因此这穿胡服、拢男髻、擦黑粉的“乡村风”打扮恰合时宜，反倒显得人精神利落了不少。
乔宁暗自打定主意，往后定是要做生意赚银子的，在坊间行走就这么打扮。
不待她答话，乔青坤先是说：“收敛一些也好，咱们此刻的处境确实应当低调，宁儿做得不错。”
杨氏自是不会反驳家主，爱怜地抚摸乔宁的脑袋，只觉得这番变故着实苦了女儿。
过了喧闹的聚商街，外面安静了不少，不知车马经过哪一处，竟幽静得连人声都听不到，反倒趁得鸟鸣清晰可闻。
乔宁朝外看去，映入眼帘一排青色石墙，石墙内是大片竹林，吹过林梢唰唰作响，此地倒清雅至极。
正想问这是何地，随着车马前行，视野中出现一处门庭，门上悬着一方匾额，书写着一方墨宝——德馨书院。
原来是江德镇的书院，景致倒不错。
乔宁想起父亲少时也为读书人，回身问道：“爹，您便是在这处书院念书么？”
乔青坤却摇摇头：“不曾，当年乔家在江德算是富足，你祖父为我请了启蒙先生、讲经先生和八股先生，因而并没有念德馨书院。”
乔宁愕然，看来当年乔家确实富足。
只是在这等清雅的地方，与同窗书生相伴手执书卷，在翠竹下迎风而颂，岂不是一桩雅事？
乔青坤却幽幽道：“这德馨书院做学问一般，十多年没出过进士，你祖父和为父自然不愿去。”
乔宁：“……”
难怪。
车马已驶过书院大门，乔宁突然远远瞧见，门缝裂开，从中间挤出一个书生，东张西望发现门外没人后，又鬼鬼祟祟冲身后招招手，这般望风之下后面的人才敢出来。
而后两人脸上带着阴谋得逞的喜悦，身手矫捷的猫儿似的，飞速朝聚商街去了。
逃学……
乔宁扯扯嘴角，这德馨书院的学生还真是……淘气，如何能出进士。
车行至城中西南一隅，此处属于江德有钱人家的居住聚集地，乔家的东院和西院便在此处，两处均是三进三出的大院落。
东院是乔宁祖父留下的宅子，西院则是堂亲家，往后长居江德，少不得和亲戚走动，等安顿下来自然是要携家眷拜会堂亲的。
“十多年不曾回来，家中房屋不知是否需要翻修。”临近家门，杨氏似乎有些近乡情怯，喋喋唠叨着些话。
“应是无妨。”乔青坤宽慰道，“老家房屋都是大青砖堆成，结实得很，即便有损坏也只是个别小地方，只需重新涂抹泥浆，且堂亲家一住几十年，房屋亦不曾损坏，证明无甚大碍，夫人放宽心便是。”
乔宁则想到北城门那个修浮沤钉的沈老儿，长了一双灵活的巧手。
车马在乔家东院门前停下，乔家三口相继从马车上下来，杨氏还在说这院落须得结结实实打扫上几天才能安心居住。
等三人看到门前的景象，皆有些呆住，面面相觑起来。
几十年不曾住人的院儿，按说该蛛网密布、落叶满地、杂草横生才是，可眼前的东院大门挂着引路灯笼，两侧的石狮子被擦得铮亮，门前还有小厮看门。
不像被好心人打扫过，倒像来到了别人家门口。
乔青坤再三确认是自家房屋没错，走上前去询问：“劳烦，这里可是住着人？”
那小厮被问得莫名其妙，理所当然答：“你这问的什么话，当然住人了，这里住的可是乔县令的亲弟弟，你找乔老爷有何事？”
乔青山的亲弟弟，那不就是乔青森，他家住西院，缘何住了这里？
乔青坤沉声怒道：“我找甚的乔老爷，这里是我乔青坤的祖宅！”
第5章
听得乔青坤这话，那看门的小厮也懵了一瞬，旋即又硬气起来：“我在乔家东院为仆近十年，乔老爷一直住在这里，怎么突然成你家祖宅了。”
十年，乔青坤脸色发黑，也就是说乔青森一家至少十年前就搬来了这里。
十七年前，乔青坤高中同进士，被任命为朝廷命官，在京城任职，接了已有身孕的杨氏同住京城；七年后，父亲年迈多病，不得不抛弃家中生意，被青坤接入京城，又一年，父亲辞世，乔家往老家发了丧，因当时乔宁还小，回老家置办丧事的便只有乔青坤一人。
那时东院还空着。
乔青坤还记得，那年置办完丧事，为感谢出力的两位堂弟，他请青山青森两兄弟喝酒，酒桌上乔青森向他打听如今官至几品，是否归家。
刚调任督察院的乔青坤官途坦荡，自然不可能携家带口回江德来，便说：“父亲没了，宁姐儿还小，下次再回江德不知是何年何月，只怕是京城难离，故土难归啊。”
按照大明律例，乔青坤需要为至亲守孝三年，但他刚被皇上调至督察院，正预备重用，忠孝难两全，皇上想了个折中的法子，让乔青坤在京城守孝，一应公务在乔府中处理，才不至于耽误公事，也全了他的孝心。
因此奔完丧，乔青坤便速速回了京城。
算起来，乔青森一家便是那年搬进的东院吧。
中间几年他和两兄弟还通过几次书信，乔青森一家竟丝毫没提到住他宅院的事。
这事便是乔青森办的不地道了，哪怕来信说明情由再搬进去，乔青坤都不至于像现在一般生气。