那些旧事既然已经过去，元蘅亦不愿意总是提起。若是总反复地说起，便很难在衍州立威。纵使当年的元府上下没人敢不听从她的吩咐，但终归境况不同，又隔了这么些年，这些人不一定如何看待她。
说话一直到深夜，直至元蘅催着她回房休息，元媗才依依不舍地走。
深夜静寂，元蘅站在庭中旧时栽种的树下，任由月色倾泻在身上。她忽然有点想念闻澈了，那种感觉比过往都要浓烈一点。
虽然闻澈总是爱胡闹，跟她在一处时鲜少有认真正经的时候，但她清楚那只是闻澈面对她时的模样，他舍不得对她冷淡。
元蘅离开的时候不知道他是否还被禁足，何时能被解禁，之后又打算如何。
他们之间的分别总是如此匆忙，匆忙到见不着一面，甚至连句话都说不上。若是没有这个人，她在诏狱中饱受折磨之时或许真会存死志，亦不会有任何顾忌。
被封回衍州，就绝非一两日。甚至日后能否再回启都也是未可知的。
虫鸣不绝，她轻叹一声。
想起晚间自己没用膳，此时也着实饿了，不想再惊动漱玉，她便提了灯往后厨去，想着翻些点心垫一垫。
途径后院之时，廊下还有间屋子亮着微弱的光。里面似乎还有人在打牌，不知是谁输了银子，嚷嚷着推了重来。
元蘅不怎么管这些事，也没想多听，便准备往回走。谁知才挪了两步，便听到里面提到了她的名字。
是今日才被她训斥过的冯武。
当初沈如春嫁进元家，便从沈家带了好些亲信之人来此。那时受元成晖之命伴元蘅入都还总是偷偷记下她行踪的冯安是一个，今日这个管着燕云军中进项的冯武亦是。
大约是内心里向着沈如春和元驰的，冯武对元蘅甚是不满。一边吐着嗑开的瓜子皮，一边摸着牌，气愤道：“真是气死老子了，家主和夫人信任我才将这些事交给我办，她元蘅是个什么东西，回来头一天就给老子找不痛快！这账对不上不是众人心知肚明的破事么？她在那较什么真？缺钱了就朝启都要，给那群公子王孙省什么米粮？被人当狗赶回来的，还拿自己当回事了！”
烛光昏暗，大概是瞧不清楚牌，没多大一会儿就输了个精光，冯武将自己的银子往外掏，才砸到桌上，便听见身旁那人呵呵笑着将银子揣回冯武身上：“您是总管，小的们跟您打牌怎好赢您的银子。”
这话听了满意。
冯武装模作样地推了两下，便顺手将银子又揣回去了，继续骂：“她那福薄的娘走得早，她还以为自己在衍州算什么人物呢。跟我在这算账要钱呢，呸，有也不给她。她活圣人心存百姓，我就不活了么？你们没听说么，她跟那些人可不清白，谁知道她……”
门忽然开了。
冯武满背的汗被凉风吹透。他正使唤人去关门，却发觉所有人都默然无声了。
回头看过去，正是提着风灯的元蘅。
她清秀的面容虽被灯映着，却着实看不清晰。
呆愣片刻，他顾不上自己手里的牌，慌忙就往地上跪。
“今日冯总管可不是这么说的。”
元蘅嘴角噙着笑，轻将风灯搁了个舒适地方，低头拢着自己的衣袖，“今日你说，这军饷是顶重要的事，你就算有十个脑袋也不敢在这中间做什么。看来这一到了晚上……十个脑袋就长出来了……”
凄厉的惨叫声在庭院中响起时，元蘅觉得口渴，还向那几个跟冯武打牌的人要了盏水喝。
她坐在藤椅上扫着底下被杖责的冯武，冷冷道：“捂了他的嘴。”
冯武忙求饶：“姑娘……”
元蘅斜睨了他一眼，纠正道：“谁是你姑娘？”
“大人，大人，小的真的知错了……您饶了小的。”
拎着手里的玉佩抛着玩，元蘅若有所思地问：“饶了？那你说一说，这些年除了克扣军粮，还有什么事是你做了的。此中还有谁参与了，最好今日说明白，不然被我查出来报回启都，那可是要诛九族的。”
“诛，诛九……”
冯武痛得龇牙咧嘴，也顾不得体面了，便真的将自己所知道的事都一股脑说了。但是他终究只是个小小的总管，那些比他位高之人所做之事他并不能知晓，说来说去也只是他这些年所做下的事。
元蘅饮了口茶：“不够。”
杖刑过重，冯武几近奄奄一息：“真没了，真没了大人，小的只知道这些，也只做了这些。旁的您就是打死小的，也实在是说不出来了。”
元蘅厌烦他这副模样，也知道这人不敢再瞒了。她从藤椅上起身，将手中的杯盏递给身旁的人，缓缓走下来到冯武的跟前，捏着他的下巴打量了下，闭眼松了手。再睁开眼时她眼底的冷意几近冰冻。
她重新提了风灯往庭外走：“依军法，杖毙。”
原以为只是小惩大诫，万没想到她真的敢对沈如春的人下狠手。有人想求情，元蘅却似预料到了一般回头看了一眼。眼风扫过去，便将那人的步子钉在了原地。
元蘅问：“你也做这些事了？还是对军法有异议？”
那人再不敢多言，只是拱手往后退。
“夜深人静的，叫得人心烦。捂上他的嘴，别吵醒了父亲和夫人。”
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