众人大惊失色。
那名重伤的护国将军睁开了眼，望一眼身后的追兵，苦笑一声，朝众人道：
“我骑不了马，渡不过去河……”他的身躯像是一片落叶，轻轻伏在马鬃上，一字一句嘶吼道：
“你们，一定要守住高昌王城……”
“昭明将军，千秋万代，高昌国，千秋万代！”
语罢，他单手调转马头，猛蹬马腹，像一道流星一般朝追击而来的火光而去。
他知道自己在此，必会拖累众人的行速。身经百战的将军，怎会不懂多一息之间，就是生死区别。
他在为他们争取时间。
悲怆的回声在芦苇荡中久久不绝。
众人见状，无不动容，无不含泪，不敢再耽搁，纷纷上马朝河对岸奔去。
空劫翻身上马，坐在她身后，驱动马匹疾驰渡河。
北匈骑兵以凶猛著称，在他们背后咬得很紧，箭矢飞驰，毫不松懈，下手极狠。
当初北匈兵曾出言警告，右贤王有令，若是他们胆敢擅自出逃，必是格杀无论。
“你来控马。”朝露一面低头数箭囊里的箭支之时，一面已将马缰递给了他。等同将命交给了他。
她快速转身，长弓抵着他的锁骨，瞄准后面的北匈骑兵。
“嗖——嗖——”放箭，射术快狠准。一个又一个骑兵应声倒地。
朝露心头狂跳，不止因为追兵，更是因为如此面对面不同于平日里的共乘一骑。她的发丝会拂过他的面庞，她的嘴唇抵在他下颔的黑疤，若是微微昂首，就能碰到他那片薄唇。
唇齿相触又相离，如同缠绵。
相对呼出的喘气声在耳畔听来更为剧烈，更不必说暧昧的姿势，正像是壁画上的明王和明妃。
前世数年都比不过这半刻的亲密。
更奇怪的是，今生她感到自己不抗拒这种亲密。甚至，想要更多。
箭囊里的箭矢一支支地消耗殆尽，身后仍有骑兵穷追不舍。他们的马还在北匈人的射程之内。
一直漠然不语的空劫突然在她耳侧低声道：
“伏低身子。”
他近在咫尺的鼻息，呼出的热气，令她从颈红到耳根，她呆愣愣地照做，弓起身子像是蜷缩在他怀里的猫儿。
一道道流矢从他们身侧飞过。
下一瞬，头顶的男人闷哼一声。
朝露心惊胆战，睁大眼睛，看到有一根箭刺入了他的脊背，箭尾的翎羽晃动不止，尚带嗡鸣。
他手里的缰绳垂落下去，她慌忙接过，夹紧马腹，持缰纵马。
她明白了他让她伏低身子的缘由。他在她身后，便是最好的屏障。
身后呼出的气息越来越弱。他无力的下颚始终没有抵在她肩头，沉重的身躯微微颤抖，僧袍烈烈，像是随时会被风吹走。
朝露眼眶发烫，奋力扬鞭，马匹在水中激起巨浪，奔流向对岸疾驰。
……
横跨红柳河，便是高昌王城。
追兵未及红柳河中岸便勒马停住，如空劫所料，北匈的人和马都不善水路，行至滩涂便停马，遥遥隔岸相望，没有再追。
众人经由这条凶险捷径，九死一生来到王城的官驿。
狂风大作，吹动城墙上一排整齐的文殊兰军旗，翻涌如浪。
洛朝露将中箭的空劫扶下马，搀着他进入驿站房间。
官驿中还有不少交河城逃来的王军伤兵，横七竖八倒卧于地。军医满头大汗，进进出出，场面慌乱一片。
看到一个个袒胸露背的伤兵，朝露心念一动，想起了昨夜那道她恍惚看见的箭伤。
当时黑暗中难以看清，她甚至一度以为是衣襟纹路的投影。
她无法确认，不敢确认。
而此时，眼前一贯强悍而无情的男人面色煞白，不再清醒。她可以借疗伤之际好好看个清楚。
血水浸透了他的脊背，在马背上已风干了大半。她颤抖的手指正要撩开他的衣襟，一只手扣住了她的细腕。
“你做什么？”
声音冰冷，判若两人。
他的手没什么力道，却实在强硬，像是淬火的铁钳。
即便受了伤，前世执掌千军万马的雄浑气息丝毫不弱，扑面而来。
“你，你中了箭，我为你疗伤。”她不知怎么结巴了一下，甚至不敢抬头看他的眼。
空劫敛起衣襟，淡淡道：
“男女有别，不敢劳烦你。让戾英过来。”
他锋锐的目光很快扫到倚在门前的戾英。他只是擦伤了手，轻伤无大碍，此刻也正望向二人，犹疑不知是否上前。
朝露拿着药膏，转身朝戾英走去。她将药膏递到戾英手中的时候，低声道：
“你帮我看看，他胸口有没有一道箭伤。”
当时洛襄为她挡箭，她彻夜陪在床榻，看着她的御医给他拔箭治伤。
那道箭伤，化作灰她都认得。
她说着，朝戾英用手指比划了一下大小，描述了伤口的位置和特点。
戾英望着她郑重中又有几分失措的神色，目光变得颇具玩味。他不动声色地听她说完后，满口应下，摆摆手将她赶出了满是大男人的房间。
几刻后，戾英出来的时候，发现朝露还在房外几株沙柳下等他。
她空散的目光没有聚焦，一触及他，便回过身来，只定定望着他，不说话。