那时她用钻木取火的法子终于生了火，正兴冲冲地架火堆，准备将挖到的番薯烤熟，男人忽然从林间出现，几步便飞奔而来一脚将火堆踩灭了。
他看上去很生气，但没打她，也没再用野兽哈气的法子恐吓她，只是用目光严肃地警告她。
于是她明白了，在这里，只有他才有使用火的权利。
他可以分享自己的烤好的食物给她吃，却不允许她自行生火。她要想在这座山里活下去，就必须遵从着他制定的规则。
——在这座山中，所有能呼吸的动物都要仰仗他的鼻息而活，当然也包括她在内。
他才是山林里最凶猛的那只野兽。
第33章
就这样, 她和“野人”在山里共同渡过了很长的一段时间。
这座山林中，就只有她与他两个人，作为同类，于情感上本应天然地更为亲近, 但事实却并非如此。
野人从不开口说话, 同她之间如非必要, 也几乎没有任何多余的交流。
他们仿佛仅仅只是山林中各自求生存活的两个个体，脱离了人类族群间的关联，除了他不求回报的每日投食超出了动物性之外，他们就与山林中的其他动物无异。
然而这种自然平和的关系, 在半年后的某天夜里忽然发生了转折。
那日，太阳落山后，她正躺下准备休息，忽然听见夜风里传来了异常的响动。
山脚下亮着一串蜿蜒的火光, 细细望去, 竟是有人也涉过了弱水湖, 正成群结队地举着火把往山上来，都是些青壮年的男女，不见老人或孩童。
已经很久没有见过其他同类了, 她感到亲切又陌生，夜色掩映下, 她偷偷躲在树丛中靠近那些人, 向人群中张望找寻爹娘和弟弟的身影。
可惜她并没找到, 没看到亲人，也没看到那个曾救过她的婶婶, 这些人她一个都不认识。
她将自己收集来的野果和平日攒下的肉干全部悄悄放在了那伙人临时安插的营地附近，然后踏着夜风又跑回了小木屋, 躺在草席上流了一夜眼泪。
第二天一早，她又跑下山偷偷摸过去看。那伙人没有离开，仍盘踞在山脚下的树林里，林间升起了袅袅白烟。
黄昏时，临近太阳落山，野人又来送肉给她吃，见她怀中揣着两包用树叶包裹着的野果正要向山下去，他忽然间变得极其暴躁愤怒，粗暴地将那些野果从她手中打翻在地。
野果咕噜噜滚得到处都是，她蹲下想捡，却被他一把推开了。
野人在地上恶狠狠踩了几脚，野果被他踩得稀巴烂，汁液将草地都染成了淡红色。然后他凶巴巴地捏住她的后颈，将一块肉递到她嘴边。
这么长时间以来，这是她第一次和野人之间的距离挨得这么近。
在那一头乱发的缝隙间，她看到了一双清澈漂亮的眼睛。
野人掐着她的脖子同她对视，她终于在他眼中读懂了他的意思——他要她当着自己的面将肉全部吃下，不许她再将没吃完的肉晒成肉干攒起来，也不许她再送任何食物给山脚下的那些人。
一阵风从林间穿过，一颗幸存的野果被风吹动，滚到了她身旁的草地上。
她下意识将那颗果子握住，藏在了掌心中。
脖子后面倏地一轻，野人忽然松开了手，起身将那块肉丢在她身上，然后头也不回地消失在了林间。
那是他丢给她的最后一块肉，那天的黄昏后，野人再没出现在她面前。
次日夜里，她又揣着野果靠近了山脚下的营地，负责值夜提防山中野兽袭击的一名中年男人发现了她。
原来这是一群从附近某个村子逃命而来的流民，隔壁几个村子已在战乱中被屠了村，他们实在被逼得再无退路，为了活命再顾不上什么吉利不吉利，也如同她当日一般，涉水渡过弱水湖，逃进了这荒无人迹的山里面，试图躲过一劫。
她藏身于山中的这半年来，外面的世界已是沧海桑田。
饥荒还未结束，镇子里又爆发了瘟.疫，各地均有小股势力揭竿而起，朝廷下派了军.队镇压，与起.义军彼此追逐厮杀，另又有浑水摸鱼的匪寇在此期间借机于乡间作乱、谋财害命。
她试着同他们打听爹娘和弟弟的下落，恰巧流民中有一名少妇是从她出生长大的那个镇上嫁到邻村的同乡，听她提起，伤心不已，说是整个镇上的人都死在了饥荒后的那场瘟.疫中，无一幸免，少妇自己的父母弟妹也都死在了那场瘟.疫中。
闻此噩耗，她说不清心中是什么感觉，伤心仍还是会伤心，但却又仿佛只是在听着他人的命运。
爹娘和弟弟已是旁人，那户人家中曾有过的那个女儿，于如今的她而言，也不过只是旁人罢了。
山中方一日，世上已千年。
流民们收下了她送来的果子，纷纷向她道谢。那名少妇见她身上的衣服早已破破烂烂，便从随身携带的一个小包裹里找出了件自己的衣服来给她穿。
明亮的火把和干净的衣服让她久违地再度体会到了来自同类族群间的温暖和安全感。
她的忽然出现被流民们视为一段逃亡路上的奇遇，也依稀在她身上看到了生的希望，暂时冲淡了不得不抛下家中年迈的老人与稚子、离开家园涉水而来的悲苦与良心不安的煎熬。
人们围坐在篝火旁，谈笑着回忆起曾几何时清贫却安稳的日子，有人低低地唱起了歌，苦中作乐。