寇清清皱眉算了算，少顷才说：“…春桃桃，你去求一下韶安公主罢。”
春桃抿唇，不愿意去。
寇清清乐道：“没啥的，只是韶安公主现在住在军营，路上有些远，你让六子给你驾着车去。”
春桃还是不肯动。
寇清清劝她：“去罢去罢，好春桃桃了，你想，江南第一才女是多大的荣光，若是让赵霖儿拿去了，指不定要耀武扬威到什么时候呢。”
春桃盘算了一下，果断决定去求韶安公主。
“最好的情况，是再延七日”，春桃临走前，寇清清嘱咐道。
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“什么？还没好？！”
韶安一拍桌子，“这帮老眼昏花的庸医，走，带本宫去瞧瞧寇念念。”
春桃跪在地上，不敢抬头，赶紧说道：“我…我家小姐是想求公主，把终选再延…延几日。”
韶安拧眉：“延几日？”
春桃停顿了一下，心一横，说道：“十…十日！”
韶安看她：“十日？”
春桃有些害怕，但还是梗着脖子肯定道：“十日。”
“十日哪够？”韶安不满道：“行棋已经输给别人了，行诗再输，还评什么？”
“一月罢”，韶安靠着椅背，晃晃腿，“江南景好，再呆一月也无妨。”
她暗暗斜眸，看向不远处的戚尚坤，“……可有异议？”
“微臣不敢“，戚尚坤百无聊赖，站起来伸伸腿，状似不经意地问道，“寇姑娘那位侍女，叫冬梅那个，她人呢？”
春桃一瞬间眼眶含泪，她嗫嚅道：“冬…冬梅姐姐在照顾大小姐，她很担心，整日食不下咽，瘦了好多……春桃也好担心，好害怕。”
戚尚坤：“……”
真不亏是一府里出来的。
他“哦”了一声，撩开帐帘，走了。
韶安不悦，不过还是安慰道：“别管他，就按本宫说的，一月。”
春桃叩首，拿了公主手谕，兴冲冲找宋夫子去了。
戚尚坤出了营帐，看向中都的方向。
沈东流拿着壶刚打的清水，一边喝一边问：“祖宗，寇府有事了？”
戚尚坤皱眉：“至于大白天的借酒消愁？”
沈东流：“……”
他对着壶嘴又灌了一大口，灌完还不忘“哈”一声。
沈东流说：“能问问寇府有啥事么？”
“要延长终选，韶安给延了一个月”，沈东流的壶毫无酒味，戚尚坤兴致索然，不再管他。
“一个月？你没拦着点？”，沈东流有点惊愕，“这么久确定无事吗？”
“有事也来不及了，快马回中都，也得□□日。”戚尚坤双手交叉，枕在脑后，“把江南守好，就是了。”
沈东流放下壶，“估摸着，秦肃三日前就该到中都了。”
戚尚坤漫不经心地点点头。
沈东流摩挲着壶身，“那就看与他联系的，究竟是太子，还是二皇子了。”
戚尚坤远眺城外，“只能是太子。”
沈东流手一紧，“为什么？”
静默了会。
良久，戚尚坤转回身，盯着沈东流那双熟悉的眼眸。
他们站在谷地，四周无人，风静树止，连蝉鸣鸟叫声都没有。
而这点静寂，让沈东流生了些慌乱。
他强颜，等着他跟随半生的、戚将军的话。
戚尚坤说：“因为我和秦肃一致认为，太子比不上二皇子。”
沈东流身躯一震，浑身如被毒蛇缠上，他不敢置信地抬起脸，眸中是掩不住的惊恐失色。
哐——
沈东流膝盖一软，竟直直跪了下去。
他手中水壶坠落，清水溅出，蜿蜒划过足下土地，浸出一片又一片的暗色土地。
沈东流喃道：“真的疯了。”
“没疯。”
戚尚坤捡起水壶，用干净的帕子擦干净沾土的壶口。
“太子要减军。”
五个字，劈到沈东流的肩上，压着他又沉下去了脊骨。
“你…不愿意？”沈东流垂着头，“你凭什么不愿意……？”
他忽地抬头，疯了似的抓着戚尚坤的衣领，将戚尚坤拽的趔趄：“你看看你的戚家军罢！他们的建立耗了多少民力民财，又导致了多少商贾破家荡产？！”
“还有将士们！”沈东流几乎是吼出来的，“他们又死了多少人，才换得你这个戚将军的美称！戚尚坤，你不要太忘本！”
沈东流双目充血，额角青筋暴起，“一个兜鍪，一把银枪，一只盾，就是一户人家五年的开支，戚尚坤，你少一个将士不会死的，但少了这些银两，是一家饿死，是一家卖儿鬻女，是一家的支离破碎！”
沈东流匆匆抹了把眼睛：“姓戚的，你太自私了。”
“我？”戚尚坤任他拽着，“还行罢。”
“我爹在北疆守了三十年，战乱未消，江南有江南军，叛乱频发，剩下南疆、西域也各有军驻守，然后呢？很太平吗？”戚尚坤淡淡道。
“西域三五年来犯一次，被打走就进贡，进一段时间，又来。南疆最有意思，自成一派，表面恭敬内藏祸端，秦肃就是最好的例子。”
戚尚坤一根一根掰开沈东流的手指：“前朝皇子，身中南疆密蛊，你不害怕吗？”
沈东流不说话。