一如李景知每次来的时候那样, 明德帝依旧执笔不知在写些什么, 见到他进来后也并未抬头，对他的存在置若罔闻。
李景知就这么的被晾在了原地。
久到御书房中的龙涎香燃烬，宫人换了一柱香点燃；久到窗外日落月升, 夜色爬满枝头，明德帝这才缓缓放下手中的毛笔, 一双暗含锋利的目光直直射向李景知。
空气一时之间仿佛凝固。
李景知怔愣片刻后是瞬间反应过来掀袍跪地，俯首恭顺。
明德帝见状神色稍有缓和。
明晃晃的龙袍最终停在了李景知眼前，但他却并没有抬头，依旧毕恭毕敬地垂眸跪在那里，直到中年帝王开口时他才略有所动。
“景知，在朕心里，你一直都是个天资聪颖的孩子，皇后在朕面前提起你时也时常会惋惜，朕记得朕曾经问过你，是否会感叹命运的不公，但那时你是怎么说的，你同朕说——”
明德帝就势半蹲下来，看着李景知隐忍的模样，继续道：“你同朕说，你很享受现在这般吃喝玩乐的生活。”
旧事重提，李景知心里“咯噔”一声。
果然，明德帝接下来的话仿佛印证的他的猜想。
“可朕最近怎么听闻，你要参加秋闱？”
这并不是普通的问询，更与话家常毫不沾边，明德帝语气里的威压太过明显了，他是在质问李景知，质问他们整个定国公府。
李景知手心已经浮起一层冷汗，粘腻不堪，但他依旧镇定自若，恭敬回道：“启禀陛下，经过这次寒水县的事后，景知心中感悟颇深，先前景知的确享受闲逸的生活不假，但当景知看到匪患横生，民不聊生的场面时，景知一腔热血难以疏解。”
“回到京城以后也不禁总是回想起以前寒窗苦读的日子，景知既为定国公府的男儿，兄长在上却难以报国，眼下唯有景知一人，若再荒废下去，有愧于心，更有愧于父母兄姊以及陛下的教诲。”
李景知的这番话半点纰漏也叫人挑不出来。
明德帝在心中感叹他话术惊人的同时，脸色也跟着阴沉了下来。
他不动声色站起身来，附和着点点头：“果然是长大了，朕竟未想到，寒水县一段时间，能让你的思想转变的如此快。”
这话半真半假，李景知一时竟分不清明德帝是出自真心，还是在说反话。
在李景知的注视下，是明德帝负手而立，望向窗外时的感慨：“时间过得真快啊，一晃，你如今都要及冠了。”
听着明德帝舒缓下来的语气，李景知也不自觉地跟着松了口气。
就当他以为事情即将结束的时候，现实又给了他当头一棒。
只见明德帝突然转过身来，一双凤眸染满汹汹怒气，声音急促字字铿锵：“可惜了！朕含着万分期许为你准备的加冠礼你却看不到了！”
李景知在这瞬间瞪圆了眼，惊愕不止间是天子的震怒，如同滚滚天雷，正朝着他的头径直劈下。
明德帝一腔怒意，龙袍随着他的动作翻飞不止，他指着李景知的脸，眼眶因怒意而泛红。
“你方才口口声声说不忍看到民不聊生的场面，可你告诉朕！你们定国公府究竟都做了些什么？！”
“整整两万精兵，因为从你们定国公府买了粗造烂制的铁器，导致朕大邺的将士们上了战场，面对敌国的大斧弯刀而手无寸铁，边关连下三座城池！”
“你告诉朕！这是不是民不聊生？！这有没有让你心中赶到半点愧疚？！”
面对天子的勃然大怒，李景知却一句话都恕说不出口。
他先前一直以来担心的事情最终还是发生了。
“陛下......”
李景知有心想要解释，但气头正盛的明德帝根本听不得他的声音。
“你还想要用你的三寸不烂之舌推卸责任吗？！朕既然已经知道了此事，必定不是空穴来风！朕竟不知朕何时准许定国公府经商冶铁了？！你们还真的胆大包天！若不是有人向朕检举，朕恐怕到死都要被你们蒙在鼓里吧！”
纵使李景知此时心中思绪再怎么紊乱，但依旧还是明确捕捉到了“检举”的字眼。
果然......
他先前就在疑虑不已，定国公府从不如此大批的贩卖铁器，就是怕今日的这种事情发生，但经过李景知先前的核查，那几批铁器是不同的人买的，且一次购买的数量正常，只不过都聚集在了那几日。
而且最重要的是，他们对于冶铁一事上从来都马虎不得，像是炼出来粗糙的铁器，都会收进库房，重新炼制，莫非......是有人......
内鬼与外敌。
看来这次，是他们定国公府着了小人的道了。
“陛下，景知有话要说！”
“如今证据确凿！你还想解释什么？！要不要朕把你们定国公府的账目以及朕的奏折呈上来给你看看啊！”
李景知闻言脸上罕见的出现一丝茫然。
他竟不知，事情已经发展到如此不可挽回的地步了吗？
明德帝眼下根本不想去听解释。
两万精兵折损，三座城池失守，这对于一个国家来说，虽谈不上灭顶之灾，但无疑是惨重的损失。
明德帝本就对定国公府多有忌惮，更是暗中打压多年，如今这件事同定国公府扯上了关系，明德帝怎会轻易放弃这个机会？他想就此让整个定国公府万劫不复。