他个人的命运与国运息息相关。高昌亦是气数已尽，无力回天，同样已至绝境。
昭明目色温柔，望着身侧已陷入沉睡的昭月。侧脸连着秀颈，映满青白月色，幽光浮动，缱绻动人。
时至今日，他一尸山血海走出的罗刹恶鬼，却不忍唯一洁白的兰草沾上滴血。
昭明侧过身，深深凹陷的眼窝中灼灼有光，遥望王宫外的天际。
透过朦胧的帐幔，华丽的雕窗，恍若可亲眼见证交河城内今夜熊熊燃起的业火。
他干涸的唇角浮现出一丝久违的笑容。
……
交河城内。
攻城一日的北匈军偃旗息鼓。
城内四处燃烧的烈焰，渐渐熄灭殆尽，只剩大片余烟笼罩在半空。
今夜无星无月，到了下半夜，夜色更黑更沉。
一小队人正牵着自己带来的马匹，悄无声息地越过荒无人烟的沙地，来到了红柳河边上。
洛朝露被几名高昌兵护在中间。
她走得漫不经心，头脑杂乱，目光有意无意地落在走在前面的空劫身上。
太暗太快，黑漆漆地一晃而过，她实在没有看清。
若是戾英这样的人，她一定不顾一切将他扒个干净，看个清楚。
可偏偏是他。她前世起初怕极了，后来敬若神明的人物。
且不说他定会即刻阻止她，或是再如前世那般冒出一句“娘娘自重”，也会让她颜面扫地。
朝露手里紧紧捏着马缰，太过用力，以至于掌心磨破又长好大半的皮肉开始胀痛。
正在此时，一声低微的喘声从半人高的芦苇荡中传来。
众人呼吸一滞。
洛朝露从背后的箭囊中抽出一支箭，无声无息地搭在弓弦上，对准那处芦草丛中。
一带头的精兵缓慢地拔刀，尖刃出鞘的锃锃声虽极其轻微，但被无限拉长。他走近滩涂的苇丛，弓身探去，寒光凛凛的刀身撩开了几根芦苇。
先是一角带血的衣袍，再是一只金色兜鍪，最后是一个满身箭矢的人，依次映入眼帘。
重伤的男人捂住贯穿肋骨的致命伤，轻声喘息。
几名站在前头的精兵认出了那人，疾步拥上去，唤道：
“护国将军！”
男人张了张口，望着眼前的高昌旧部，无光的眼中倏然一亮。
“我奉命死守交河城，等昭明将军归、归来。一直、一直没等到……”他咽下一口血，用尽力气低声道，“交河城陷落。有、有人故意打开了城门……”
“快，快去通知昭明将军。王军中细作！”
高昌兵无人不露出激愤之色，将他速速扶起。身后被他压过的那片白花花的芦苇丛已成赤海。
他一只手已全然残废，双腿尚能勉强走路，被人颤颤巍巍地扶上了马。
马蹄一步一步落下，踩到滩涂轻浅的溪河中。幽夜里，唯有细碎的踩水声窸窣作响，还有偶尔响起的绵长虫鸣。
夏夜静谧，流萤点点。
高昌战事危急，洛朝露亦是心事重重，牵着自己的马落在了肃穆的人群后面。
渐渐地，水面从一开始的刚没马蹄浮至她的小腿肚，水流一道一道在她身边荡开。
水声掩埋了马蹄声和脚步声。
她未发觉，有一道身影，默默跟在她后面。
脚底的鹅卵碎石犹为湿滑，她踩空了一步，在水中打了一个趔趄，溅起一阵激浪。
眼看就要跌入水中，一只大掌扣住她的肩，稳稳地将她扶住。
夜空里飘浮的萤火，微微的光晕照出他高大修长的轮廓，暗色的衣袍在他身间随波荡漾。
朝露心间一颤。他看她站稳，已很快地松开了手。
她却靠近一步，攥紧了他垂落的小臂。
空劫手臂一僵，没有挣开，手指蜷起抵在掌心。
无边的夜色里，无言的静默中，无人看见的黑暗中，双臂交叠，并肩行走。平静无波的水面谜一般地泛起一圈又一圈的涟漪。
没有人说话，也没有人再进一分，或是退一步。她被他搀着，她的马缰被他牵着。四下只剩下淌水的响动。
慢慢地，感到他的脚步顿了下来，他平静的声音传来：
“今年的降水比往年夏日犹多，水位比我预想的要高。你再走下去，水会没过你的脖颈。”
朝露一愣，往前看去。
走在最前面几个士兵人高马大，还没到河中央，水面已到了那些人的肩头。到了河的最深处，水或许会盖过她的鼻尖。
朝露懂了他的意思，飞身上了马。她却没有接过他递来的马缰，他微微一怔，默默执起辔头，一扯缰绳，牵着她的马带着她踏河而行。
他就在她一步之遥的地方，河水没过了他宽阔的肩背。即便太暗了看不清他的神色，这样无奈却仍然顺着她的感觉，太像一个人。
朝露嘴角忍不住轻轻一扬，心中多了一丝得逞的快意，胸口扑通扑通直跳。
此时，天边隐有火光，流萤浮光忽而散去。
马蹄声烈动，自身后传来。
一股北匈骑兵从远处打着呼哨，火杖星点的光亮在暗夜中跃动，犹如死亡的鬼火朝众人逼近。
他们连夜出逃已被人发现了。
追兵如猛禽扑来。铺天盖地的流矢朝河岸疾飞，由远及近，如落雨一般在河面坠起大片的水花。