经她悉心指点后，谢琰渐渐得法，于是轻轻地晃动着怀中的小婴儿，见她抿了抿嘴唇，似是露出些许笑意，便立即惊喜道：“阿玉，你瞧，她笑了。是不是觉得躺在耶耶怀里很高兴呢？”
李遐玉斜了他一眼：“不过是睡得舒服罢了。如今尚且不能认人呢，也不管抱着她的人究竟是谁。说来，染娘是祖母给她取的小名，大名你想好了不曾？她这一辈取名是否要遵从什么规矩？”
“我们谢家的小郎君、小娘子素来是分别取名。”谢琰毫不在意，“也不必管二兄家的小娘子究竟取的什么——早就听大兄说，因那孩子身子骨有些虚弱之故，还是叫着大娘这样的小名，等过了四五岁再定大名。咱们的女儿，便取作谢红染罢。日后若再有了女儿，按照生月继续取。”
“谢红染——祖母定会很高兴。表兄家的小娘子取名孙梅见，也很好听。不过，若不是你名中有个‘琰’字，咱们家的取成谢雁来，听起来仿佛更相配一些。”梅见，雁来，都是月份的征兆，且动静相宜，听起来都很是大气。“这名字委实有些可惜了，不如等下一辈的时候再用罢。隔辈之后，也不必避讳同音不同调了。”
“都依你。”谢琰回道，“累不累？再睡一会，我和染娘在旁边陪着你。”
“好不容易才见着你，你天亮之后却须得启程离开。难得有这几个时辰，我又如何能睡过去？”李遐玉回道，“说来，你这些月以来究竟有什么见闻经历，我都不知晓。不如，你且说给我听罢。夏州之战的始末，我也十分在意。”
谢琰顿时失笑：“旁的人家闺中私语时，无不是花前月下。你可倒好，什么话都不想听，只想着铁马金戈。莫急，我还有好些话想说与你听呢。待我说完之后，再讲夏州之战也不迟罢？”他笑起来的时候，小家伙似乎被吵醒了，不安地动了动。
年轻的阿爷连忙将她放入阿娘怀中，连呼吸都放轻了几分，唯恐再闹着她。然而，谢家染娘素来便是体贴乖巧得很，吧嗒着小嘴便又睡过去了。谢琰这才松了口气，压低声音道：“抱着她也累，将她放在床榻里头，让她安心睡罢。如此，咱们也好说话。”
于是，夜半时分直至黎明，两人始终依偎在一起轻言轻语。从花前月下，一直说到铁马金戈。窗外天色渐渐亮了起来，他们却依旧没有任何睡意，也不提挽留的言语，只是彼此相望的时候，交换着绵绵的情意与不舍之色。
“阿玉，我走了。”谢琰起身，从袖中取出个圆润的玉扣，上头雕着一只神气活现的雏鹰，“没有时间再仔细打磨，想想还是留给染娘贴身带着罢。待我归家之后，再将这玉扣好生琢磨一番。”
“……我会打个络子，让她戴在身上……三郎，此去千万小心些，平安归来。”
“我省得，你放心。”
☆、第一百三十六章 再战漠北
时至九月深秋，刚开始时接连取得胜利的大唐雄师却始终止步于高句丽安市城（海城）之前。由于守城军的顽强抵抗，围攻此城两个余月的大唐将士并未取得预期的战果。攻城之战本便艰难，久克不下士气更是迅速低落。更何况深秋之后辽东气候日益寒冷，来自更温暖的河北道、河东道等地区的大唐兵马十分不适应。数万大军不可能在冬季酷寒的辽东过冬，白白耗费粮草与性命。故而，天子无奈之下，只得暂时班师回朝。
此次征战，显然并未达到圣人的理想目标。虽说攻占了十城，俘虏七万余户，斩杀四万首级，只付出了数千兵士阵亡的代价，但这一战在年轻时几乎战无不胜攻无不克的天子眼中，仍是不值一提的污点。更别提战马损失惨重，粮草亦消耗一空，短时间内必定难以再度东征——高句丽不过疥藓之疾，自是不值得如前朝炀帝东征那般付出举国之力为代价。
既然孙子有云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”朝廷便更易了对待高句丽的谋略，决定以偏师袭扰农时，致使高句丽日渐粮荒而内乱，自行瓦解。也许不过几年，也许不过数年，不费多少兵卒，便能将此国灭去——经此一役后，令其俯首称臣已经并非大唐所愿了。何况高句丽如今占据的辽东，本便该是汉人的土地。至于鲜卑山侧近，鲜卑人恐怕更有资格在哪一处生活——当然，鲜卑族都已经是大唐人，这些也合该是属于大唐的疆域。
东征高句丽结束之后，因并不算大胜，朝廷内外并无多少喜悦之气。不甘失败的多弥可汗听闻草原上流传的唐军东征不利的消息，认为良机已然到来，遂再度征召铁勒骑士，南下入侵夏州。圣人登时大怒，立即命时任礼部尚书的江夏王李道宗镇守朔州，右卫大将军代州都督薛万彻与左骁卫大将军阿史那社尔镇守胜州，胜州都督宋君明、左武侯将军薛孤吴镇守灵州，执失思力带领灵州与胜州的突厥降部，与其他兵马呼应。拢共算起来，竟召集了二十二州府兵，与大部分突厥降部骑士。
薛延陀人气势汹汹地南下穿过阴山，在渡黄河的时候却听闻斥候来报，唐军总共征召了二十二州府兵与突厥降部骑士，计数十万大军，正虎视眈眈地等着他们自投罗网。多弥可汗犹豫了几日，又听得执失思力的突厥骑兵北上的消息，遂立即连退三百里，在漠北南部草原上扎营。