“可王兄后悔了。”他垂着头，望着泪流满面的妹妹，一一拂去她面上泪痕，笑容苦涩，柔声道，“我不想阿月在为我、为高昌受苦了。”
“北匈终会破城之后，必要以我兄妹血祭。我已时日无多，但求阿月，一生安乐，永脱此囚。”
昭明仰天笑了一声，声音低沉却难掩狂喜。
“三年了……三年来我终于等到一个北匈主帅，愿意与我交易。”他空茫的目中流露出一丝灼烧般的光，“只因他破城心切，也有一个妹妹……”
闻言，戾英愣住，一拳重重砸在案上，愤声道：
“既然不愿再打仗，为何要泄露布防图，直接遣使和谈，开城献降便是。何必还要那么多高昌将士誓死守城，还有我们为你出生入死？！”
静立许久的空劫望着昭明几近扭曲的面庞，漆黑的眸色定在男人状若癫狂的面上。他道：
“因为，他要做一场功成身退的戏。如此，既保下昭月不死，又不想她背负骂名。”
空劫手捻佛珠，面无表明地一步一步走向殿前的男人，一句一句解析道：
“交河城是你献给北匈的投名状。城中数百人皆被北匈人屠尽。”
“一旦北匈军攻破王城，必将屠城灭国。所有高昌大将必将当场引颈受戮，北匈人一向忌惮昭明之名，无数将士死于昭明之手，定不会放过你二人……”
昭月唇角微勾，声音沉了下来：
“佛子猜的不错，我与北匈右贤王做了一个交易，我助他快速夺城，他便放阿月一条生路。”
他难以言喻的目光落在怀中女子纤弱的身上，无限柔情，无限酸楚。
即便是阴诡地狱里爬出的恶鬼，也有想要保护之人。
空劫摇了摇头，皱眉道：
“你倒行逆施，为了一己私欲，竟然丝毫不顾你一国子民？”
昭明冷笑一声，凤眸之中，狂潮暗涌，道：
“私欲？戾英为了阿月布下此局，引你深入，难道不是私欲？你身为佛子，却为一女子摒弃佛法，甘愿投身血腥杀戮，难道不是为了私欲？”
“人人皆有私欲，难道我们昭氏兄妹就合该为国而死么？”
空劫微微叹息，低斥道：
“牺牲一国，为保一人，何其荒谬？！”
昭明哼笑一声，神情变得凶狠而狰狞，额头青筋暴起，一字一句道：
“高昌的今日是我和阿月以一生为代价，拿命换来的。我高昌子民，早在三年前就该死透了。这分明就是高昌欠我，欠阿月的！”
北匈势大，高昌国本就日薄西山，昭明的复国之战不过是回光返照。对抗北匈犹如驱犬羊与虎豹斗。破城灭国是迟早之事。
他拼尽一身烈骨，为高昌续命三年，却最终成了他和昭月的催命符。
大殿之中，昭明仰起头，笑得张狂，如同困兽犹斗。一阵阵的咳嗽声亦随之愈发凶烈，自喉底翻上来的血腥气再也抑制不住，一股脑溢至唇口。
襟口镶绣的文殊兰被血丝浸红，猩红一片。
“你们可知，一身残躯，日夜病痛折磨，无力改变亡国的命运，还要眼睁睁心爱的妹妹替自己上战场，她为我算计人心，为我满身伤痕，失却天真。作为兄长无力回天，看她日渐衰弱，已是面目全非。如此，是怎样的痛苦？”
“而我戎马半生，为高昌鞠躬尽瘁，余生却要困于宫中，囚于暗室，备受煎熬，从无尽悲凉之中腾生出怨恨与憎恶。这种生比死更痛的感觉，他人又怎能体会？”
自复国之战身受重伤，他虽捡回了一条命，昔日战神昭明已死，只留下一具残破的躯壳。
这具无法补救、日渐消亡的躯壳里，却日日夜夜烧着不尽的执着之火，支撑着他一点一点谋划。每一日的烈火都愈发旺盛，仿佛要吞没一切。
“高昌既然成于昭明，就该毁于昭明。”
昭明面上冰冷的笑意尽收，幽幽道：
“我敬你是佛子，不欲与你兵刃相向。当日阿月说动佛门，将你骗来高昌助阵，挟持你，利用你，皆是我的过错，请佛子莫怪。”
“高昌之事，无意牵扯旁人。今日你和戾英速速自行离开，休要再管高昌之事！”
跌坐在地的昭月倏然回过神来，扯动昭明的袍袖，大声道：
“不要放他走！佛门是我们唯一的希望了啊！高昌世代尚佛，为何佛门不肯来救我们……”她低低的泣声渐渐化为怨毒的控诉：
“高昌本是王兄一生的宏愿，如何能放任北匈践踏？我可以为王兄复兴高昌！我还有办法，我可以……”
“阿月，你做的已经够多了。”昭月温柔地打断了她，轻抚她额角，道，“我非贪生怕死之人，但我想要你好好活下去。你的人生尚未过半，世间诸多美好之事尚未经历，不该死在高昌……”
昭月泣不成声，泪如雨下。
眼见空劫站立不动，昭明缓缓拾起地上的刀锋，直指着他玉白的衣袍：
“你还不走？”
空劫淡淡道：
“若我说，我有两全之法，不必牺牲一国人命，为你守下高昌呢？”
昭月荒芜的眼中如雾气缥缈，此时骤然迸射出清光，惊喜道：
“佛子难道终于愿意为高昌调动西域兵力？”
空劫摇头道：
“我之前说过，不会让整个西域陷入战火。”