“不曾，事已毕，余下的交予西厂收尾即可。”谢不倾面色未改，似是不在意这血腥气儿。
皇帝闻言目光一亮：“可是那件事？”
谢不倾还未点头，皇帝已然高兴起来，不再纠缠着明家的事不放，好似只是一时兴起，又赏了许多东西下去，便叫他回去好好安歇。
一夜折腾，也不过只说了这些话而已。
谢不倾垂眸遮住些讥诮，谢恩走了。
谁料才出了御书房的门，便瞧见一个云鬓簪花的女官立在面前，那女官见了他，两靥生笑，不失恭敬：“千岁大人，太后娘娘请您去慈安宫。”
谢不倾不答，他耳力极好，听见了身后御书房之中传来的呼吸一窒。
须臾那声音又文雅如初，道：“母后请你，应是有急事，你去一趟罢。”
谢不倾称是。
再从慈安宫出来，已然快到子时了。
宫门早落了锁，谢不倾却有那权势能叫宫门为他再开一次。
他对皇帝的言听计从阖宫皆知，而皇帝回报他的恩宠之一，便是这些远超旁人的特权。这其中一项，乃是皇帝特赐他自由出入宫禁，不受时辰限制，只因这位九千岁大人不爱夜宿皇城。
有番子为他牵马，慢吞吞地在宫道上行走。
那番子深为谢不倾玲珑心思震慑，待走得远了，忍不住说道：“大人命属下听明家小子之令，原是这般用意，属下还以为……”
他说到这，便不再说了。
谢不倾难得笑了，只是不辨喜怒：“那些话，只唯独宫中会信。”
番子大愣。
那般精妙谋算，原来只是诓人的？
难不成自己以为的才是真的？
谢不倾却看着天边的月，想的是今日要编出这些话来难免倦怠。他已然很久不曾应付旁人，更不耐烦应付羽翼渐丰的皇帝；小皇帝处处试探，谢不倾糊弄他也不是一日两日，只是想起明棠那一双带泪含情眼难得少见，便随意换了个说法，别叫她被小皇帝盯上，死的太早。
他今日难得仁慈，下回必定要从明棠身上找补一番，口中随口说道：“明世子聪慧识时务。”
番子顿时明了其意。
要定下世子之位，还有上奏请封这等流程要走，若有人作梗，光请封一事便大有可为，倘若运作得当，没个三年五载未必能封得下来。
明府如此一团乌烟瘴气，她那世子之位本就岌岌可危，但主子若开口“明世子”，镇国公世子之位便板上钉钉，只会是明棠，也只能是明棠。
那他那些揣测便并无意义了，主子是一时兴起也好，是有那分桃断袖之癖也罢，无论真心假意，明棠那一跪求怜，必是跪到了主子的心坎儿上。
*
跪在九千岁心尖尖上的明棠，才在明府杀完一场。
高老夫人昏倒过去，那几个锦衣卫却已经将满地的血污清去了，唯有淡淡的血腥气昭示着方才的惨烈。
叶夫人紧紧地扶着高老夫人，二夫人三夫人都凑在高老夫人身侧，叶夫人还想传大夫来，被二夫人死死拉住了。
四夫人命人将奶娃娃抱下去，头一个上去朝锦衣卫那两名番子磕头。
“是家中小辈不懂事，望大人开恩。”
不曾求饶，不曾辩解，只求开恩。
他们先看了明棠的神情，见明棠并无为难这貌美妇人之意，才可有可无地点了点头，似笑非笑：“还是四夫人懂事，只是开不开恩，不是咱们的意思。”
毕竟今日发作，借的是谢不倾的名头，更是谢不倾背后皇家的名头，谁敢轻易应承？
他们来的极快，走得亦快，原就是奉了谢不倾之命将明棠送回明府，如今既已到了，又发作了一场，也该走了。
明棠感激这几位锦衣卫干净利落的手段，更感激谢不倾的庇佑之恩，亲自送了他们出去。
没人敢跟出去，只眼睁睁地看着明棠从这一片狼藉的荣德堂之中行出，不染纤尘。
谢不倾的车驾正停在二门，那朱红的马车车辕似血一般红，明棠见了，想起谢不倾的红衣来。
灼灼烫眼，一如他的人一般。
锦衣卫正欲驾车离去，便见明棠将身上的氅衣脱了下来，交由身边的鸣琴抱着，那锦衣卫想起谢不倾的吩咐，刚要开口，便见明棠跪在阶前，恭恭敬敬地行了三叩九拜大礼。
阶下还有冲洗血渍留下的污水，她亦不在乎身上的白衫被濡湿脏污了，甚至很有几分虔诚。
那锦衣卫少见地愣住了，后知后觉，她竟是怕谢不倾赐下的氅衣弄脏。
“千岁之恩，毕生不忘。今日不曾对千岁大人行全礼，此时补上。”
不费一兵一卒，只需搬出谢不倾这座大佛来，便可将前世里几乎剐了她半层皮的荣德堂鸿门宴破开——明棠拜的是谢不倾，更是他身后所指的诸般权势。
难怪权势迷人眼，引得世人趋之若鹜，事到如今，明棠终于知晓权势是何等滋味，心悦诚服。
*
高老夫人病倒下去，众人皆围着她团团转，无人有余力管明棠。
且明府上下都已知晓，明棠是坐了谢不倾的车马回府的，锦衣卫之威尚在，谢不倾的手段更是骇人听闻，见了明棠都两股战战，没人敢冒犯她。
大房尘封数年的潇湘阁终于开启，明棠回了自己幼年所居的院子歇息。