李景知已经从明德帝的目光中看出了他心中的真实想法。
“定国公府狼子野心，私自冶铁在先，触犯了朝规，铸成大祸在后，而你李景知，更想通过秋闱入仕，扩大定国公府在朝的势力，此等居心，何以为安？！”
此话一出，是李景知无措中瞬间抬起的头。
他眼中隐隐有水光在翻滚，跪着上前两步拼命摇头：“陛下明鉴啊陛下！景知想要参加秋闱绝对不是这般想法！景知万万没有想要扩大定国公府势力的意思！景知只是，景知只是......”
他只是想要让定国公府有个依附，他只是想要让自己更强大一些，他只是想要保护手足至亲，保护自己所爱，他究竟有什么错？！
明德帝从鼻腔之中发出一声冷嗤，神情淡漠地俯视着李景知：“不论如何，你如今想入仕的心思不假，以你的才能，一旦入了朝做了官，你觉得朕该如何？你这分明是在让朕骑虎难下！”
若是给了李景知太高的官职，便是在逐渐下放给定国公府权利，若是给他的官职太低，又会辱没了他的才能，为世人所不耻。
“李景知，朕原以为，这么多年你们全府上下理应知晓朕的用意，克己守礼，老实本分的守着你们皇亲国戚的头衔！没想到先前一个李景年摔断了腿还不够！竟然还争先恐后的想要染指朕的朝堂！”
李景知听了这话后心中一惊，不敢置信地望着明德帝的脸，声音逐渐颤抖起来，就连手都在暗自打颤。
“陛下的意思是......我二哥在赴任途中摔下断崖，是陛下有意而为......？”
见明德帝不置可否的模样，李景知的一颗心随之沉在了湖底。
他浑身卸了力，瘫坐在了地上。
额前碎发垂落，凌乱地随着呼吸起起落落。
李景知原以为，他二哥是天妒英才，才会落此下场，没想到真相竟是如此。
难怪当初他二哥躺在床上一言不发，从此再不提及入朝一事；难怪他的父亲从来没想追查当年发生之事；难怪他二嫂从此之后不争不抢，什么事都不想管；难怪......
难怪他的父亲，当年想让他放弃科考......
原来一切都有迹可循，是他太过天真，是他太不自量力，是他妄图与所谓的命运作对，是他......
若不是李景知锋芒太露，若不是定国公这三个儿子太过优秀，也不会引得明德帝殚精竭虑，也不会走到今天这个地步。
可这些......是他们李家儿郎的错吗？
窗外蝉鸣阵阵，更声渐起，夜色正浓。
李景知不禁抬头望向窗外。
已经是第二天了啊......
今日，是他二十岁生辰，今日是他及冠的日子。
但也是在今日，明德帝下达旨意。
“传令下去！定国公狼子野心意图谋反！即日起，将整个定国公府的人抓捕起来下诏狱，秋后问斩——！”
李景知如何也没料到，明德帝竟然绝情到了如此地步，他跪着走到明德帝的面前，伸手抓住了他的袍角，面上苦苦哀求：
“陛下！定国公府这么多年没有功劳也有苦劳啊！定国公更是为陛下打下了这大邺的河山，当初若不是定国公，陛下恐怕早就死在那皇位争夺的战乱中了！”
“别跟朕提这件事！”
明德帝一脚把李景知踹开。
曾经那般傲骨的人，如今却受着百般的折辱。
李景知从未这般求过谁。
但帝王太过绝情。
“李景知，你回去吧。”
既然是要将定国公府的人一起抓获，明德帝便没有先将李景知带下去，反而让他归家。
这种形式的团圆，倒像是帝王无用的施舍。
直到宫人进来将李景知从地上搀扶起；直到他走在出宫的路上；直到天边闪电蜿蜒劈下雷声滚滚；直到大雨磅礴落下。
他的脚步也未曾有片刻停歇。
李景知在雨中狼狈前行，他深一脚浅一脚踩在坑坑洼洼的水泡里，长发早就散乱，被瓢泼大雨打湿后紧贴在头皮，半点昔日的风姿也无。
他脚步虚浮，趔趔趄趄，路上有打伞的妇人正领着孩子着急归家，那小女童见到李景知后忍不住去问身边的妇人：“娘，他为什么不打伞啊？”
那妇人却回：“别理他，指不定是个疯子，我们快走。”
听了这话，李景知终于忍不住，在淅沥雨声中轻轻笑了出来，笑声悲切凄凉，带着深深地自嘲。
是啊，他现在，也同疯了没什么两样。
雨水混着心里的寒凉，李景知浑身开始发冷，他脚下跑得越来越快，地上水花四溅。
水珠顺着他额前以及鬓边的长发流下，雨滴沾染在了长睫上，似乎同温热混在了一起。
他心神不定，他漫无目的。
直到前方不远处传来踩着雨水的脚步声；
直到有人撑着伞跑到了他面前；
直到他双腿脱了力，跌倒在了地上；
直到他最终落入一个盈香的怀抱。
李景知甚至没有抬头去看来人究竟是谁，他心中太过清楚，现在这个时候，能出现在他面前的人，也只有叶清漪，只有这个傻姑娘。
……
自打知道李景知进宫以后，叶清漪便一直提心吊胆的，她不停地派栖枝出去打听，直到晚上也没有李景知回府的消息。