白桃当即坐直了，睁大眼睛问：“怎么回事？”
“白二少爷带人去探京城城防，被人举报到了官府，这是例行调查。”沈宴清的眸子里流露出温和的目光，“事情已经被我压下来，你不用担心。”
探城防？白桃眨了眨眼，不会是为了带她出去吧。
少女当即蹙起眉来，陷入纠结。
沈宴清知道她信了，继续道：“有一点小争执，幸而未伤到筋骨，我让池明给他准备了上好的药膏。”
青年心底稍稍有些触动，为了将这件事合理地解释给她听，就必须把握她的心思，编出合适的谎言。
不怎么光彩，但是他没有别的办法。
“一些必要的流程要走，他们只能先住在这里。”沈宴清又道，“我暂时又需要你，所以今日看完他还是要随我回府。”
白桃扭过头去，小声道：“知道了。”
沈宴清扬了一下唇角。
最后一缕落日从檐角消失，马车驶入小宅院之中。
马车一停，白桃便要起身，就听身旁的人抢先开口道：“让他们先退下吧。”
白桃起身停住，回身看向沈宴清，哪知道对方才抬起头与她对视，像是疑惑她为什么停下。她这才知道，方才那句话不是对她说的。
只是这么一失神，白桃再起来便“嘭”地一声，身体往后砸去。
青年眼疾手快地将她接了个满怀，还听见她揉着脑袋呜呜地说疼。
沈宴清：“……”
他伸手摸到了头上立时起的小疙瘩，给她揉了揉，无奈地道：“还疼吗？”
少时登时一僵，沈宴清的手掌便很快空了。
她转身一语不发地撩开车帘，下了马车。
沈宴清抿起唇，跟随其后。
“二哥！”少女清脆的声音很快传来。
马车外，池明恭敬地立在一旁。原本院子里的官兵因为沈宴清那一句话很快地退下，白桃没有看见。
少女与她的哥哥抱了个满怀，其他人也面露欣喜：“小姐没事就好。”
沈宴清在一旁静静地看着他们一家人团聚，回想起很久以前，他好像也这么抱过她，只是这些触感不甚真切，也不记得是什么滋味。
要她喜欢自己，要她愿意拥抱自己，沈宴清默默定下目标。
寒暄完，白桥问：“妹妹在外面有没有吃亏？”
白桃回想起之前沈宴清所说的话，不想让哥哥担心：“我这段时间挺好的，哥哥怎么样？”
她急急忙忙想看他的腿，白桥一声轻咳：“哥哥没事。”
白桥扫了一眼白桃身后的沈宴清，他怎么一直不走。
“玉佩还在不在？”白桥突然想起来这件事，故意在沈宴清面前提起，“等这边的事情忙完就要回去成婚，信物一定要守好。”
青年只是微微扬起嘴角，神色并没有什么变化。
白桥不由得心底一沉，他总不会连她的婚约都不在乎吧。
这么一问，白桃才想起来早在第一次玉佩就给了沈晏清，至今还没要回来。
少女不由得有点心虚地转移视线，干巴巴地说：“在、在的。”
白桥便开始了他老父亲般的叮嘱：“在就好。孟家老夫人看重你，小孟少爷也不错，人体贴也温柔。咱们早点回去，别伤他的心。”
白桃尴尬地低下头听她哥一阵乱编，更尴尬的是沈宴清也知道这场婚约是假的，但他默默地听着，并不拆穿。
等白桥叮嘱完，沈宴清将眸子挪向别处，漠然地开口：“该回去了。”
一众白家人当即望向沈宴清，白桥问：“这么快？”
沈晏清理了理袖子，回答道：“事务繁忙。”
白桥无奈，揉了揉白桃的脑袋。沈晏清当即瞥他一眼，怕他按到了伤处。
“好好吃饭，照顾自己，别担心哥。”
白桃同样叮嘱他：“你也是。”
除了和白桥说话，白桃又和马六以及其他人叮嘱几句，这才转身走回马车。
青年伸出手臂示意白桃搀扶，在她进入帘帐的时候还十分贴心地提醒她小心，两个人看起来早已熟悉彼此。
马车驶向院外，白桥暗暗地叹了口气。
*
马车里，少女的视线水平向前，坐得端端正正。沈宴清知道她压根不是等着回家，而是不想跟他说话。
“你兄长走南闯北，最常去的地方是哪里？”沈宴清率先和她搭话，见她坐得太远，他指尖敲了敲身旁近处，“你坐太远，我听不清。”
白桃小声嘟囔了一句，谁都没法听清她说的是什么。
她原本就没想要回答，管他能不能听见。
沈宴清扫她一眼，没再勉强，转而道：“浥州前阵子出了点乱子。东海国边境守兵越过曲江进犯，夜袭附近村落行偷盗之事，百姓寝食难安。”
“浥州官兵懈怠多年，急需换一个将领。”眼见她转过来了，沈宴清才道，“我想，你哥哥多年在浥州行商，熟悉地形，又能和人打交道，很合适这个位置。”
白桃才明白原来是把话埋在了这里，低下头去：“我不知道。”
他们家人都不会擅自为对方做决定。