放在桌上的手机屏幕明晃晃的，苏蓝也看了。
一篇配着道路塌陷的照片的新闻报道，发文时间在几小时前，报道上写的预计抢修时间，也要一整晚。
钟母说的，的确没错。
……不过，既然这篇报道几小时前就被发出来了，没道理作为山庄主人的钟家人几个小时前不知情。
看来钟母晚餐前就打定了主意，要让他们今晚住下来。
之后苏蓝看见的明显收拾整理过的客房卧室，和早就准备好的给两人用的洗漱用品和睡衣，更是证实了她的想法。
……准备的还挺齐全的。
苏蓝内心评价了句。
夜深了，到了快要休息的点，苏蓝礼貌地跟两位长辈道了晚安便上楼了。
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苏蓝离开，谈话声消失，偌大的客厅里蓦地沉寂了下来。
钟家喜欢焚香，旧世贵族时期留下的习惯。
茶几桌边的焚香烟雾袅袅，淡香悠远，细烟像是一条触及不到的飘忽丝带，在客厅的角落里盘旋而上，又消失。
沙发上，三人对坐无言。
手指攥紧在手心，钟予偏过脸，低低地开口，
“请不要再这么做了。再这样……会勉强她。”
钟母叹了口气。
之前的高昂笑意慢慢褪去了，她的语调带上了疲惫。
“钟予啊。”她叹道，
“你觉得我们在勉强她，是因为今天我们又让她跟你拍合照，又让她留下来跟你同住，是吗？”
钟予没说话。
无声地默认了。
“她勉强……”
钟母揉了揉眉心，“但你要想想，难道你，你就不勉强吗？”
“非要我们又是怂恿又是找借口，做到这份上，她才能碍着面子对你亲近一点。你自己想想，究竟是谁在勉强？”
钟予没有做回应。
冷淡的外表依旧安静地宛如无波澜的水面，只有他眼尾本来瑰艳的红慢慢地黯淡下去，似乎像是被戳中了埋在极深处的隐秘心事。
“当初要联姻的时候，那么多其他的人选，还都是大家族的子女……”
说起了过去的事，钟母摇头，“你说我们堂堂旧世贵族后裔，配谁配不上？连皇室后裔的那个小Alpha，都眼巴巴地非你不娶，往我们这儿不知道让多少人说过好话……”
“是你非指了苏蓝，说你除了她之外，谁也不要。”
钟父在一旁沉默地安抚着她的胳膊。
客厅内静得厉害。
歇了一会儿，钟母又道，“钟予，你从小就乖，又听话，那是你第一次非要做一件事……”
“我们同意跟苏家人见面了，但跟苏蓝那丫头见第一面我们就看得出来……”钟母嘴唇动了动，还是用了个柔和的说法，“……她心思不在你身上。”
钟予垂着眼，一声不吭。
手指拢在掌心，攥得更紧了。
钟父见不对，赶紧打圆场，“好了好了，别说了，别说了，消停一点，我们以后再说……”
“我不知道你跟她在婚约前达成了什么共识，能把你们的联姻变成一桩交易。”
不顾钟予脸色的变化，钟母的眼神定定，“但是我们看得出来。”
“你们的恩爱能骗得了外人，我和你父亲都是在社交圈子里混了几十年的人了，难道看不出两个人是不是真心的么？”
“表情动作可以伪装，细节装不了。更别提，她连你的生日看来都忘了吧？”
她满脸都是疲倦，“苏蓝那丫头，长得漂亮，人也厉害，但这点她改不了。”
“长期以往，真正勉强的都只会是你一个人啊，钟予。”
话的尾音落在客厅里。
没有人再开口。
钟予安静地坐在那儿。
他的眼尾绯红，脸却惨白得像一张薄薄的纸。
像是艳色的玫瑰淹没进了忽如其来的雨水里，无力又脆弱。
……
半晌。
角落里的焚香蓦地断了一缕。
他抬起头，轻声说，“我知道。”
钟母没听清楚：“什么？”
客厅里很静。
钟予盯着自己面前的地，长睫垂着。
钟予的声音很轻，很轻，一字一句，
“我知道，她不喜欢我。”
这次钟父钟母都听清楚了。
父母对视一眼，眼里都带着隐隐的惊慌。
钟母下意识开口：“钟予，既然你都知道，那你为什么还要……”继续跟她在一起？
话说到一半，硬生生地卡住了，吞进了嗓子里。
像是怕会蓦地戳破什么，在临界点之前生生刹住了脚步。
她不敢继续问了。
钟予这次没回话。
他已经站起身，精致的脸上恢复了平静，神色似乎完全如常。
“我先上楼了。”他礼貌地向父母道了晚安，“你们也注意身体，早点休息，明天见。”
留下这句带着疏离的话语，他便走出了客厅的门，离开了。
第8章
走廊的壁灯在地毯上洒下暖黄的光。
走上楼的时候，钟予敛着眼睫，手扶在栏杆上，手指都是冰凉的。
他想，母亲说的没错。
他跟苏蓝的婚事，的确是一桩交易。
两家人见面聊婚约的那天，苏蓝的父亲还没有去世，苏家跟钟家的两对父母约在了茶室喝茶。