雪初凝心里清楚，宴清霜与那神秘人终有一战。
破恶刀也终会回归其主之手。
既如此，只要破恶刀还在浮玉宫一日，她等在那里，便必定能等到宴清霜前来。
到那时，无论宴清霜愿意与否，她总要把今日这份委屈，成倍讨回来。
婚书犹在，嫁衣仍新。
彼此三百年陪伴，三百年痴缠。
即便死生之事，亦不能离心。
她不能永远躲在他的庇护之下。
如若她的郎君当真打算走一条不归之路，她也应当知晓他身死何处。
第55章 把戏
参加仙缘大会第二场考验的儒生只有五十人, 他们早在今晨便收到了墨宗使者送去的泥金帖子，其余落榜者有许多都已收拾行囊，准备回家去了。
而在这遴选出的五十人里, 天资极佳者又是少数, 大多都如柳息这般, 文试出众, 但灵根欠缺。
这样的人, 即便入了仙途, 也难以筑基，注定走不长远。
能入墨宗当个笔吏，已是祖上庇佑, 神明显灵。起码也算半只脚踏进了仙门。
时至日正，西郊驿馆愈发热闹起来。
一些家境殷实的儒生纷纷在此雇了车马，而那落魄些的，便只得随着车马的行迹, 沿官道离开这里。
与旁人一样, 柳息也背负着稍显笨重的书笈，和路上偶遇的同伴一并来到驿馆。
他端着浅淡又不失礼数的笑，有一搭没一搭地回应着同伴，时不时朝不远处的密林看去。
待到终于将那人送去官道, 二人挥手作别之后, 柳息如获大赦般轻舒一口气，抬手揉着笑得僵硬的脸。
他稳了稳背上的书笈, 俯身捡起一粒石子在手中掂量一番, 而后随手一抛, 恰巧惊起栖在林间的一群飞鸟。
路过的几个儒生眼神古怪地看着他，柳息讪讪一笑, 若无其事般朝着密林走去。
“哎，公子，那片林子能吃人！可不兴去啊！”驿馆的伙计一眼瞧见，赶忙叫住他。
柳息头疼不已，也只得笑着回头应付道：“多谢小哥告知，只我有位朋友误入此间，须得将她带出才是。”
那伙计闻言，重重叹了口气，又叮嘱道：“那公子可要当心些，切记莫忘深处去。”
“哦？”听到这话，柳息也来了兴趣，“莫非这林深之处有妖魔作祟不成？”
“公子真会说笑，咱们有墨宗仙使在此坐镇，妖魔岂敢作祟？”
伙计道：“其实是前阵子，林中来了一只吊睛白额虎，伤了好几个猎户，还将隔壁猎户张的小儿子给一口吞了！自那之后啊，就再没人敢进去了。”
“原来是只大猫啊……”柳息若有所思地点点头，不由将心中所依誮想说了出来。
“公子您说什么？”伙计问。
柳息回过神来，温笑道：“啊，没什么。”
那伙计也未在意，他迟疑片刻，又道：“要不，公子您就在边儿上喊几声，您那位朋友听见了自会出来，若是听不见……多半要惊动那只大虫了。”
柳息对此头疼不已，依旧好言应对，只道：“无妨，我只在边缘寻一寻，不往深里去便是。多谢小哥了。”
话已说到这里，驿馆的伙计也不再劝阻，道了一声吉祥话，便摇摇头继续做事去了。
柳息浅淡笑了笑，从怀中取出一枚墨宗配发的疾行符，转身没入林间。
密林之外覆着一层不易察觉的结界，于人无阻，想来正是为了防住那只伤人的大虫。
林中那片光秃秃的空地上已然新落了几片叶子，周围并无雪初凝的身影。
柳息对此并不意外，他方才因琐事耽搁了许久，足够那猫儿从迷障中脱身。
但他此刻并不急于追赶过去，只避开雪初凝离去的那条路径，徐徐往更深处走去。
正如驿馆的伙计所说，行至密林深处，在嶙峋青岩之后，当真瞧见了一只吊睛白额大虫。
柳息来到时，那大虫正趴卧在落叶堆叠的巨岩上假寐，察觉生人靠近，立时警惕地盯着他。
柳息却道：“嘘，安静些，别吓着那只小猫儿。”
那大虫分明是第一次见着他，此刻却又奇迹般放松下来，伸出前爪舒展着身体，而后跳下岩石，亲昵地蹭着他的手。
柳息抬手轻抚着它那有些粗粝的背毛，忽而一巴掌拍上它的脑袋，训斥道：“日后若再敢伤人，你这身皮毛也不必留了。”
壮硕的白额虎在他面前像只温顺的猫，大气也不敢出。
柳息见状叹了一声，复又安抚地顺着它的毛。
片刻后，他算了算时辰，忽而自语道：“小阿凝要回家了，浮玉宫里，难不成都是如她这般的猫？唔……倒是值得一去。”
说罢，他告别了那只白额虎，再次使了一道疾行符，转眼消失在密匝交错的藤蔓之后。
*
密林最深之处人迹罕至，时有野兽出没，除了附近胆大的猎户，几乎无人敢继续深入。
那条蜿蜒于丛林的鱼肠小径也断在半途。
小径的尽头是一间简陋的木屋，应是猎户就地取材搭建的临时歇脚之处，门扉上爬满了一层青苔，看样子已许久未有人至。
周围露着几个粗壮的木桩子，好在此处土壤肥沃，盘虬的老根深埋于地下，生机竟也未曾断绝，周围偶有几处已发了新芽。