这话里话外的意思，已是决绝。
“皇上开恩！”季窈摇着头，哭道，“皇上不会不知道，阿窈从小就喜欢皇上！就算做不得皇后，阿窈也想留在皇上身边，请皇上恩准！”
皇帝看着她，道：“是么，你喜欢朕什么？”
季窈没料到他会问出这话，不由愣住。
她涨红了脸，道：“皇上……皇上英姿伟岸，学识渊博，乃世间男子不可企及……”
“这些，都是朕在人前的模样罢了。”皇帝道，“除了这些，朕可还有什么地方让你喜欢？朕是个什么样的人，你可了解？”
季窈张了张口，只觉无从回答。
她自是喜欢皇帝。但从小到大，皇帝在她面前都像那云端的神祇一般，只容她顶礼膜拜。无论家人和太后，也鼓励她喜欢他，并告诉她，能成为他身边的人，是她的造化。
可了解二字，却无从谈起。季窈知道皇帝的一些喜好，也曾试图去迎合，但总不得要领。他们相处在一起时，也总无说话投机的时候。
见季窈答不上来，皇帝道：“朕也不了解你，故而你我虽自幼相识，其实全无熟悉。季窈，婚姻乃一世之事，朕要的，你给不了；你要的，朕也给不了。你留在这宫里，也不会过得高兴。听朕的话，回去吧。”
这话语很是平和，没有一点怒意。
季窈只觉脑子里乱哄哄的，从前的所知所想，如同洪水中的房屋，崩塌不见。
“皇上……”她擦擦脸上的眼泪，突然生出一丝勇气，道，“如此说来，唯有与皇上相知的人，才能得皇上喜欢？”
皇帝没料到季窈会反问出这样的话，也是一怔。
有那么一瞬间，他觉得好笑。
若是从前，任何一个人这么问他，他都会嗤之以鼻。
皇帝的后宫，从来不是简单的家世，婚娶也从来不是皇帝的喜恶决定的。故而他一直觉得，自己虽然不喜欢季窈，但让她成为自己后宫之中的一个嫔妃，也并没有什么不好。
但现在，他发现自己变了。
道理都明白，可他却已然觉得这道理是狗屁。
“若只论朕的好恶，自当如此。”他说。
“皇上喜欢那幅肖像上的小姐？”季窈忽而又问。
皇帝的目光一闪。
见那双眸清凌凌地盯着自己，季窈吓一跳，忙松开皇帝的袖子，伏拜在地。
皇帝没有多言，叫来赵福德，派人送季窈回宫。而后，他转身，径直往宫门外而去。
坐在车辇上的时候，皇帝再一次想起月夕曾跟他说过的话。
——“我看，你不知道何为喜欢一个人吧？”
——“你要是喜欢一个人，眼里便只会有他。满世界只有他，再也容不下别人。”
他深吸口气，想将那些乱七八糟的念头赶跑。
晏月夕。
心中转着这个名字，他望着远处云层里的闪电，双目幽远。
他十分肯定，今日看到的凌霄，就是她本人。
那么，晏月夕呢？
皇帝皱着眉，唤来赵福德：“傅英那头有消息了？”
“回禀皇上，有消息了。”赵福德道，“傅大人按照皇上的吩咐，陪着公主走了一趟虎头帮，现今已经把人劝了回来。奴才早让刘荃备下晚膳，让公主先用着。当下，公主正在永明宫里。”
“哦？”
皇帝倒是诧异。
凌霄向来不会让自己受这种委屈。谁让她不痛快，她不去闹个天翻地覆，绝不会收手。
傅英竟然靠着一张嘴把凌霄劝回来了？
皇帝扪心自问，他兴许做不到。
“傅英立了大功，记下，回头好好赏他。”皇帝道。
赵福德应了个是。
*
永明宫里，凌霄正在用膳。
宫里的厨子做的东西，精致讲究，但凌霄觉得，味道远不如扬州的酒肆里来的香。
不过到底许久没有吃到了，加上今日折腾得要紧，她早已是饿得前胸贴后背，才坐下，就大快朵颐起来。
一边吃着，她一边瞪了一眼不远处的傅英。
傅英被她打得鼻青脸肿，却不敢抱怨，站在那里赔着笑。
今日，凌霄确实径直去了虎头帮。
如她所料，那虎头帮堂口里的人确实没料到竟有人顺藤摸瓜反杀上门。那堂口里的多是市井无赖，不经打，凌霄只凭着一根棍棒，就将他们打得落花流水。一干人等跪在凌霄面前，痛哭流涕，却说不知事主是谁。凌霄自然不相信，于是把帮众都堆到一起，让他们相互对口供。未料，最近竟供出了帮主的小妾。
那小妾原是个风尘女子，收了国舅的钱，回头却哄骗帮主，说凌霄是院里逃跑出去的乐伎。她把酬劳的一小部分给了帮主，说是老鸨托他杀了那乐伎，以儆效尤。
帮主见惯了市井里的恩怨情仇，不疑有它，便接了这桩买卖。谁想惹祸上身，竟险些杀了个公主。
凌霄得了消息，脸色一沉，回头拣了把大刀，就要杀到国舅府去。
傅英身负皇命，不敢有失。
他赶到虎头帮的时候，凌霄正出门来。见得面前的禁军，她全然不怵，抬刀指着傅英，说神挡杀神佛挡杀佛。
傅英出身贵胄，和张定安等人一样，自幼出入皇宫，也自幼识得公主。他知道，这公主是个惹不起的，但也记得皇帝让他务必将凌霄带回去时，说话的神色。