堡中诸人都是看着他长大的，只当他是个皮猴子，也不以为忤。
叶碎金只要看到段锦还活着，就觉得精神抖擞，全身都是力气。
她藏起眼中笑意，颔首道：“免礼。坐吧。”
堂中的气氛微微异样，大家都或多或少地察觉到叶碎金周身气息的变化。
居移气，养移体。母仪天下久了，与还年轻时候的叶碎金，当然不一样。
但众人当然想不到眼前的叶碎金已经不是前几日的那个叶碎金，只和赵景文一样，觉得是因为她今天妆扮得更正式，所以显得气度更好了。
尤其是那双眼睛，特别地有神。一眼扫过来，有种无形的压力，让人心中生凛。
待落座，左首上位的人先开口：“可好利落了？燕婆婆说你魇着了。怎么回事，招惹了什么不干净的东西？”
叶碎金的父亲是独子，说话这人是他的堂兄，族中行四，叶碎金的四堂叔。是她的长辈。血缘上在三服之内，可以说是叶碎金最近的亲人。
叶碎金眸子转过去，深深地看了他一眼。
年轻的时候眼界小，心里只有叶家堡。亲族在她心里就成了要防的人。
及至后来走出去，才知道天地广阔大有可为，小小叶家堡算什么。面对着更大的外力，亲族必须上下齐心拧成一股绳才能杀出一条血路。
眼前这位叶四叔，在堡里时给了她多大的压力，在外面时就给了她多有力的支撑。
他后来受伤太重，救不过来了。
临死前抓着叶碎金的手，拼着最后一口气：“赵、赵景文……不行……”
她那时候何尝不是已经明白赵景文这个人不行。
可她上了赵景文这条船，没有在最开始该放弃的时候果断跳船，后面为了不亏本，只能不停地往这条船上继续投入，越投越多，越多就越下不了船。
否则，前面投进去的岂不都成了打水漂。
怎么能甘心呢。
叶四叔看清了叶家堡的未来，在焦虑不安中死去，死不瞑目。是叶碎金给他拢上的眼。
才收殓了叶四叔，前线又传来他两个儿子，叶三郎和叶五郎，叶碎金的两个从兄弟战亡的消息。
叶碎金在人前只沉沉地道了一声：“知道了。”
可在军帐深处无人看到的地方，她却伏在行军床上，死死咬住被褥，唯恐的自己的声音被别人听到。
哭得全身发抖。
血脉相连，同一个高祖、同一个曾祖的血亲，每断绝一支，都像割肉。
原来，这就是“族”的意义。
“四叔。”叶碎金唤了他一声，眸子黢黑，“我不是招惹了脏东西，其实是，父亲和祖父托梦给我，教训了我好大一顿。”
大堂里静了一瞬，叶四叔更是愕然。
怪力乱神之类的东西，要说信也信，要说不信也不信。
这得分境况，得看当时什么情形，还得看对自己有利还是有害。
叶碎金年轻气盛，素来不信这一套的。她这回被魇着了，叶四叔还跟自己儿子嗤道：“定是她平日里对神佛不敬，遭罚了。”
他的大儿子道：“你少说两句讨嫌的话中不中。”
他的小儿子道：“爹我劝你多喝汤少惹闲气。”
让叶碎金一个晚辈女娃子掌了叶家堡，他这个长辈是很不服气的，但小一辈却都还挺服她。
也没办法，就连他两个儿子，都是被叶碎金从小用拳头揍服的，一直都是听她的话。
谁叫他们都打不过她。
当时叶碎金要坐产招赘，生了孩子姓叶，他们几个老家伙也是不同意的。
叶四叔直接质问叶碎金；“将来人家要三代还宗怎么办？叶家堡是不是要改姓？”
哪知叶碎金也狠，一碗烈药给自己灌得绝育。
那药听说是窑子里弄来的烈货，基本没可能养好。
把侄女逼到了这一步，他一个当长辈的也不是滋味。最终两边等于是各退了一步，妥协了——他们让叶碎金当堡主，叶碎金不生孩子，将来叶家堡还是传给叶家的血脉。
只是为这个，两个儿子跟他生了好久的气。
亲爹把姐妹逼成这样，他们觉得没脸面对一起长大的碎金。
但为了叶家堡，叶四叔还是坚信他们做的是对的。
后来叶碎金招亲选的那个人，也让他们满意。
无父无母，无兄无弟。他的同乡更是私下里透露，其实他们都沦落为乞丐了，赵景文打擂台穿的那身衣裳都是前一晚偷来的。
他甚至不叫赵景文，他叫赵狗儿。
至于“景文”这个名字，他的同乡说：“逃荒路上遇到过一个秀才，叫孙景文。狗儿当时就羡慕，说人家的名字好听。”
赵景文没有任何背景，叶碎金不能生育，叶家堡注定会一直姓叶。
叶四叔也就安生了。
只叔侄之间经过这么一场白刀子进红刀子出的撕破脸，芥蒂便一直在那里，消除不了了。
叶四叔想着再辅佐叶碎金几年，等她完全成熟了，他就撒手不多管事，不在她眼前讨她嫌了。
但今日叶碎金突然来个“托梦”，她想干什么？
叶四叔警惕地看着她。
“哦？”堂中右首有人出声接下了这个话茬，“那老堡主可有交待什么？少堡主说说看。”