菡羞郑重点点头：“那我去问问。”
鲜妍的姑娘提篮而行。一路上，绿荫连绵。草动，雀鸣，人声，炊烟。沿路晾药的竹架，绕架追赶的总角孩童。
弯腰插秧的妇人男子，见这素面朝天一身细麻的人儿走在潮濡的泥地里，不免心疼。有些个隔着老远挥手喊话：
“夫人，脏脚！”
菡羞对那妇人笑：“有什么大不了，我也才插秧了呢！姐姐们，可看见我相公了？”
“大人呐？看见咯，在前头最偏的那块地同老爷子说话呢！”
她谢过，顺着指引过去。弯折小路底下，踩过一座小丘。流水潺潺，闻见人声，菡羞停脚正要喊，却在看见 二人相谈时及时止住。只见闻衍璋扶亚父一把，道：
“田里多虫蛇。您一把年纪了不似从前灵便，少劳作些好。”
老人家不理，神神在在望着刚插好的一亩苗出神了会，掂掂手里剩下的一颗，自顾自：
“我在皇庄干了一辈子。什么没瞧见过？当年背你在身上也能犁地十里！那时候我种的都是什么地啊？最贫，最远。哪有这里的肥沃？便是那样，我也回回都是第一个种下春苗的。”
水田里的嫩苗不知是不是响应，绿枝摆了两摆。生意盎然。
闻衍璋守在老人家身后，面上是惯有的凉淡平缓。不多么关怀，也不过分冷落。随着他的话，脑中浮现一片灰霭的幼时，略提了提气，仅答了个音节。
“想你也不愿回溯往事，你过得苦，我又年老力衰，护不住你。比你大的太监们总抢你的饭食，逼着你去督工手底下讨活…我心疼，可又没法。”
亚父今日的神智清晰地非比寻常。他知他不爱听这些，以往从不提。闻衍璋盯一眼纷白的发：
“我早不计较那些，亚父不用惦念。”
老人家呵呵一笑：
“后来那些还留在皇庄的小太监都悄无声息没了踪迹。我初时未留意，待督工调走后才发现、你长大了，早早就会斗智谋。你从小就有能耐，我便认定了，你能风光复国。”
“…”
引欺凌者去当年那好娈童的老太监跟前露脸这事，闻衍璋本断定没人知晓。不想，原来亚父都悄摸看在眼里。
他不觉眯了眯眸子，在亚父身边蹲坐下：
“您今日格外有精神。”
老太监却不理会话外音，缓缓转脸，老朽的左手竟缓缓抬起，摸上青年的面颊。打起十二分的力气似的，浑浊的眼重浮了清光。
枯树皮般的手再将养也软和不得。置面颊上糙地很。闻衍璋蓦地正色，忽而手背陡凉。他低眼，见是亚父握住自己的，递入那棵剩下的稻苗。
他眼底一深，老太监已握着他右手，将稻苗轻轻放入脚边的小洼中。
”嘟——”稻鱼吐泡。
“想等那丫头来，却怕她染上晦气。罢了，我没有东西留给你。只赠你一亩春禾，往后结一片稻穗，你和那好孩子都平安顺遂。”
那双苍老的手撤了回去，手的主人依旧笑着，慢慢缩动脖颈。皱巴巴的老皮一层又一层，状若轻易就能揭下外壳的死树。
他笑容极纯粹：“不怕你笑我这老骨头。我…想爹娘啦。”
雀鸟飞于林，鸣啼不休。
太监猝然阖目。
老树长眠新苗前。
这个自幼以匡扶闻氏为己任的老者，带着对早记不得相貌的父母的怀恋，死了。
闻衍璋怔仲，突而哑声低唤：
“…亚父？”
那老人兀自闭着眼，恍若未闻。
骤然死寂，青年瞳孔圆睁，半晌抱住老者厉喝：“亚父！”
雀鸟一惊，生怕被波及，纷纷振翅远行。
时间隔了很久。
久到菡羞看着盖蓝布上的块干却的湿痕，神色恍惚。
她没有料到，满怀希冀的春日里，迎面而来的是猝不及防的死亡。
擦了擦湿漉漉的脸方抬眼。猛然与闻衍璋那双泛红的眼睛对视。
她窒，望他怀中的老人一眼，像是给自己打气。绷紧身体默默走到他跟前蹲下，抓住青筋暴起的手。小心翼翼地，放到自己心口揉了揉。
闻衍璋眦目，泛红的眼周跳动。
菡羞另一手握住老太监的，同青年碰了碰额头。闻衍璋再震。
她本想说些安慰的话，可此时此景莫名一字难言。
于是菡羞闭上眼，抱住青年轻颤的身体。闻衍璋埋首在怀，长久不语。
风和日丽的好天气，他们一直在一起。
*
葬礼办的简单朴实。
闻衍璋出乎意料，一滴泪也没流。或许生来就不太需要眼泪。不过真正挑了处好地方下葬。披麻戴孝，彬彬有礼招呼来人。
大伙不算太意外。说来也是喜丧了，这位老爷子极能活，很是长寿。见闻衍璋还是那个模样，众人也便放下心。
菡羞陪着磕头烧纸，陆母道，往后日子照过。
大家都这么觉得。
但菡羞知道不是这么一回事。
闻衍璋变了，变得淡漠，和她的话也更少。
她不懂到底怎么安慰他，都说老人家大限已至，回光返照，显然他自己也早有预料。可世界上没有真正的感同身受。
逝去的不是她的血肉至亲，再同理心她也无法分担闻衍璋的痛苦。