沈老儿要先处理六棱笔杆，木材一一刨成长柱状，中间掏出铅芯粗细的镂空，这是精细活，两个小的干不了，只能干些把材料往恰当的地方运的活计。
赵冬属于是闷头干活的类型，你跟他说话，他才温温和和地答话，否则便专心干活，不多言。
薛智则不一样，这学生看起来局促不安，干活也确实不如赵冬利索，可他话倒不少，一会儿问这木材是什么木，一会问别的木匠能否干这么精细的活儿……
沈老儿看在眼中，说道：“你倒是挺用心学，怎么，将来想干这一行？”
薛智“清纯无辜”地笑道：“这不是学问没有雪松好嘛，考中举人实属有些吃力，早早学习一门手艺不至于将来落榜时走投无路。”
沈老儿“哈哈”笑两声：“想的够长远。”
他这铅笔做起来并不复杂，手艺稍微精湛些的匠人都能做，贵就贵在乔丫头的图纸，这般铅笔能在江德卖得不错倚仗的便是独一无二，那薛智想要学，须得经过乔丫头的同意，再不然就磕头拜师，把他正式收进门做学徒。
目前薛智还是个秀才，省试之前怕是不会轻易退学，故而他想学习做铅笔的事沈老儿并不打算立刻教他，依旧只把他当成小工来用。
削完六棱笔杆，沈老儿又开始做铅芯儿，黏土是挖了好多囤在院中的，不需要乔宁再拎个篮子去后山挖，石墨锭子换了质量更好的，材料都是现成。
赵冬和薛智在沈老儿的指导下，一个磨石墨，一个筛石墨粉，筛完再把石墨粉和黏土混合均匀，搓铅芯儿的精细活仍旧由沈老儿亲自操刀，两人在一旁看着，认真学习。
细长匀称的铅芯搓出来时，赵冬和薛智两人都惊呆了，难以置信他们平时用的铅笔就是这么被做出来的。
铅芯儿搓出来，任务就轻松了大半，接下来就是要等铅芯儿晾干，送到瓷器张那里烘烤。
“下午下学后我需要你们帮忙。”沈老儿开始安排后续的活计，“一个往六棱笔杆上刷黄漆，一个跟我去后街张把头那烧铅笔芯儿，你们看谁跟我一起去后街。”
刷黄漆的活儿不重，去后街不仅路程远，还要抬着装铅芯儿的竹筐，是个费力的活计。
赵冬想着自己苦活儿累活儿干的多，薛智怕是没干过重活，正要主动包揽去后街的任务，没成想薛智快他一步。
“我跟沈老伯去后街烘烤笔芯吧。”薛智上抢先一步道：“雪松兄弟身体单薄，怕是不能抬重物，就让我来吧。”
薛智身板确实比赵冬壮硕不少，这般分配倒也合情合理。
赵冬不喜与人争抢，对刷漆的活没有异议。
安排好傍晚的活计，赵冬两人便赶回书院听学，等散学后再过来，各司其职。
傍晚十分，薛智和沈老儿带着铅芯儿一同去后街瓷器张那。
薛智对目之所及的一切都感到震撼，第一次知道原来瓷器陶器都是窑炉烧出来的，小小的铅笔芯子也是窑炉烧出来的。
“张老儿，我又来麻烦你了。”沈老儿道。????漫漫
张把头儿刚把一批瓷器放进大窑，饮下一大口水，“噗”的一口喷在炉门口，水珠在温度极高的炉门处跳跃，很快蒸发不见了。
这是把头儿判断窑炉温度的方式，只有经验丰富的把头才能精准判断，炉膛多高的火候烧出什么质地的瓷器，他们心中都有一本谱。
沈老儿已经见怪不怪了，薛智却惊讶地张大嘴巴，看到张把头儿喷水时还以为他喝岔了气，直到沈老儿解释完，才知道原来是在试炉温。
张把头儿笑道：“最近来的频繁啊，想必乔小娘子的生意不错，不过沈老哥，你就别给我寒暄虚的，乔小娘子的货，我哪能嫌麻烦。”
这小窑炉乔宁可是花钱租下来的，双方有出有赚，是你来我往的正经生意，谈不上“麻烦”二字。
沈老儿笑着点点头，感慨还是乔宁有先见之明，早早把窑炉花银子租下来，省得回回消耗人情。
“还是照旧烧哈。”张把头儿对乔宁的业务很熟悉了，轻车熟路地把铅芯放进窑炉中，等火旺起来后再调试温度。
铅芯交给张把头沈老儿很是放心，这铅芯儿要烧不短的时间，等明日刷上蜡油之后直接来取就行，便带着薛智辞别了张把头儿。
谁知，第二日要来取铅芯儿时沈老儿却突然来不了了。
后街上宣纸铺子的老板突然告知乔宁，不仅要500支铅笔的货，还要再追加100只卷笔刀。MC漫漫
因着要和铅笔一起送到临县，故而要的更急迫。
乔宁苦笑着让他下次要货一定要提前说，一次可以赶工，若次次赶工，谁受得了啊。
本来铅芯装进笔杆中，沈老儿的500支铅笔就要交差了，这下可好，又来了100只卷笔刀。
沈老儿耍小孩脾气，非要烤鸡“亲亲”才能起来干活。
乔宁最懂沈老儿了，早就备好了烤鸡，沈老儿只能木着脸起来干活。
取铅笔芯儿的活儿就交给了薛智。
薛智体格子好，一个人拎一筐铅芯儿也不在话下，回程的路上经过一条僻静的巷子，他正悠闲哉哉地走着，突然跳出三个蒙面大汉挡住去路。
为首的蒙面壮汉手握一根擀面杖粗的棍子，喝道：“站住！你手里拿的是什么？铅笔芯儿是吗？交出来！”