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片刻的谈论只是插曲，为了能尽快吃到番茄，众人丝毫不敢懈怠，很快又投入到了搭建支架的工作中去。
掌握了方法后，他们的动作越来越熟练，一个人就可以独立完成一排番茄苗的搭架子任务。
正干得热火朝天之时，“咚——”的一声响，把众人从干活的状态中抽离。
齐齐看过去，但见一士兵手持铜锣前来，继锣声过后，他也在开口招呼着：“午饭时间到，大家休息一下！”
对饥肠辘辘的众人来说，此刻这名士兵的声音无疑是最美妙的声响，他们立刻放下手上的活计，有序地往田埂上走：
“放饭咯！”
“走走走，赶紧去食堂看看，今天又有什么好吃的？”
“哎呀我这架子刚绑了一半呢，就不能晚一会儿敲锣嘛！”
“行了行了，一会儿回来再弄，吃饭要紧！”
……
一群人呼啦啦往西街走去，走到半路，又遇上了几波从别的方向过来的人，于是队伍几次打散重组，认识的又三三两两各自凑成一堆，说说笑笑的齐齐朝一个方向走去。
原先的食堂已经无法一次性容纳这么多人，在田月英的组织下，食堂扩建了两三次，将周边的院子房屋打通，逐步扩大了面积。
除了上工的地点，西街食堂是众人在边关除自己家外最熟悉的地方，也是整个边关最热闹的地方。
尤其是到了饭点，街上络绎不绝的人往西街走，进了食堂一看，嗬，乌压压一大片人，根本没有落脚的地方。
人多的地方，秩序尤为重要。
食堂的各个窗口前，都排着长长的队伍，虽然各个都饿得肚子咕咕叫，众人也只是不时伸出头往队伍前面看去，在数着何时才能轮到自己的时间中度过。
——至于插队？
想被赶出西街食堂可以试试！
能被原先的城主选进城主府做厨娘，田月英的厨艺向来好，而由田月英主管的西街食堂，可以说是吸收了边关厨艺最佳的那部分人也不为过。
每次走进食堂，边关众人总要先沉醉于空气中飘散着的各种香味中，只是今天却有些不一样——
“阿嚏！”
“阿嚏，好呛！”
“这是什么味道？我感觉鼻子痒痒的。”
喷嚏声连绵不绝，间或夹杂着几句哀嚎：
“——天呐，今天的食堂到底发生了什么？”
“到底是什么菜啊，怎么会闻起来这么呛！”
在满室弥漫的奇怪香味中，田月英不慌不忙走上前来：“这是农田里最近收获的一种新作物——辣椒，这种东西闻起来呛，吃起来辣，不能接受这股味道的人注意看窗口提示，放了辣椒的菜式都有标明。” “哦对了，要是不能吃辣千万别勉强，各人口味因人而异，也千万别逞强，不然受罪的可就不止你的舌头和胃了。”
田月英说完，施施然走下了台，任由底下一群人不断在猜测着：
“辣椒是什么东西？”
“吃起来也像闻起来这么呛吗？”
“啊我怎么觉得闻起来香香的啊……”
……
田月英说的“窗口提示”，在于每个窗口上贴着的图纸，原先只有菜名，现在在每个菜名之后，还画上了一个个红红尖尖的图案，众人猜测想必这就是传说中的“辣椒”了。
辣椒图案的个数代表着辣度的不同级别，一眼看过去，可谓是一目了然。
“——辣子鸡丁？”
“麻婆豆腐？”
“嘶，辣度四级，我可不敢吃。”
有的人看到那红艳艳的颜色就害怕，恨不得退避三舍，而有的人却在不断咽着口水：“这种香味怎么这么刺激，看起来好看，闻起来也好香，不行，挺不住了，我要吃！”
“青椒肉丝，两级……嗯，闻着好香啊，吃吃看好了！”
“素炒灯笼椒，辣度一级，为什么单独一盘辣椒做成一道菜，辣度居然这么低？奇了怪了。不过这种辣椒模样倒是可爱，就像灯笼一样圆圆滚滚的，怪不得叫做灯笼椒。反正才一级的辣度，我可以！”
……
越来越多人走向不同的食堂窗口，对于想吃辣又不敢吃的，便从一级的辣度开始试起，素炒灯笼椒是最多人点的一道菜。
面食是大夏西北百姓饭桌上的主食，而馒头则是面食中最常见的一种。
随着边关的经济逐步发展，西街食堂用来制作馒头的小麦含量越来越多，做出的馒头又大又白，紧实得很，一口下去，嚼劲十足。
先去主食区刷工分买上几个大馒头，再往菜肴区从左往右溜达一圈，这便是边关百姓饭点的日常。
孔宣端着两个大白馒头，不紧不慢地从菜肴区逛过去，他是属于口味清淡的那一类人，一进食堂喷嚏打得最厉害的那群人里面便有他的一个。
但是食堂出了新菜式又不得不尝——
孔宣想了想，买下了一份素炒灯笼椒。
以防自己吃不了辣，孔宣又要了一份淡水鸡丝。