宫宴酉时一刻开宴，但太学要申时末才下学，太学虽离皇宫不远，但快马加鞭而来也要些时辰，明大郎是高老夫人的心头肉，她怎肯让他自个儿入宫？
故而就算明家的车马到了宫门左近，她也是要在宫门口等明以江到了，这才一同入宫的。
这才是高老夫人心尖尖上的金孙呢，与他比起来，明棠说是路上的草都是抬举了自个儿。
而双采不知明棠心中所想，已然答道：“大郎君还未下学，要等大郎君一同入宫。”
明棠忽而想起双采上辈子被明以江讨去做了通房，还极为受宠，便侧过头打量她一眼。
她前世里与双采并不熟识，双采虽被高老夫人赐到她的院中做大丫头，实际上还是鸣琴照料她的日常起居，不知双采是与明以江有了私情，还是单纯被明以江看中。
但若是前者，她便有些不想用双采了。
齐若敏放着明棠的世子夫人不做，巴巴地要嫁予明以江为妾，还不事先退婚，这顶大绿帽，明棠已经很不喜欢；
有此事在前，身为自己使女的双采又被明以江给讨去做通房了，更是折辱明棠的面子。
明棠既大度又小气，若双采是真心实意爱慕明以江，明棠未必不能成全了她；若她不愿却不能反抗，明棠也愿意拉她一把；但若是她只为背主求荣，以明棠为踏脚石上位，明棠便容不得她了。
而双采脸上并无异色，并不见对明以江的一丝动容。
相反，她甚至更专注于手中的点心。
这是双采在小厨房特意取来的春水包，就是知道入宫之前要等明大郎下学，宫宴开始后更吃不了几个菜，怕明棠饿着，特意备下的。
自然，她可以不做此事，但她做了，便显现出她的用心。
而现在双采正在和食盒中的点心斗智斗勇。
春水包吃前要破开韧皮，这都是使女们常做的活计，但现下不知是怎么回事，这薄皮儿她怎么也破不开。
她满心都在琢磨怎么破点心，然后伺候明棠用两个垫垫肚子，压根不在乎什么明大郎武大郎的。
双采并非心机深沉之人，在明棠面前更是谨小慎微，不敢隐瞒，明棠看不出她一丝爱慕之意，猜测她至少如今对明以江并无心思。
没有心思便好，明棠也不愿次次都做个坏人。
双采此时终于将那个春水包给破开了，但可惜用的力太大，整个包子破破烂烂，惨不忍睹。
她立即打算将这个丢脸包子藏到一边去，一边抬头看明棠，希望自己这般笨拙别被郎君发现。
却见明棠正好看着她，唇角还带了点笑，恐怕将一切尽收眼底，顿时觉得丢人至极。
她讷讷开口，正要请罪，便瞧见明棠眨了眨眼：“不拘卖相，便那个吧，正好有些饿了。”
双采只得依言将那个挟了起来，明棠凑过来吃了。
她当真一点儿不介意这包子被她破得丑陋，双采愣愣看着，不知不觉看了许久，看她唇上一点晶亮的汤汁，无端觉得这春水包比寻常还要好吃数倍。见明棠咽了，她又多挟了几个给明棠吃，明棠也都受用了。
只是她唇上沾了汤汁，亮晶晶得如同口脂一般，双采便拿了手帕子来替她擦去。
而正当这时，外头有人飞马走过，明棠身侧的车帘被风吹得扬起，她下意识往外看去。
只见那匹大宛良马从明棠的车马边飞驰而过，而那马上的朱红身影，正侧头看她一眼。
墨色的发飞扬，赤色的大氅亦跟着一同飞扬。
那双凤眼的眼角微微扬起，目光落在双采的手上，随后微微眯了眯，这便飞驰而过了。
谢不倾。
明棠察觉到这位大佛祖宗似是有些不痛快，却也不知他这不痛快从何而来。
那日如此折辱自己，难不成还在记那日自己伺候的不痛快？
可记自个儿的仇却不动手，这也非谢不倾的做派。
明棠有些摸不着头脑，当真不知应当从何来揣测他的心意。
罢了，他瞧自己不痛快，明棠见他也不痛快，还怕他又来要伺候，懒怠揣测。
好在这般困惑并不久，食盒之中的春水包不过几个，很快就见了底。待双采合上食盒，另外一匹飞马便已然到了。
“祖母！”
正是朝气洋溢的嗓音，马蹄声从明棠的马车便擦过，停在了高老夫人的车马边。
明棠看出去，只瞧见青年人的背影。
而高老夫人甚至亲自打起了车帘，很有几分喜悦地说道：“江儿，可算来了。”
她拉着明以江上车，明家的两辆马车这才开始入宫，而明棠一路上听了一耳朵的问候，皆是高老夫人慈爱非常地问起明以江这些时日在太学之中生活如何，见闻如何，一片拳拳怜爱之心。
明以江。
对这位两辈子都只见了寥寥数面的兄长，明棠着实有几分好奇。
她与明以江，前世里明面儿上不曾有任何冲突。
明以江出身同样不低，其母三夫人许氏乃是六姓大族的嫡女，父亲乃是高老夫人的次子，如今正外放江南府做盐政督查，这是何等肥缺！
明以江乃是明棠这一辈儿第一个嫡孙，与明以渐、明以良不同，他占了嫡，又占了长。这些年来，明府上下皆通力将他当做继承人教养。