞殿。
出去迎驾一趟，回来时，周窈窈不再是周才人，变成了只比宫女高一个品阶的周淑女。
芽春再也忍不住心中悲愤，抹起了眼泪：“才人，我苦命的才人，这可如何是好。”
周窈窈想要笑着劝她，结果张嘴就打了个哈欠：“这算什么，这不是还有品阶和月俸吗，我还能在宫里白吃白喝。”
她拍拍芽春肩膀，劝解了几句，见芽春还是一直流泪，眼珠一转，撒娇道：“早上起太早了都没来得及用早膳，你快去御膳房吧，我都快饿死了。”
听到她饿了，芽春这才止住哭泣，拭了拭泪，提着食盒出了殿门。
折腾了一整日，周窈窈实在困倦。她随意将绣鞋踹到一旁，整个人囫囵爬上了拔步床，想躺在锦被里补眠。
她可得好好休息休息，不然哪里来的精神熬到午夜。
刚睡过去没多久，耳边就响起了啜泣声，绵延不绝，硬生生将她哭醒了过来。
周窈窈睁眼一看，芽春单手提着食盒，哭得比走之前还凶。
看她睁开眼，小宫女把食盒打开，露出其中的两个馒头：“才人，御膳房就给了这些，说是皇上夜里要去陈婕妤处用膳，食材都要紧着陈婕妤的千姿殿。”
御膳房的食材都是按车运的，莫说一个千姿殿，就是一整个京城也供得过来，这般说辞，不过就是见风使舵，卖陈婕妤个好罢了。
周窈窈叹了口气，起身拿过一个馒头，大口吃了起来，边吃边道：“给馒头就吃馒头吧，御膳房总不能日日都没食材，等等便是。”
说着，她拿出剩下的馒头递给芽春：“吃吧。”
芽春见她吃得香，也接过馒头，小口小口吃了起来，瞧上去比周窈窈斯文。
天色渐暗，芽春吃完馒头便回了自己屋，留周窈窈一人在里间待着。
吃馒头不免有些口渴，周窈窈也没唤芽春，自己起身，灌了两大杯茶水。
茶水下肚，稍稍舒服了些。
还不等周窈窈舒心片刻，腹中便翻腾起来，隐约有雷霆轰鸣之势。
她忙寻了些草纸去了净房，从净房出来后，小腹比适才还瘪了二指，腹中饥饿更甚。
真是饿啊，穿书至今，还没这么饿过。
周窈窈有些按捺不住，不由得偏过头，望向自己日日枕眠的软枕。
她快走两步上前，从枕下摸出一个油纸包揣进怀里，随后便轻手轻脚地走了出去。
*
千姿殿内，陈婕妤正坐在梳妆台前，举着一面西洋镜焦急地左看右看：“不行不行，这两边的眉峰怎么不一样？花钿瞧上去也有点歪。”
宫女们忙又上前，重新给陈婕妤描眉贴花钿，好不容易落完最后一笔，外间有宫女匆匆跑进来道：“婕妤！皇上要到了！”
陈婕妤闻言一慌，身子抖了抖，连忙疾步出去。
年轻帝王迈入千姿殿时，陈婕妤已换了一副笑颜，盈盈候在廊下。
她稍稍偏过头，露出自己更饱满的半张脸来，朝身着明黄的男子俯身一拜：“臣妾，见过皇上。”
夜色深沉，廊下灯火晦暗不明。
“起来吧。”
尽管白日已经听过了这把低沉男音，可此时在自己寝殿中听见，陈婕妤还是心头微颤。
她应声而起，正对上那双琥珀色的凤眼。
凤眼凌厉，加之男人剑眉入鬓，轮廓冷硬，威严更甚，望之令人汗毛倒竖，忍不住心生臣服之意。
陈婕妤望了这眼片刻，不由得晃了心神。她回过神来慌忙谢罪，却被一旁笑意盈盈的大太监制止：“婕妤不必谢罪，见到皇上晃神的人，您不是第一个。”
身为帝王，自然威严愈盛愈好。
殷岃没有否认，虚虚扶了陈婕妤一把。
白日里皇上可是连皇后娘娘都没扶！陈婕妤激动地红了脸，她努力按捺住心中澎湃，迎着男子入了殿内。