打从对方提出要开箱起，络腮胡就知道全完了，任他此时面色灰白、抖如筛糠，那让人背脊发寒的声音又响起了。
“不知阁下要将这些枯叶、稻草卖给何人啊？还是说，真正的货物，是这些马匹才是。”
对上那双似笑非笑的眼，络腮胡忽然明白了什么，为何在人烟罕至的地带会出现这样一支装备精良的人马，为何会正好被对方围困在山谷之中，为何对方会果断下达开箱的指令……这一切都是有备而来，他此行已再小心不过，究竟是从哪里走露的风声。
不过，那都不重要了，他们这帮人怕是已难逃一死，但主上的算计不能毁于一旦……
此时，斜阳渐隐，将将要敛去最后一抹光芒，情况陡然生变。只见络腮胡在背后打了个手势，原本被压住的一干手下们突然奋起反抗，颇有殊死一搏的架势，另一边早有准备，应对倒也从容。
然而，这不过是障眼法。
趁众人打得热火朝天时，人群中溜出个不起眼的小个子，悄悄从某匹车架下取出一个四周罩着黑布的物体，他一把揭开黑布，其下遮挡住的赫然是一座鸟笼。这一举动已经被有心人发现，他忙不迭地将笼中的松雀鹰放飞，同时吹了声长长的口哨，像在回应似的，已然振翅的松雀鹰也发出一声长鸣。
这突如其来的变故打乱了另一方的阵脚，络腮胡方见鸟儿已放出，逐渐收了手。
已有人怔忪在原地，不知该如何是好。也有人试图将那只鸟射下，可是偏偏天色将暗，又有凸出的岩石阻拦，将箭矢全数挡下。
几息之间，只得眼睁睁地见那只松雀鹰越飞越高，络腮胡露出一抹得意地笑，哪怕他今日命丧于此，可只要将消息传出去，定有人会为他报仇。想到此处，他快意的眼神扫过敌方每一个人，将他们或焦急、或愣怔的表情尽收眼底，心中是充满恶意的畅然。
冷不丁，他的视线滞住了，他发现，纷杂的人群中自有一人巍然不动。
是那个领头的年轻男子。
只见那人定定望着高飞的松雀鹰，面上分毫不显，眼看鸟儿马上就要飞过最后一块儿凸出的山石，投入广阔的天地时，他劈手夺过旁边人手里的长弓，顺势从侧面的箭筒抽出羽箭，然后弯弓拉弦，箭指长天，一气呵成。
“咻——”地一声，箭矢以穿云裂日之势直冲天际，破空的声音比之之前的鹰啼，有过之而无不及，不消片刻，那只将将要飞往天空的松雀鹰带着腹部的羽箭直直栽落在络腮胡的身前，灰白的腹部被红色浸染。
片刻之间，大局已定，天与地的差别。
“你……”络腮胡刚想说些什么。
“嗒啦”一声，打断了他未竟的话语，又一只箭矢落下，乌木白羽，显然与鹰腹部的所出一处。
原来他竟接连射出两箭，大概是用第二支箭的推力改变第一支箭的方向，以此绕过山壁上凸出的岩石的吧。
那年轻男子此前一直并未表明身份，但这一手，却让络腮胡隐隐猜出了几分。
眼前的男子逐渐与传闻中于千军万马之中，一箭直取匈奴将领性命的镇北侯的形象相重合，百步穿杨、箭无虚发，果真名不虚传。
络腮胡惨然一笑，这次，他输的不怨……
夜幕低垂，星坠荒野。
周涛领着人清点马匹，处理完后续事宜，出了山谷，就见燕景云一个人望着远方出神，身侧只有他那匹爱马陪着他。
见此，他在原地彳亍片刻后上前禀报：“侯爷，清点完毕，马匹三百，已全部收缴，人员六十，皆已伏诛。”
他的语气中带着抑制不住地兴奋。三百匹汗血马啊！用来做战马不行，但可以与大周现在所用的战马相交，培养出爆发力强，耐力佳的下一代简直是指日可待！
他仿佛已经看到，他们的轻骑兵对上匈奴铁骑，毫不怵战，骁勇善战的场面了。
燕景云开口，却说了一件与此无关的事：“昔日永和帝爱马，曾前后三次派人前往大宛求马，不但许以重宝，还愿以重金爵位换之，但都被大宛王拒绝了，称汗血马矜贵，培养不易，恐难以适应大周水土。”
夜晚有寒风吹过，他的语气也像带着几分凉意。
这件事周涛也听说过，以前不觉得有什么，他没见过那劳什子汗血马，估摸着这好马大概就跟好花一样，都娇气地很，得悉心照料，出了那个环境，都不容易存活……现在看来，简直就是讽刺。
里面那三百匹马明明白白地告诉他，你想多了！
人家大宛就是不惜用汗血马拉车架，宁愿假装商队，路途遥遥，也要巴巴送给匈奴。
匈奴兵强马壮，培育战马有一手，自然是不缺这三百匹马的，可这送的是马吗？这送的是诚意啊！哪怕偷偷摸摸地从大周走，都要送给匈奴……
想到这里，周涛就有些犯恶心，刚才在他眼里还美若天仙的马儿，好像一下子就不香了。
两人静默片刻，抑制住发散的思绪。
往回走时，周涛望着聚集在一起的汗血马们油亮的鬃毛，闷闷道：“侯爷，那些个权术算计卑职不懂，但是，不听话的人，只要打服他们就好了吧？”
燕景云含笑偏头，肯定了他的想法：“不错，不听话就打到他们听话。”他的目光同样投到了那群汗血马上，“而且，要用他们的马培育出更加优良的马匹，打服他们。”