天色暗下来的时候，崔清晔放下了书。他点燃了一盏油灯，看着燃烧的棉芯，他不由想到了夫子所讲先皇时的季相。若不是他培育出了棉花，哪有这么经烧的内芯。再想到盼荷宴，都是因为他才设立。这真是一位为一心为民的好官。白日里夫子讲到了今年的雨水少，恐有干旱，若是季相在，他会如何呢？
就在崔清晔思索时，忽然听见门口传来笃笃两声敲门声。崔清晔转头，忙站起来：“阿娘。”
崔母端着托盘笑着进来：“怎么就点了一盏灯看书，仔细伤了眼睛。阿娘再去点两盏。”
崔清晔忙拉住她：“阿娘，我没看书，只是拿着书在想白日夫子说的内容。您不必点灯，这灯用暮食就足够了。”说着，他真就将书阖上放好，端着灯，拉着崔母去外面堂屋。
母子二人坐下。崔母让道：“快尝尝这鸭子汤，我炖了一个半时辰，看看好不好喝？”
崔清晔看着那一大碗鸭子汤。借着昏黄的灯光，他也能看清表面那一层油花微闪。汤中除了鸭子，还有切成块的绿色冬瓜，以及飘着的两三颗红枣，颜色鲜明十分好看。
崔清晔先给崔母盛了一碗，专门舀了一只鸭腿。在崔母要开口推让的时候，他忙舀起另外一只：“阿娘，咱们就两个人，你一只我一只正好，多了我也吃不下。这天气这么热，放到明日坏了多可惜。”
崔母这才没有说话，拿起筷勺吃了起来。
崔清晔拿起勺子，先舀了一勺汤。鸭子与冬瓜的味道融合在了一处，清清淡淡的，喝下去暖到了胃中，背后出了一层细细的汗。不过这样的天气，出一身汗，着实很爽，等会儿就冲个澡去。
崔母自是了解自家儿子，什么都没说，只叮嘱了一句：“别冲凉水，想想前头街巷里的张五郎。”
张五郎就是洗了冷水澡，结果高热不退就没了。自打知道这件事，崔母每次都要叮嘱他。崔清晔背也背得下来了，但仍旧每次认真地应下。
饭毕，崔清晔自去收拾碗筷。他将碗筷清洗干净后，路过菜篮时，他停了下来。他冲菜篮底部摸去，拿出来的钱袋果然是瘪瘪的，只剩下十几枚铜板。崔清晔丝毫没有犹豫，拿出自己的钱袋放回菜篮中，将那个钱袋重新放回了自己的怀中。
走出厨房，他看着天上的星星：新菜，可能要晚几天才能尝尝了。不过，这样的日子不会持续很久，因为，春节一过，就是科举了。
次日一早，崔清晔刚到学堂，赵鹏程几人立刻围了上来：“崔兄，给你说，百年索饼摊昨儿个出的新菜简直绝了！你昨天没去真是太可惜了，真的是太好吃了！”
崔清晔抬眼，目光扫过几人。
白予鸿忙举起扇子：“我作证，真的很好吃。名字也很直接，叫做水煮肉片，一听就很养生对不对！”
崔清晔的目光落在陆玉珂身上。陆玉珂心中一咯噔，正准备说些什么，只见崔清晔移开了视线并问道：“程郎君怎么不见？”
正准备舌灿莲花的几人：……不是，你怎么不按常理出牌？
几人不约而同看向了与程熙认识最久的赵鹏程。赵鹏程清了清嗓子：“那个，程郎君兴许是睡过头了吧，等会儿应该就来了。”说完，他冲其他几人点了下头：绝对不能告诉他程熙被辣得连续上了几回茅房的事情，绝对！
崔清晔不置可否，只点了下头，又在他们想要开口的时候，“适时”地提醒：“夫子昨日说，今日要抽查昨日文章的背诵。”
几人立刻回了位置。崔清晔也拿出书，一边温习，一边用余光瞄向门口。待看到程熙弓腰捂着肚子进来的模样，他收回了视线，专心地默背了起来。
因为科举的尘埃落定，课堂上的人再也不浮躁了，就连拖堂也没人再有怨言。程熙也一改往日作风，下课后还专门拿出昨晚写的文章向夫子请教。最严格的张夫子也难得露出笑颜：“孺子可教，你的立意不错，只是这写法上还很稚嫩，比如这里的典故……”
徐桃正在摊子上忙活，忽然听见齐刷刷一声徐娘子。她扭头，瞧见崔清晔陆玉珂和赵鹏程他们几个一并过来时，手上刚拉好的面差点儿就被捏成了一团。原著里男主除了陆玉珂这个好友，从读书到做官，几乎就是独来独往。之前他也都是自己出现或者最多跟陆玉珂一道，这还是第一次见他跟其他人一并过来。
惊讶只是一瞬，下一瞬，徐桃手中的面往外一拽，面粉末在空中飞舞：“几位郎君，今日想要吃什么？”
“黄金凤！”“水晶肉！”“馄饨！”……几人说完，便感觉到旁边崔清晔的目光。
几人脖子一缩，白予鸿移开视线：“那个，昨日我已经吃过水煮肉片了，今天还是更想支持下自己最喜欢的菜。”
“就是就是。”杜书礼清了清嗓子，“那个，水煮肉片真的很好吃。光听这个名字就知道了对不对？”
程熙和赵鹏程一个看天一个看地。陆玉珂只是嘿嘿了一声：“那个，我先去打饭了。”
徐桃将这一切尽收眼底，忍笑看向崔清晔：“崔郎君要用什么？”
水煮肉片在嘴边盘旋了好几遍，但是钱袋里的钱买完水煮肉片是真的一个不剩了。崔清晔犹豫了片刻，刚说了个水字，便瞧见徐桃冲自己眨了下眼睛：“还是老规矩？”