他还没想多久，这边便来了人。
除了警察之外，还有几个穿着风衣的。
他们的风衣看上去很厚、很暖和，也没有破洞。
沈狗儿很羡慕。
正羡慕着，他的眼前就蹲下一个人，他听见其他人叫那人「许少爷」。
那是他第一次见到许知远。
没有光的墙角下，许知远看了沈狗儿许久，大抵是看不清楚，于是他打着打火机凑近沈狗儿。沈狗儿曾经被他娘用火棍烫过，出于对火的恐惧，他本能地往后缩了缩。
许知远见状，收起了火机。
他往边上指了指：“这人是你娘？”
当时的许知远逆着光，沈狗儿看不清他的面容，只沉默着点点头。
后来他总梦到这个场景，但梦里的人很是模糊，他只能隐约瞧见黑色剪影，辨不清对方的模样神态。直到现在，他也不知道，当时许知远是用怎样的表情在看他。
墙角下，沈狗儿等了半晌，才等来对方的下一句话。
许知远摸摸他的头，轻声道：“你不像个孩子。”
沈狗儿不懂许知远在说什么，也不知自己该说些什么，他全部的注意力都放在了头顶的那只手上。当夜很冷，他衣服薄，背后的墙面也冰冷，浑身上下，他唯一能感觉到的温度，就来自于那只手。
在那一刻，他忽然就明白了那只狗，那是一只在街上的流浪狗，黄毛杂斑点，又脏又灰，十分怕人，但若有人摸它，它又会用头顶在人的手心里蹭。
当许知远把手放在他头顶的时候，他也很想蹭蹭。
可他不敢。
就在这时，许知远问他：“你家里还有人吗？”
“没有。”沈狗儿瞥了一眼血泊中的母亲，“我只有我娘。”
许知远若有所思般：“那你要跟我走吗？”
沈狗儿想了想，抓住了他的衣角。
那年，许知远十九岁，刚刚接手青帮当家一位，也刚刚做起自己的生意。
虽说已经过去很久了，但直到现在，沈轻舟还清楚地记得许知远在问完他名字之后露出的那个笑。不是嘲笑也不是讽刺，只是单纯的有些意外，像是不理解怎么会有人给孩子取这种名字。
然后，许知远望着他，认真地道：“你要跟着我，「沈狗儿」这个名字就不能要了。看你小小年纪心性便如此坚定，好似踏过了山水万重，以后，你就叫沈轻舟。”
……
搓衣服的动作不晓得是什么时候停下的，沈轻舟的手浸在河水里，被泡得发白。他在河面看见自己的倒影，这张脸精致得很，描着旦妆，和当年那个瘦骨嶙峋的孩子半点儿都不像。
那年他八岁，在遇见许知远之后，他有了新的名字，也终于穿上了人生中第一件没补丁的衣服。
如今，十五年一晃眼过去，别人嘴里的小娼妓变成了宏福戏院的名角儿，许多人远道而来只为听他一曲，他文弱秀气会说话，很懂得讨人欢心，没几个人会对他设防。
也没几个人知道，他是许知远的人，还是个杀手。
3.“轻舟？”
许知远不知是什么时候走到沈轻舟身后的，他先是回头，随后下意识地往小树林那边看，但那块地方早就没有声音了。
“不过洗个脸，怎么这么久？”
“衣服沾了血，我怕也有味道，顺便洗一洗。”沈轻舟拧了衣服，任它半干不干地搭在手上。
“或许你没发现，我其实在那儿站了很久。”许知远往后边一指，指尖上带着烟草的味道，“你不是那么不警惕的人，你在想什么？”
沈轻舟垂下眼睛，玩笑似的开口：“在想少爷。”
许知远的眉间一动。
月色下河水粼粼闪动，沈轻舟笑着，大概是向回忆借了胆，此刻的他没了平日面对许知远时的谨小慎微，一双眼直直地望向许知远。
他说：“在想，少爷对我有救命之恩、知遇之恩、再造之恩。恩重如山，这辈子我怕是报不完了。”
许知远听见这话，先是一愣，很快又拍着他的肩膀笑出声来。
“恩重如山？在你的眼里，我居然是个善人？”许知远的语气里几分自嘲，“这世上还有人当我是善人，真是难得。”
沈轻舟见他这样，也不多话，只在边上站着。
没一会儿，许知远便停下了。
河面的波光漾在沈轻舟的身上，也晃在他的眼底，让他看上去纯粹又干净。许知远打量着沈轻舟，他的发丝细软，鼻尖泛着点红，感觉脆弱得很。
这样美好、这样文弱的沈轻舟看上去实在不像一把刀。
是啊，当年许知远会带沈轻舟回家并不是出于恻隐之心，他只是需要一把能让他放心的刀。
大户人家里都有「刀子」，那些「刀子」都是从小培养起来的，要养出这么一把并不容易，在沈轻舟之前，他失败了四次。养坏的「刀子」当然留不得，他将他们都杀了，几乎是刚一擦完血，便又寻几个新的来养。
也是凑巧，沈轻舟就是这时出现的。
在瞧见沈轻舟时，许知远便想，若这孩子能成事最好。如若不成，他也就是多花一些时间，左右他有耐心，多养一个人，也不亏什么。
况且他有预感，这个孩子不会让他失望。
从回忆里走出来，许知远拍上沈轻舟的肩膀：“若你真这么认为，以后便留心着替我做事，别给人抓住什么把柄。你能把事做干净，于我便是最好的报答。”