老土匪见萧向安三人不再求饶，反而齐刷刷看向一个矮小的瘦弱少年，心里恶念陡升：“怎么，还想让这个废物救你们？”
他呸的一声往地上吐了一口痰：“跪下给老子磕三个响头，再把老子赏你的——”
剩下的半句话没能说出口，老土匪瞪大了死不瞑目的双眼，看着脖子上插着的匕首，直直地摔倒在地。
“大当家的！”壮汉怒吼一声，举着一把大刀就冲向出手杀人的萧向安。
方瑜抓起藏在茶案下的剑，俯身向前疾冲。在与壮汉擦肩而过之时，由下至上，一剑捅穿了他的左胸。
麻子脸转身就想逃命，被不知何时靠近的霜影一鞭子抽断了腿，惨叫着在地上打滚。剩下的三十多人慌乱逃窜，却被隐藏在两旁的暗夜军包了饺子，一个都没能跑掉。
穆歆凑近了老土匪的尸体看了眼，指点着萧向安：“看到没，以你现在的臂力，出刀速度太慢。若不是他的脖子够粗，未必能一刀毙命。”
“让你到三十步内再动手，还不听话。”
“可是他刚才口出污秽之言。”萧向安虚心认错，弱弱地解释了一句。
穆歆揉了揉萧向安的苞苞头，笑意张扬：“姐姐再教你一句话，人之将死其言也废。”
当晚，在麻子脸的带领下，榆州最大的山匪炽阳寨被扫荡一空，还搜出了一身粗制滥造的明黄色龙袍。
榆州地处剑南道和岭南道的交界，属于两边节度使都不爱管的混乱地带，榆州蒋刺史饱受炽阳寨困扰却苦于手里兵力不足。
在两面夹击中熬了四年多，眼看着吏部考核在即，还没有拿得出手的功绩，蒋刺史正在求爷爷告奶奶的走门路，却被天降大喜砸晕了。
这何止是剿灭了一窝山匪，明明是平定了一只叛军！
蒋刺史千恩万谢地送走暗夜军派来的人，转头就洋洋洒洒写了万字奏折表明功绩，看得门下省官员眼睛都疼了。
主要内容就一句话能概括：立大功了，请陛下给下官和穆大人升官。
第99章 冰火两重天，升任云骑尉
洪熙帝看着那封废话连篇的奏折，脸上看不出喜怒来。如果蒋刺史本人站在大殿上还能砸过去，现在却要思索着怎么批复。
这已经是第五个上奏请功的刺史了，还将三百多人的匪帮称之为叛军，大言不惭地求一个平叛的功劳。
官员表功的时候向来极尽夸张之能事，洪熙帝本已习惯。但里面明晃晃的「暗夜军」、「武安侯」、「穆监军」却刺痛了他的眼睛。
“陛下，这次吏部考核还未结束，下等已经过半，中等三成，上等还不到二成。”顾相站立于御前，脸色凝重，“这样下去，会空出一大批官职。”
褚承泽却不以为然：“顾相多虑了，秋闱在即，大周朝人才济济，何愁无人为官。只有废物空出位子，能人志士才有机会造福百姓。”
“状元之才下放到地方也未必比得上明经出身的老县令，太子殿下照本宣科也要考虑实际。”已经被评为中下考第的姚侍郎破罐子破摔，正式站到太子对里面。
“姚大人可是对自己的考第心怀不满？”刑部徐尚书出言嘲讽，“将按律行事说成照本宣科，本官也是闻所未闻。”
洪熙帝一言不发，任由朝臣们各抒己见，思忖着这次考核带来的改变。
为了避免尸位素餐、官官相护的情况，大周朝的官吏考核制度非常严密，按照上中下中再细分三等的方式，共分为九等。
首先是由各州的刺史将治下各县的治绩汇总，包括殊功异行，灾蝗祥瑞，户口赋役增减和贼盗多少等情况写成考状送到吏部考功司处，送报时间根据各州距离京城的距离而定定。
然后是结合京内外监察御史、巡察使、存抚使分道访察考核对象的结果，再由吏部决定官员的考第。
原本吏部考功司只审查四品以下官员的考核结果，呈报皇帝，而三品以上官员由皇帝亲自考核。但由于吏部尚书空缺，负责考核的又是太子殿下，下至九品刚入流的下县县令，上至两朝元老一品大员，这次统一都由吏部评定考第。
褚承泽也没浪费刚到手的权力，既然洪熙帝心存试探，他就大刀阔斧地把歪瓜裂枣全给收拾了。
像在淮南道倒卖赈灾粮一案中全身而退的崔康时，以为跑到临安当知府还能东山再起，褚承泽直接拿出之前查探出来的各种罪证，给他定了个下下考第。别说升官，就是想被贬为县令都要看位置够不够。
满朝大小官吏在褚承泽的冷酷手腕下战战兢兢，拿到以往不屑一顾的中下考第都感激涕零，起码只用罚点禄米，不用被贬官。
而此时那几个被穆歆眷顾的刺史县令，就显得尤为幸运，光是剿匪和赋役增加这两条功绩，就足以安然度过考核。
“蒋刺史奏折所言之事，太子以为如何？”洪熙帝龙案上已经堆满了弹劾太子独断独行、处事过于严苛的折子，此时的小朝会上就有数人明里暗里痛骂过褚承泽为政不仁。
褚承泽一派公事公办的口吻：“儿臣已派人前往榆州确认叛军一事，若证实无误，可定为殊功。”
“蒋刺史力荐穆监军为首功，又该如何赏？”
在场不少官员听到「穆监军」就是眉头一皱，女子为官本就有辱斯文，居然还要在小朝会正经八百的论功行赏。