很快他挪开视线。
苏卿卿也坐下来，金色光线流离，两人面对面明明有很多话可聊却始终保持安静，困意不由分说袭来，又再次把人推入将睡未睡的循环中。
可外面的对话声音却好像偏要作对似的越来越响亮，沿着木板所有缝隙直往里钻。
“小伙子听我一句劝，还是让这只犬在城外自由生长吧，天大地大非要去这城墙里作甚？”
“阁下此言……”
“哎哎，就事论事，可没有意有所指啊，老夫今日也是要入城的。”
旁边排队的人笑着摇摇头，也不去与这天生爱讲笑话的老头打嘴架。
少年右手温柔抚摸幼犬，眉头皱起，心里面既好奇又想不通：“难不成堂堂京城还会禁止流浪狗出入？可我听闻近年来许多世家大族都颇爱萌物，家中养了不少，朝廷甚至还为此专门成立了府养灵宠库，直接归内务府管理，据说是专门负责人们平日所饲养的动物的吃穿用度等一系列补给事宜。”
“不错，年轻人懂得倒是不少，比这些天天白听我讲故事的人强多了，”老者在身后的打趣声中哈哈笑了两声，抬手喝口茶水继续道，“倒没有明令禁止，只是没人主动找刺激。”
“刺激？”
“嗯。”
顾子珘上身靠在椅子背上，姿势比刚刚端正了些许，悠哉悠哉闭目养神，神情酷似无风无雨的湖面，让旁人看了也能莫名心静。
车夫攥紧手中缰绳，扭过头向后压低声音道：“大……公子，要不咱们还是……”
“不用，”顾子珘语气不疾不徐，打断后轻柔道，“让卿卿把故事听完。”
苏卿卿动作微顿，面色浮出浅浅红晕就好像一个听人墙角被旁人当场抓包的人。她食指蹭了蹭脸颊，又轻咳两下掩饰尴尬，最后索性直起上身让自己的耳朵离开车厢内壁。
不过那对话声依旧清晰。
“这档子事从头听下来，你们定会觉得是我在瞎编吸引眼球。”老者眯起眼睛捋了一把自己的胡须，握着蒲扇的手指向不远处雄伟的城墙。
“二十三年前，咱们这里从西域刮来一阵关于‘灵兽’的风气，各地进贡的礼物全是当时城中少见的狮子老虎豹子等等猛禽，还声称这些生灵皆具有庇护一方水土的神力，宝贵得很。”
旁边有人听到这里，不禁摇头感叹道：“没想到如此短的时间，这些动物已经不再少见，那苏氏动物园你们去过吗，能看到憨态可掬的老虎还可以互动，这在当年的人眼中估计是道奇观。”
苏卿卿：……没想到这种时候还有人帮忙打广告，真是谢谢了。
不过话题没有就此跑偏，马上切换回正轨。
“神力这种事情当然是假的，不过人们对动物的喜爱真是与日俱增，慢慢的几乎人人家中有狸猫有守门犬，富贵人家还会养鹦鹉锦鲤之类的，这一现象改善了人们的生活面貌，人人府中生动灵趣，还刺激了流动市场，多家新铺如雨后春笋，圣上特此下令让内务府单拎出来一个府养灵宠库，小动物大动物都要管理，包括所有新兴店铺四季都可领取鼓励金，那场面如今想来也是难逢的盛况。”
少年听得更迷糊了，又问：“所以带它进去有什么问题，搞不好还能交到不少朋友。”
老者摆摆手：“一年已经足够产生翻天覆地的变化，何况二十三年，这股风早就刮走喽！”
“定然是那府…府养灵宠库的负责人出了问题。”少年说完才意识到自己说了不该说的话，手下幼犬早跑到阳光下晒太阳去了，他手底空落落连忙遮挡住嘴，声音放得极低，心想既然担任如此要职必然是地位高且受人敬仰的人。
少年仰头视线扫过所有围过来的人，生怕有人跳起来打自己。
“不用担心，你算是说对了一部分。”老者见到紧张的年轻人松下一口气，继续讲道，“管理灵宠库的人便是当时的户部尚书怀世权。”
“这怀氏可是厉害得很，”旁边一个知情的人挤到前排踊跃回答，“并非横空出世，而是一步一个脚印稳扎稳打走到高位，从籍籍无名到掌管所有土地、赋税与俸禄，灵宠库的事情落定后他在京城的威望与日俱增，不可想象呐！”
“天爷啊——”
一众从未了解过此事也想象不出这究竟是多大的权力的外城人频频惊呼。
老者叹口气，右手手掌朝下示意大家先安静下来不要干扰旁边另一堆专聊美食的人们，随后又在一个个专注的眼神下开口道：“可惜，怀氏福薄，承受不住过于顺风顺水的命数，记得大概是十五年前，全家死于大火，从上至下无人幸免于难。”
气氛急转直下打得所有人措手不及，算卦的人嗅到商机连忙扛着旗子走过来，旁边谈论京城美食的人群也暂时搁置话题过来加入到怀氏生平回顾中。
忽然有人遗憾得自言自语：“有子女留下来也好啊，如此多的家产岂不是白白忙碌这么些年。”
“怀世权的命说好是真好，说不幸也是真不幸，妻子是远近闻名的顾氏长女，婚后顾氏一直没有生育，不过两人相敬如宾，日子安生得很。”
“没有生育？”又一个人抛出疑问，“可我怎么听说怀世权有个小儿子，性情古怪到连身边日日相处的丫鬟与小厮都是到了他七八岁才发觉这孩子并非哑巴。”