宋诃皱眉，不解地看着她。
“什么矛盾？”
“祖父是怕靖安侯权利过大无法压制，日后成朝中忧患，才多番针对想打压靖安侯。可祖父为何敢这般雷厉风行地去做这件事？如今靖安侯征战在外，您不怕逼急了他当真行举兵谋反吗？”
闻言，宋诃怔怔地看着她，似乎被她的话质问住了。
宋知岁轻笑了一下，叹了口气道：“您之所以这样做，是因为您从心里也信任靖安侯的为人，您觉得他根本不会行不忠之事。那既然如此，您不觉得您的想法十分矛盾吗？”
宋诃闭了闭眼，许久没有说话。
像是窥探了一番自己的内心，半晌后他闷声道：“我的确相信靖安侯的为人，”
“可这世间事变换莫测，靖安侯府内光他一人的忠心就够了吗，若是后代亲友中有一人生出不臣之心，到时候再想弥补就难了。”
“那就是之后的事了，我们总得先顾及眼下的安危。”
宋知岁眉目平缓，一字一句道：“祖父替陛下替朝廷分忧本没有错，但如今涉足过深只会引火烧身。祖父有没有想过，陛下有意给七皇子赐婚，便是已经担心咱们家插手储君一事，反倒是想借助靖安侯府来制衡于我们。”
“伴君如伴虎，我宋氏一族有今日实属不易，孙女能理解祖父身为臣子的一片赤诚之心，但紧要关头也当明哲保身才是。”
院中房檐上的积雪落下来，发出一阵声响。
宋诃站起身，负手缓缓行至门前向外看过去。
乌云布满了整个苍穹，漆黑的夜里看不见半点星光。
良久后，他叹了口气，挺拔如松的脊背像是在这一刻被人抽光了力气。
“你既说了这么多，想来是心里早有盘算。同四皇子结亲一事，你如何打算。”
宋知岁自矮凳上起身，朝祖父宋诃福身行了一礼。
“烦请祖父替我告知，孙女返京途中受凉一时间水土不服卧床不起，无法准备成亲之事。”
……
暮色沉沉，都察院偏殿内一片寂静，唯有书页翻动的声音时不时的响起。
烛火映照在书卷上，接连看了几日的卷宗，不免有些眼花头疼。
许昱淮抬头看了一眼外面的天色，侧首对身边人开口道：“七殿下，天色不早了，您先行回去休息吧。”
闻声，萧珩自书卷中抬起头。
他伸手揉了揉眉心，相同的卷宗看了一整日，凝神时不觉得怎样，这会儿一放下只却感到头晕眼花。
户部尚书刘玄江在位多年，此番虽已经伏法，可留下的烂摊子却怎么也收拾不完。
此案牵扯其中的户部官员多达十几人，新上任的寒门官员虽已经接手户部的公务，但碍于全员都是新人一时间难以顺利推进。
临近年关，内阁叫上六部核对朝廷一年来收入开支账目。
查卷宗，找证据，给已经入狱的官员定罪的事便再次落到都察院头上。
许昱淮见萧珩有所动作，便跟着合上书卷，站起身。
马车已经在都察院外等候多时，许昱淮错开半步跟在萧珩身后出了大门，一路上两个人都显得有些心神不宁。
临上马车前，他驻足道：“殿下恩情，臣没齿难忘。”
萧珩头有些疼，也在思考别的事，将他的话听得模模糊糊，只应声道：“公事，也是我应做的。”
许昱淮没有说话，僵持中，萧珩似乎意识到不对，回过神来看向他。
二人目光刚一对视，许昱淮拱手朝萧珩行了一个端正的礼。
“臣四弟因户部案件此番身陷囹圄，此番脱罪还需得感谢殿下费心搭救。”
萧珩静静地看着他，面色淡然。
“许御史心里清楚，许翰林当初不过是临时调任至户部，很多账目早就作假他并不知情，户部的案子进展如此顺利还是因为许翰林最先拿出证据告发。此番功过相抵，是他应得的。”
许昱淮神情怅惘，正欲开口被萧珩打断，
“我不过是成人之美，”萧珩低下眼睫，“凭借许御史你刚正不阿的性子，即便是知道许翰林另有隐情，也会因亲友身份避嫌不会插手此事中。”
许昱淮顶着寒风，怅然道：“殿下说笑了，臣没有您想得那般高尚。臣只是觉得执意查户部案件本就危机重重，不想因此落下把柄连累于他。”
萧珩目视前往，突然笑了笑。
“许御史知道我在诏狱中见到许翰林时，他对我说得最多的是什么吗？”
许昱淮侧首，“什么？”
“许翰林说，所有罪过他一人背，无需靖安侯府中任何人搭救。”
萧珩说这话时，眼神里闪过一丝向往。
“你们府中手足亲友，当真是和睦。”
提起家人，许昱淮一贯没有什么表情的脸上似乎生起一抹柔情。
“臣家中父亲母亲向来看重府中和睦，教导最多的话便是阖府上下同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。”
萧珩愣了愣，低头道：“曾经也有个人和我说过这样的话。”
“只是可惜，我没信。”