当年圣上尚在做王时，罗氏早已侍其左右，在王府的年头比皇后还要久。
只是因家世不够显赫，容貌又稍平些，位份升的便没有杜贵妃快。
但她毕竟是宫妃中最为年长的，十六岁时生下二皇子，四十岁时又生下六皇子，尚有两个儿子能傍身，圣上便让她做到了德妃。
随着二皇子被封为肃王，出宫立府，罗氏在宫中的日子逐渐滋润起来。
她生性沉静，少见争宠，宫里很少有人与之树敌。如今肃王到了而立之年，她也四十有六，在嫔妃中威望反而越甚。
初一的清早，各个宫妃按规矩得去皇后的福宁殿听训导。但皇后被禁足，便由罗德妃代训。
宫妃们听完，轮到底下的皇子妃。这回除了琰王夫人没有来，其他四个都来了。
罗德妃是个极守规矩的人，有时墨守成规到不近人情的地步——据说有一年盛夏，她宫中的婢女因偷凉而藏了主子不要的冰膳，没有处置掉，被罗氏知晓后拉去痛打二十大板。
可这罗氏对宫人虽严，却极为溺宠自己的儿子，尤其是六皇子。她老来得子，把这个小儿子更是当做眼珠子，连教书先生都是不能严苛厉行的。
从罗德妃那儿出来时，已经是晌午。秦汀兰辞去了大皇子妃，绕到必经的梅园时，瞧见覆着雪的径道前立着一倩影。她往前走两步，终于看清了人：“五弟妹可是在这守我？”
“正是。”
喻姝两步上前，走在秦氏身侧，浅淡笑言：“前不久便想找嫂嫂说话，可惜嫂嫂被召进宫里看账。如今德妃娘娘代管诸事，嫂嫂也算得了闲。我有一事正想问......”
汀兰大约知晓她想问什么，神色微微敛起。明人不说暗话，她想了想，略沉吟道：“那晚是说要给弟妹一个交代，弟妹走之后，殿下立即把王府翻了个底朝天，也没找到可疑之人，只有一具被琰王穿心射死的尸体......”
“那尸体送官府查不出名氏吗？”
汀兰握了握她的手：“弟妹，实不相瞒，那是别人豢养的死士，无名无氏的查不出。”
什么人，为了给她设局竟连死士都遣出来？
喻姝垂下眼眸，并不全信汀兰的话。
她又问：“那晚二皇子弄脏了我的衣裳，是嫂嫂的婢女带我去换。后来更衣偏房附近的下人怎么都没了，只有我的采儿在？”
她说完，轻轻望向秦氏。
“弟妹可是疑心我？”
汀兰丹眉一皱，“那日不是我生辰么？你更衣时他们见后院要帮忙，便先去了，哪曾想竟误得弟妹受害！后来我也狠狠惩戒了那几个仆子。”
言罢，汀兰停下脚步，紧握喻姝的手，面上无不愧疚：“弟妹啊，你可别不信我。嫂嫂有何理由要帮着旁人害你？且不说我一向喜欢弟妹，倘若弟妹真有个好歹，我便是第一脱不了干系，何必这么傻！”
汀兰越说，脸上越是委屈，渐渐连眼眸都红了。喻姝见这番神情，一时难辨真假。
若真跟秦氏毫无半分干系，可发生在肃王府，没有秦汀兰也是成不了的......
真的都查不到吗？如果只是肃王一人的主意，也并非全无可能。
眼下喻姝只好挽住汀兰，先略作安抚：“我信嫂嫂的。”
汀兰见她肯信，不由舒口气。
经过数月的往来，她自认为已摸透了喻姝的心性。从头一回给皇后奉完茶，她有意亲近时，喻姝便极为柔和的与之说话。她吐几句崔氏酸水，这五弟妹也都肯听，不比大嫂。
大嫂虽与她也交好，却没有喻姝这样的心性。加之后来她抛出枝子，喻姝就愿意顺枝而上相帮，也可见喻氏在汴京真无几个交心的人。
汀兰如今更是满意了，心下已经断定，这五弟妹就是个好拿捏之人！
昨夜肃王夫妇宿的宫殿离德阳殿并不远，二人也同走了一段路。三更天的时候下过一场雪，一路下去都是软绵绵的雪地。
喻姝在宫宴上亲眼看见杜贵妃口溢鲜血，此刻走在软塌的雪地里，心有不踏实之感。她盘算着，既已听过了训导，等回了德阳殿收拾一番便快快出宫吧。
越待在此地，越有种被人扼住咽喉之感。
二人走过了梅园，前方有数座桂殿兰宫，朱甍上还积着雪。这一带住的是位分较低的妃子，宫墙里的欢笑反而要比罗德妃处热闹几分。
汀兰看了眼喻姝，忽而低声：“也不妨给弟妹说几句掏心窝子的话。如今我家殿下的生母罗德妃代掌宫闱事，旁人都觉得我要跟着沾光。可皇后毕竟是皇后，圣上再疑心又如何，还是无证能定罪。他只能关一段日子以平贵妃之恨，要不了多久，皇后仍是要出来重掌宫闱。”
这些话没有错，喻姝是认同的。
二人于尽头处分道扬镳。喻姝回到德阳殿时，魏召南正好从偏殿出来。
正月有七日不用上朝，又碰上贵妃丧事，他也难得闲下来。但是魏召南似乎比她更着急回去，还没等喻姝开口，他便说马车已经在宫道上候着了。