“我甚至怀疑，她之前是不是故意纵容，在养蛊。”
卢老爷子微微一哂，道：“倒不至于。只你们年轻人争来斗去，才会有这么多的猜疑心思。你若是做到家主这个位子才会明白，纵我选优择贤，亦希望其他的儿孙都能安安稳稳，也老老实实。”
“只不过没人能有那个精力个个都盯着，只有千日做贼，没有千日防贼的。你是想累死我们这些做家主的不成？”
“当然，也不是每个当家人都能有这份割腐肉的魄力。”
卢十四躬身受教：“是孙儿狭隘了。”
卢老爷子微微颔首。
卢十四接着道：“我知九兄看不上叶氏，是因为叶氏的当家人是女子。”
他所说的九兄便是刚才五人中完全不为这次机会所动的那一个，卢家九郎。
卢十四道：“但我觉得，比起其他人，叶碎金这女子更讲信义。比起旁的，我更看重这一点。”
“实力更强者当然有，雄武男子多的是，但若是贪婪无度、言而无信之辈，我家的投入全都打了水漂，有何意义。”
“但比起讲信义这一点，我又恰看中了他家‘尚不如旁家’这一点。”
“于势大者，我们便投过去，顶多也就是锦上添花，甚至可能是送上门待宰的肥羊。”
“但叶氏当家人为什么喊我家派有分量的人去？因为她……需要我们。”
“所以，要派有分量的人去，不仅因为有分量的人能做大决策，更因为有分量的人才能跟她讨价还价。做生意，岂能是一头压价。两方若能力不匹配，怎能称为合作，强取豪夺就是了。”
“叶碎金，她虽是军伍起家，可我观察着，始终觉得，她身上有我们熟悉的感觉。她真的懂怎么跟生意人打交道。”
年轻男人的眸子越说越亮。
老人眼中的笑意也越来越深。
“十四，”老人抬起手臂，手缩在袖子里，“上前来。”
这叫袖里吞金。商人出价时，为防别人听到，便在袖中靠手势完成讨价还价。到底价格如何，只有交易的双方自己知道。
卢老爷子道：“这是给你的上限。这个数以内，你全权做主。”
卢十四上前，把手伸进了祖父的袖中。
随即，他瞳孔微缩，心中震惊。
这个额度远超了他预估的。
祖父，原来竟然这么看好邓州叶氏吗？
卢十四压住猛烈的心跳，收回了手，肃然垂手：“知道了。”
卢老爷子看了他一眼。
庶出的孩子大多都生得格外好看。十四的生母是个婉约的江南美人，卢十四也生得十分美貌。
卖相很好。
正好，邓州那个女子，如今没有夫君。
商人，就得会利用一切可利用的条件。
“去吧。”老人含着期许道。
“是。”卢十四躬身，“祖父注意身体，孙儿去了。”
卢十四转身北上，往比阳去了。
襄州，河口军堡。
房间里很安静。
叶碎金将自己的计划讲给了裴泽，在等裴泽的回应。
裴泽沉默，负着手踱步。
停住，转身，再踱回来。
大家都不敢发出一点声音，都在等着他。
裴泽停在了桌案前，盯着舆图。
“你太着急了。”他说，“以你现在的扩张速度，再等两年，稳一稳，我便答应你。”
叶碎金却道：“有些事，不等人。我有我着急的理由。”
裴泽等了几息，没有等到下句，便知道，她的理由或是不能说，或是不能告诉他。
裴泽还是盯着舆图。
叶碎金道：“我还是那句话，裴公今日助我南下，他日，我助裴公西征。”
裴泽撩起眼皮。
征，是一个多么大的词。
没有个几万兵马，都不好意思用“征”这个字眼。
叶碎金的脑子里在想什么？她随口道出的话语，总是隐隐勾勒出壮丽画面。
举重若轻地，便击中人心底的某处。
裴泽垂下眼，目光凝在舆图上：“现在打，代价太大了。”
裴泽如今掌了整个房州，又和叶碎金瓜分了半个均州，他增兵到四千。
他练兵向来是贵精不贵多。
年少时逃亡路上，最后护着他活下来的，都是精兵中的精兵。
庸手都死了。
人后来做出的每一个选择，总是带着过去经历的影子。
叶碎金道：“我不会亏待裴公。”
她开出了她能给的报酬，自然是以粮食结算。
是个能让裴泽心动的出价。
叶碎金俯身用手掌覆盖她想要的地方：“我若拿下这里，裴公，以后我是你的粮仓。”
裴泽的心，再次狠狠地动了动。
但，还是差点意思。
因为打襄阳和樊城，真的付出的代价太大了。
这一次，他是助攻。他是不能直接从这一战里获得收益的。只能从叶碎金那里接收报酬。
裴泽飞快地计算起来。
精兵是肯定得保住，不能为这样的一战消耗。则他就得加大募兵，快速训练。以人数来平衡消耗。
这其中的成本又是多少，加上战争的消耗，和叶碎金承诺的报酬比一比，值不值得。