更重要的是，强权之下，那些流言也只敢在阴影中暗暗流传，若去计较，反倒真像有了什么似的。
皇帝的提议也很恶心，但叶碎金也没有更好的解决办法了。
即便是把吴氏放在身边，深宫中想要一个宫人消失，也并不是难事。何况宫中还有皇帝。
若皇帝幸了她，更恶心。
在几种恶心中，叶碎金只能选择最轻的那一种。
“让阿锦自己决定。”她说，“他若愿意收他，就给他。”
段锦不婚不娶，至今没有家室。叶碎金自然是希望他能有妻有妾，开枝散叶的。但她也不想强迫他。
只是她没想到，段锦进宫来，看见了吴氏就停住了脚步凝视。
他的唇角甚至有温柔的笑意。
他的目光也温柔，还带着怀念。
当叶碎金说要把吴氏赏给他时，他便欣然接受了，没有一丝不情愿。
后来，便有了大将军段锦盛宠吴氏的说法。
叶碎金把他叫到眼前：“你若真喜欢她，我认她作个义妹、义女，给她个出身，正经的做个夫妻也好。”
段锦却说：“她不配。”
叶碎金道：“那也做个正经的妾，要万一有孩子呢，好歹给个名分。”
孩子的母亲总是需要名分的，要不然难看的是孩子。好歹给个妾的名分，也胜过生母是个女伎。
段锦却说：“主人别管我了。”
明明是个位高权重的男人，在她面前却仿佛永远都是叶家堡那个给她牵马擎旗的少年。
已经过去了许多年，叶家堡的人早就散了，或者死了，或者就变成了皇帝的人，唯独他的身上却仿佛烙下了“叶家堡”三个字，永远洗不掉、剥不离。
昔日的家将旧部早就改口，唤她作“娘娘”。
只有他，始终唤她“主人”——
“我不改口。”
“大家都不再管主人叫主人了。但对阿锦来说，主人永远是主人。”
“我不改。”
记忆陡然散去，眼前是吴氏惊恐却强作镇定的面孔。
叶碎金伸出手去，宫人忙搀扶。她扶着宫人的手，一步步走到了吴氏的面前，居高临下地审视着这个肖似她的女人。
“段麟……是谁的孩子？”
段锦出征时她刚有孕，段锦出征两年，那孩子已经周岁。
爱屋自然会及乌，叶碎金亲自赐名段麟——段锦的麟儿。
吴氏挣扎的动作猛地滞住。
“是、自然是、是将军的孩子啊。”她哭起来，梨花带雨，“我和麟儿，是将军留在世间唯一的念想了。”
不愧是乐女，唱念做打俱佳。
叶碎金抬抬手，有宫人上前钳住了吴氏的下颌，另一个宫人手里举着白玉似的长颈瓷瓶。
瓷瓶里是什么，可想而知。
吴氏的眼睛快瞪出来了。
她始终不相信皇后会杀她。名义上，她是段锦的儿子的亲娘。
皇后怎么会杀段锦的儿子的亲娘！
“阿锦自己就是孤儿，对无父无母的孩子最是怜悯。”皇后平静地述说自己错漏的发现，“那孩子若是他的，他临战前定会将你托付给我。便他什么也不说，也会放心，因为还有我。”
“可他，最后交待给我的，却是任我‘处置’。”
是她疏忽，到今天才品出他的话音。
大概她的内心里，终究是相信，段锦会真的爱一个与她容貌相似的女子，至少也得是宠爱。
而一个女子若是被段锦所爱，也绝不会背叛他。
毕竟世间有几个男子能和阿锦相提并论呢。
……
她大错特错了。
吴氏抖若筛糠，却不肯开口。
叶碎金又抬抬手。
宫人加大了力度，捏着吴氏的下颌令她张开了嘴巴。另一个宫人拔开瓷瓶的塞子，作势欲灌。
吴氏大骇！猛地一口咬住宫人的手！
宫人缩手，吴氏挣出了下颌的钳制，拼力大喊：“你不能杀我！”
“我的儿子是当今皇子！”
“我是皇子之母！”
“谁敢杀我！”
正要再上前的宫人愣住。
而叶碎金闭上了眼！
一切都如她所想。
或许当年皇帝把吴氏带到她面前，就是为了今天恶心她这一下子。
国朝建立日久，规矩愈大。
建国时她和皇帝并肩在大殿参政的场面早已经不能维持。她被文臣逼退回后宫。
和段锦也不能像从前那样随意地见面了。
毕竟后宫不止她一个女人，还要防着他们给阿锦扣一个“秽乱后宫”的名声。牺牲几个女人，便能让段锦倒台，这样的生意简直一本万利。
于是皇帝推出来的这个吴氏常常受召进宫便成了一件自然而然的事。
她虽没有名分，终究是段锦的身边人。叶碎金想关心段锦日常的生活起居，最好的就是找她。
皇帝是不是等这一天很久了。
等着她发现真相，被恶心到的这一天。他还一并恶心了段锦。
段锦忍了许久吧，他明明什么都知道的。
他不说。
叶碎金睁开眼睛，吴氏还在挣扎。未得她命令，宫人不敢擅动。
在场的每一个宫人，都是对她绝对死忠之人。