历经三朝，一代清流名臣，门生遍布天下，实在不该是这样狼狈屈辱的下场。
崔折澜将靖远之难的真相昭告天下，少帝罔顾大局、安插亲信指使其私自行动抢占功劳在先，试图赔款和亲壮大仇敌在后。
右相余守中死谏守节，坚决抗争这种割肉饲虎的行为。
他还以李元芑的口吻发布了罪己诏，承认自己的过失，感怀右相的忠烈，为余守中追封太师，谥号文忠。
消息一出，天下哗然。
无数学子自发的披上素衣走上街头，遥拜京都，为这风骨天成的一代文人楷模凭吊送别。
市井茶馆之间，不乏激愤的学子，一边感慨文忠公的高洁，一边担忧边关的战事。
出殡那日，陈园礼与余守中之子并列，以子孙的身份为老师送行。
那一日，他咬紧牙关，无声的泪流了许久，直至当场昏厥。
自那之后，陈园礼不再逢人便笑，一张圆脸板起来竟也颇具威严，众人恍然发现，其实陈园礼的身量不低，身形健壮不下于武官，很是有几分威仪。
他接替了余守中的工作，教导孟娴府上的三位公子，几人如今已搬入宫中了，孟娴去看过几次，陈园礼深得老师的真传，讲起学来竟丝毫不逊于余守中。
崔折澜亲自主持了考试，按考试结果为他们正式册封了太子和郡王，考核的标准十分公正，从才学品德到策论武艺，赢的人并未得意，输的人也心服口服，甘为辅佐。
“现在看来倒都是好性子。”孟娴有些忧虑，遥想当初李元芑也曾是一副弱小无助的乖巧模样，不知这几个孩子之后又会如何。
于她而言数月也不过须臾，此间却是物是人非，只能说人心实在易变，神仙亦难堪透。
崔折澜安慰道：
“出身清贵之家，自小勤修品德是其一；靖远八万百姓尸骨未凉，李元芑遭万民唾骂的前车之鉴犹在眼前，亦是其一。他们不敢不服。”
“再说了，还有满朝大人们看着呢。”
第39章 孤家寡人
孟娴笑了笑, 眉眼间云雾稍霁。
只是那八万人命始终沉沉地压在她心上，让她忍不住去想是否她参与太过，才导致李元芑重压之下慌不择路，不顾大局出此昏招, 平白害了那八万人性命。
她仔细想了想, 叹息道：“这次之后, 我想离京南下，再不插手政事了。”
崔折澜知晓她的心事，轻抚着孟娴的鬓发, 放缓了声音：“殿下想去哪，臣都跟着。此次谈判之后, 臣便请旨辞官。”
崔折澜和孟娴说起归隐后的事, 语气中有几分得意：“臣在江南颇有些产业, 殿下开办的慈衣坊名震京畿, 臣的书院和医馆也不遑多让，已经营了十余年了。”
孟娴惊讶，崔折澜十五岁入仕，至今也不过十二三年，“你……”
崔折澜点头：“臣这些年的俸禄和赏赐都花在南边了。寒竹书院为孤儿和寒门出身的学子提供食宿, 教他们读书，成年之后到婚嫁之前他们会继续留在书院, 教导师弟师妹。”
“同安堂是医馆, 免费或低价为贫苦百姓诊治抓药，因医术出众，正常的生意也不少, 盈利颇丰。”
“殿下开办慈衣坊时，臣便惊叹于殿下与臣所思所想无不相契合, 或许是……天生一对。”
那四个字音量很低，伴随着点点喘息，几乎要听不清楚，但他的眼神灼灼然直视着孟娴，让人无论如何也不会误解其中的心意。
孟娴心头一跳，垂下眼眸，仿佛被那情意烫到一般，却没有抽开手。
许久，她正了正神色，道：“北鹘之事应该着手处理了。”
安排好那许多事，时日已是不短了，再有一个月便是新年，如今边关之事万众瞩目，若不能尽快谈下，只怕百姓和大臣们都没法安下心过这个年。因此，和北鹘的谈判迫在眉睫。
北鹘伤亡惨重，可汗还被忠武将军赵集活捉，攻下靖远后虽占据了大量粮食，却也面临着战力不足、孤城难守的问题。
北鹘人离不得草原，仅剩的区区三万人不足以继续深入大召，他们没有屠尽所有人，正是打着挟人质勒索的主意。
中原汉地与草原民族的矛盾由来已久，每每寒冬胡虏就会犯边，打赢了抢掠走粮食和女人，打输了死掉一帮不够强壮的族人，剩下的人省省口粮勉强也够过冬。
他们就如同塞外的草原一样，烧不尽打不灭，春风吹又生。
历代王朝不是没有出过铁血的帝王，但无论打得多狠，只要一息尚存，只要族群还能继续存在，寒冬之时他们便会卷土重来。
毕竟冻饿而死与战死并没有什么太大的区别，从另一个角度来说，他们也不过是绝境中铤而走险，谋一线生机罢了。
近来朝堂中不乏给粮赎人的论调，历来中原与草原对战，输赢似乎总要给些东西，只希望他们饿不死就不要再出来以命相搏。
“以北鹘之残忍嗜血，一旦尝到甜头，定会屡屡犯边，再无宁日。他们如今占据靖远天险，拿了钱粮，缓过神来说不定会继续往内打呢。”
兵部尚书十分不赞同：“单纯的给钱给粮无异于是饮鸩止渴，应当想一个至少不资敌的法子。”