素莲扑通一声跪下：“大人，民女知道！祖母被杀那天，其实民女真的远远地瞧见了凶手行凶，却没能赶过去阻止！”
她泣不成声：“只是民女身为被害人的家属，证词必定不能入簿，加上两位证人所见与我相差不大，才没声张的。”
那天祖母听了秦朗与任家定亲之事大怒出门，一直快天黑了都未归。
素莲心里担忧，便出门寻找。四处不见，她便循着推测往任家走，谁知却隔着护城河远远看见，有人正持刀捅向自家祖母。
当时她急着奔去相救，却不慎滑倒，怀着身孕又急火攻心之下竟直接昏死过去。
再醒来时听闻的已是祖母的死讯。她难以接受自己未能阻止凶手的现实，又有证人站出，是以下意识逃避了自己的目睹。
任阮仔细听着，提笔开始勾画线稿：“你方才说，觉得这人是个方形脸，眉毛很粗？”
“大约是的。”素莲擦了泪，努力回想着，“感觉也不是那么方，又好像有些宽圆的感觉。反正比较胖。”
“胖？整张脸是比较顿肉，还是带了轮廓的阔面型？”
素莲有些没听懂。
任阮换了种说法：“就是你看他单纯肉很多脸胖，还是脸很宽但看得出五官的轮廓。”
“啊……”素莲皱眉比划着，“大概是看得出轮廓的那种大脸。因为当时傍晚天暗了，我匆匆瞥到他大半张脸还能看见些光打过去的影子……嗯……就是这样还挺明显的。”
任阮一手画笔不停动作着，一手快速翻动证词簿。
她还反复询问素莲一些问题，一面思索推敲获得的信息，一面也不断发出新的问题引导着素莲唤起更深层的记忆和印象。
这位任姑娘似乎还有读心术，她甚至中途停下来认真地纠正素莲的偏差：“素莲姑娘，请你停止回忆商粤彬的脸，把自己重新投放到那个黄昏的记忆里去，不要先入为主，好吗？”
而素莲也是一副恍然的模样，抱着脑袋推翻了自己之前的一些形容，重新提出了许多听起来没什么用的细节。
譬如“他看起来不太高大，但很敦实”“他拿刀的样子看起来力气很大”“那个人给她感觉非常的狠毒”等等。
说到后面，众人都要以为任阮会很没耐心了，却目瞪口呆地看着她飞速地画出许多张各异又相似的画稿，不断询问素莲是否相像，再修改，丢弃，绘画，修改，再绘……
先崩溃的却是素莲，她捂住脸：“真的再记不起来了，昏倒过后我记忆模糊了许多……”
“求求你别再问了，我每次想到那个傍晚我的祖母，我就……我真的很恨……”
青年衙役劝她：“姑娘再坚持一会儿，说不定这位任姑娘真能帮您抓到真凶。”
素莲忍住哭泣，抽噎着把捂脸的手放下。
“好。”任阮在桌案上端详片刻，从一堆画稿中抽出几张，“再问你最后一个问题，就够了。”
“什、什么？”正做着心理建设的素莲呆愣了一下。
“你当时是站在护城河的哪里看到这幅场景的？河的桥上？河边？还是河下的拱门路那里？”
素莲肯定道：“河下的拱门路。我当时想着那里人少，去任家也近。”
商阮露出满意的微笑：“原来如此。”
她毫不犹豫地松手，将手中多余的画稿散落，唯独剩下中间的一张。
“杀害素莲祖母的真凶——正是此人。”
画稿被细白的手指翻过来面向众人。
“这……这是谁啊？你认识吗？”
“这人和任老爷长得是有点像啊，但完全不是一个人啊，证人们怎么看的啊？”
“这真是真凶吗？”
众人指指点点惊讶地议论起来，却似乎并没有人认识画像中的人。
唯一一个眼神突变的人，是素莲。
这个人……他，他分明是……“秦叔？”素莲指着画像指尖发抖。
秦叔是秦家的老奴，并没有跟着秦朗上京赶考，京都自然无人认识。但曾经和秦朗在苏州老家成婚的素莲，却是见过的。
在苏州待的时间短，她并未留意这个不起眼的老奴，早将他忘在脑后。再加上自我逃避和其他证人的描述，她一直坚定地以为自己看到的是任粤彬。
但如今回想起他的脸，再代入那夜的匆匆一瞥，素莲只觉背脊发凉。
就是他，秦叔！
拿了证词薄和画像的府尹不解：“这画的，怎么和其他证人的描述似乎有些相悖？”
“这里，说看到的是个驼峰鼻。另一个又说是有些尖的下巴。”
这是怎么回事？
嘈杂的吵闹声又安静下来，大家屏气凝神等着任阮解答。
任阮一笑，从画案上又拿出几张。
“每一位证人看到行凶时所站立的位置不同，看到的凶手面貌角度也不同。”她将手中人物不同的角度展示给大家看，“而且当时是昏暗的傍晚，光影对人的面部结构也会造成切割。”
“所以每一位证人对凶手的形容都会有出入。我只需要将当时的场景还原，把几份证词重新结合起来，就能创造出这幅完整的画像。”
任阮：“而凶手为了嫁祸家父，故意穿了家父平日的衣饰，又仗着眉眼的几分相似，才误导了证人。”