秦渊如感激涕零，抹抹脸，举起晶杯一饮而尽。
太子眼底含了一丝满意，他看向周仲怀，见其垂着眸子乖巧站立，不免宽慰道：“周卿所求，亦可得。”
周仲怀长身半弯，膝骨着地，他说：“殿下之恩，舍身难报。”
什么恩？
秦渊如侧眸看他，想不出他对太子能有何求。
新科状元、朝堂红人，文能与沈东流不相上下，往后还能步步高升，手握兵权——毕竟上一世他未死时，这位周大人就已经年纪轻轻位居兵部。
更何况，这一世他方知，这位周大人早就同寇大人有了往来，念念给他看的字条便是证据。
仕途坦荡如此，他还有何求？
太子捕捉到他诧异的眸光，竟缓缓笑起来，他语气得意，毫不顾忌身侧的周仲怀。
太子道：“周大人所求啊，可与你不同，你为仕道，他为情爱。”
太子目中划过一丝不易察觉的不屑：“情爱总是……误人呐。”
他看向周仲怀，“周大人有一心上人，似是得了什么病症，须得八瓣荷莲来治。”
“八瓣荷莲？”秦渊如一愣。
太子说：“八瓣荷莲乃世间独一无二之物，传说神鬼皆可治，是我母后年少游历时偶然所得，现传交给我，于我私藏。”
周仲怀缄默不语。
太子又道：“此事本就母后与我知晓，至于周大人从何而知——”
周仲怀道：“我找遍了，方知在殿下手中。”
找遍了？
秦渊如想，这周大人看着还没三十岁，他找的能有多遍？
一年、五年、还是十年？
本看在念念的份上，秦渊如对周仲怀颇有些爱屋及乌的好感。可如今听他所言，秦渊如却突然觉得，这姓周的有点虚头巴脑。
他正过头，不想再看了。
太子见他没了兴致，也不再说，示意周仲怀起身落座。
三人相对而坐，又谈了些起兵细节。
秦渊如望着那张城防图，有些走神。
许多日前，那名家丁向寇大人报的，是圣上重病，咳血不止，太医院皆出动才堪堪保住了圣上的半口气。
半口气，一眨眼的功夫都会不见。
皇帝吊命，重劫还无解，秦渊如不敢再耗，收束兵线，带着秦十向中都奔来。
而这一调动，则比他计划的又早了一月半。
重生至今，秦渊如从一开始的肆意妄为到如今的不敢妄动，是他一次次更改命运的结果。他太想和念念一起活下去了，可导致的，却是一次又一次难控的变动。
但这一次，秦渊如只能赌。
赌他攻入皇宫时，能求得重劫之解。
赌他离开皇宫时，尚能全须全尾。
——他还想，他这次借口找的好，跑的又快，等念念反应过来时，估计尘埃落定，一切向好。
最重要的是，他的念念不会牵扯其中，无论成败，性命可在。
秦渊如回过神来，微微一笑，他笑的真心又实意，比起先前的样子可信了不知多少。
太子纳罕，目光疑惑。
秦渊如鼓鼓掌，诚恳道：“太子皇兄说的极好，臣弟听了可谓醍醐灌顶，不由得为皇兄所折服！”
秦渊如的笑容掺了明显的讨好与张惶。
太子也笑道：“肃弟你啊。”到底是不及弱冠的小子，藏不出心事，也难成大事。
太子轻轻阖目，彻底放下心来。
*
又三日后。
江南，江陵。
念念的风寒愈发严重，整日闭门休养也不见好，郎中去了一波又一波，全是提着药箱子来提着药箱子走。
也不知是不是此次风寒真的凶残，罪魁祸首秦南风也卧病在床，浸透的白巾凉着滚烫的脸颊，咳嗽气喘的声音隔着门窗都能听见。
春桃有些忧心，在房门前踱步。
但她实在找不到人商量，便只能隔着窗，向里压低声吼道：“你再咳的这般用力，小心真把你当疫病扔出去！”
里头人闻声一顿，当真咳的轻了点。
春桃满意，扑棱扑棱窗棂，扬声道：“秦小哥，你好生养着，郎中新开的药一会就煎了送来。”
屋里回应的声音极弱：“麻烦春桃了。”
春桃说了句“不客气”，扭身向西院之中走去。
西院中的几间屋子都透着熏人的药气，隔着大老远都能闻到。
春桃不能上前，便遥遥喊道：“老爷让我问问，小姐好些了吗？”
“不好不好”，寇清清带着面巾，看不出神色好坏，“念姐又发了高热，才刚歇下，让爹不要担心，过些时日就好了。”
春桃得令刚想走，却又想到什么，折返回来，担忧道：“二小姐，若是老爷执意来看大小姐呢？”
寇清清摆摆手：“这个节骨眼爹决不敢染病，怕传成时疫叫人害怕，他再想来也得掂量着其他人，所以春桃桃你跟爹说，说我能照顾好念姐的，况且冬梅梅也在这呢。”
春桃气鼓着脸颊：“可是我也想在这里面。”
寇清清背着手，“快了，快了。”
春桃想了想，又道：“还有宋夫子，也遣人来问了，说是江南第一才女评选最后一场的行诗，已因小姐延迟了三日，小姐若再不能来，便不可再等，只能算作弃评了。”