万俟灿道：“不能再瞒她了，总得让她知道。”
鱼郦望着赵璟问：“你要做什么？”
赵璟冲她温柔地笑：“窈窈，你不是一直渴望去看山川湖海，天地浩荡吗？我从前禁锢你太久，如今理当满足你的心愿。这世间如此美好，你我之间若只能活一人，那活着的人该是你才对啊。”
鱼郦摇头：“这不行……”她转身想要离开，只觉一阵旋风飞过，颈间刺痛，晕了过去。
赵璟收回掌刀，将鱼郦接进自己的怀里。
他把抱上榻席，自己去另一端躺好，冲万俟灿道：“开始吧。”
万俟灿拿刀的手在颤抖，她行医十数年，从未做过这样的事，也没有见过别人愿意做这样的事，更何况这个人还是坐拥天下、享尽荣华的天子。
她声音微咽：“官家，您想好了吗？”
赵璟歪头凝着鱼郦的侧颜，“想好了，朕将自己和窈窈的性命都交给你了，你的手要稳，还有……”
万俟灿忙道：“官家请说。”
“不要告诉窈窈渡毒有多痛苦，你只需告诉她，一切结束得很快，朕走得并无痛苦。”
万俟灿泫然欲泣，她从前决计想不到，有一日她会为她一直不耻的皇帝而落泪。
赵璟微笑着说：“不要哭，朕反倒觉得这么多年，从未有一刻如现在这般平静。与明德帝的较量终究是我赢了，窈窈再也忘不了我了，从今往后她心里能想到的全是我的好。”
***
鱼郦醒来时已在躺在了紫宸殿的拔步床上，她坐起来，觉得身体久违的轻盈，窗外鸟雀嘤啾，有孤雁逐风而去。
她愣怔了片刻，摸了摸脸上干涸的泪痕，立即从床上下来，甚至来不及穿鞋，赤脚奔出殿门。
万俟灿拦住了她，摁下她几欲疯狂的挣脱，在她耳边轻声说：“他没有死。”
鱼郦霎时安静下来，纤长的睫羽轻颤，泪光莹莹地看向万俟灿。
万俟灿叹道：“只是昏迷过去了，我也不知何时才能苏醒。我翻遍了典籍，都没有记载渡毒后那个人会如何，也许千百年从未有过成功，从未有人能承受那般入骨噬髓的痛苦而坚持到最后。”
“入骨噬髓？”鱼郦的声音在颤抖。
万俟灿垂下眉目，“官家最后还在嘱咐我不让我告诉你，可是我想应该让你知道，窈窈，活着不易，你要好好活下去。”
鱼郦捂住自己的脸，泪水自指缝间落下，抽噎着问：“他为何要这样？”
万俟灿眼眶红了，抬眸看天，“因为他爱你啊。”
他在最后的关头明白了，爱一个人不应当是束缚，而是给予，给予她自己最宝贵的东西，如今能给的只剩下命，所以他把命给你了。
鱼郦把自己关在寝殿里三日，不食不寝，直到嵇其羽抱着寻安来敲门。
他带来了赵璟的遗诏，上面清晰写着若他有不测，在太子赵衡十五岁之前，皆由皇后裴氏临朝称制。
跟他一起来的还有中书省侍中文贤琛、枢密院使桓襄和皇城司使谭裕。
鱼郦不知道赵璟当初是如何劝服他的臣子们接受他早逝，可看他们的表现，明显早就知道。
嵇其羽脸色苍白，眼角湿润，可说出的话缜密有序：“在太子成年前，皇后可代行朱批，诏书会送往中书省审议封驳，臣等四人为官家指定辅政大臣，若觉皇后之令不妥，合臣四人蓝批可驳回。”
“官家擢封裴笙为龙图阁学士兼太子太傅，与其他三位学士共同为太子讲学授经。”
他将盛放兵符的匣子奉给鱼郦，“根据官家的诏书，大魏兵权尽归皇后调遣，如今四海升平，已无战乱，还望皇后施行仁政，毋负官家嘱托。”
鱼郦从崔春良手中接过匣子，想起赵璟曾苦口婆心地教自己如何使用，不由悲从心来，望向嵇其羽，哽咽：“其羽……”
嵇其羽率另外三人齐齐跪倒，道：“臣等皆为官家一手栽培的股肱之臣，誓死效忠皇后和太子殿下。”
鱼郦仰起头，将眼泪憋回，“好，有劳诸卿了。”
权力的更迭并不顺利，起先封锁了消息，两府三台迅速整饬，待一切进入正轨才昭告天下，官家病重，由裴皇后临朝称制。
蔡州武将趁机叛乱，鱼郦在枢密院使桓襄和兵部尚书陈辙的建议下调兵遣将，很快平息。
再往后便是一些山贼海寇，重旨落下，地方厢军很快将之镇压。
建国之初最艰难的时候已经过去了，如今的朝堂在赵璟的整饬下井然有序，贤将良臣云集，鱼郦用了半年的时间学习，如今处理起政务已能得心应手。
万俟灿没有离开她，一直守着鱼郦，守着昏迷的赵璟，她同御医们一起翻遍典籍，试图找出能让赵璟苏醒的方法。
蒙晔处理完了蜀郡的事情，遣散了玄翦卫和昭鸾台，带着慕华澜和鱼柳来到了金陵。
鱼郦不愿再耽误万俟灿和蒙晔，提出让万俟灿白日入宫，晚上出宫，和蒙晔早些成婚好好过日子。
蒙晔和鱼柳做起了买卖，蒙晔开酒楼，鱼柳干起了老本行开银铺，只是这回再也无需把这当幌子而暗中传递消息，真真卸下刀剑，在太平盛世里做起了养家糊口的营生。
到了天启四年的秋天，国丧结束，嵇其羽风光迎娶了慕华澜。
鱼郦领着寻安去捧场，寻安在鱼郦的教授下噔噔从御座跑下去，拉住嵇其羽和慕华澜的手，软糯糯地说：“其羽叔叔，华澜姨，你们一定要百年好合，早生贵女，娘亲说了，生了贵女给我当媳妇。”