沈沨的笔微微一顿，抬头对上了闵铎的眼神。
闵铎亦对沈沨摇了摇头。
沈沨会意，没有作声只得重新低头记录。
下了值，沈沨闷不做声准备出宫。
“沈舍人。”闵铎的声音从身后传来，止住了沈沨的脚步。
沈沨回首谦和一礼：“闵大监，可是陛下有了吩咐？”
“今上无吩咐。”闵铎摇了摇头，“只是咱家为了今日郸州一事，特来奉告舍人一句话。”
沈沨闻言颔首：“大监请讲。”
“咱家知道沈舍人家在郸州，在郸州为官时也爱民如子，视民生为要务。只是今上是天子，天子与我等的眼界是不同的。纵使舍人与天子决策相左，也不能直言犯上，触怒天颜。”
沈沨眉眼多了几分无奈，扯了一个笑：“大监的话，我听明白了。”
“沈舍人机敏聪慧，好学善思，陛下就不止一次称赞舍人是谦逊良善之人，舍人日后前程势必不可估量，切勿在此事上断送了自己的前程。”闵铎担忧道。
沈沨颔首道谢，转身离去。
三
沈沨到家时，钟岄正同蓉娘下棋。
见沈沨进门，钟岄笑着起身上前：“晚膳已经备好了，去洗洗准备用膳吧。”
蓉娘低着头站在一旁，平静地看着恩爱的两人，没有故意做什么博得主君青眼，用心当好自己的透明人。
沈沨朝钟岄勉强露出了笑，应了一声。
钟岄看出沈沨有心事：“是出了什么事吗？”
沈沨牵住钟岄的手，抬眼看了一眼蓉娘。
蓉娘会意，忙行一礼：“妾告退。”
沈沨拥住钟岄，长长吐了一口气：“若牺牲几万百姓可保北昭万万百姓安，你会怎么选择？”
不明白沈沨为何如此问，钟岄一时紧张起来：“若以几万换万万，当是合适的吧？”
沈沨微微一愣，又忙道：“那倘若那几万都是你我熟识之人呢？”
钟岄大抵是猜出了了大概，凝眸正色道：“无分亲疏。”
沈沨不死心：“若让你为了整个覃临的粮价，将东郊辛苦种的菜给毁了呢？”
钟岄更加笃定：“那便毁了。”
沈沨怔怔，脸色更加苍白。
“妾有不同见解。”还未走出正院的蓉娘忙转过身，跪在沈沨钟岄两人面前。
“妾只觉得不公平，主母在覃临整掇的东郊田地，妾也曾听说过。若只为了粮价便将自己心血毁于一旦，妾为主母不值。”
沈沨眼中闪过了一丝光彩。
钟岄看着蓉娘敛眸低思。
蓉娘抬眼瞧了一眼沈沨，又怯怯低下了头：“妾以为，人生在世便有亲疏，抛不开。若为大义，而置自己珍视的东西于不顾，那才是真的对不住自己，对不住自己的初心。”
沈沨心中有些动容，却没有表现在面上，命蓉娘起身回后院去了。
见沈沨用膳沉思不语，钟岄叹了口气：“我明白蓉娘的话说到了你心里。但是，你既已到了王都，便不再是覃临县令。”
“岄娘，你忍心看东郊的心血毁于一旦吗？届时秦娘子怎么办？白先生怎么办？那些妇孺老幼怎么办？瑾瑜书院呢？”沈沨与钟岄对视问起。
“汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。郸州不同于平州禹州，郸州是边地，不加徭役尚不如平州四分之一，定然经不起如此繁重的徭役。若真的按照今上之策，以几万郸州人的名声为代价广征民夫修长城，郸州之困又会成什么样子？”
沈沨的眉毛拧成死结：“他们是我们在覃临拼命所护的百姓，最后的结果要么死在繁重徭役里，要么便是造反。”
钟岄一时哑然，知道沈沨管不了那么多：“他们是百姓，我们亦是百姓，天下万民，除了王都宫里坐着的天子，都是臣民。你已不是外臣，你如今是朝臣，你打算拿命去改变天子的想法吗？”
沈沨没有说话。
钟岄知道沈沨骨子倔，单凭自己的口舌劝不住他：“听潘大娘子说刺史大人过几日便要回王都了，你可挑个休牧的时候递张帖子，去与刺史大人请教一二。”
第58章 臣以为不可行
一
章琰回王都进宫朝圣，顺带接了南监防史的旨意，在王都暂歇两日便要回郸州去了。
沈沨想要去拜谒章琰，但他的休牧日与章琰在王都的日子没有对上。
闵铎知道后，便找人与沈沨调休，这才让两人见上了面。
问渠将沈沨引入正厅时，章琰正端坐中堂，瞧见沈沨便笑了起来，仿佛早已知晓沈沨为何而来。
再见章琰，章琰没有变样，身着银灰色道袍，金簪束发，仙风道骨尽显文武气节。
“沈沨见过章大人。”沈沨向章琰行礼。
“沈大人多礼，坐吧。”章琰笑着示意沈沨坐在下首位置，“问渠，为沈大人看茶。”
“多谢章大人。”沈沨瞧着茶盏中卷枯的茶叶慢慢舒展开，随着茶流浮沉。
“听闻临安侯府给沈大人送了位美妾，沈大人家里的钟娘子没有同沈大人闹脾气吧？”章琰笑得慈祥。
沈沨微微颔首：“刺史大人说笑了。”
章琰笑着端起时辰正好的茶盏，转了转盖子：“其实世家赠妾，有时是为了送人情好办事，还有一个用途，沈大人可知啊？”