“若东方将军此战获胜也就罢了，一旦他败阵，无论是因为东方氏临阵投敌，还是因他本事不济导致失利，东方氏叛国弑公主的罪名，都会随着那封手书传开，令天下皆知。”
“届时，你信国公府东方一族，便不是纵贼行凶的弄权之罪，而是谋逆叛国，失忠失德，失仁失义，足以遗臭万年的大罪。别说你阖族上下的活口，便是入了宗庙的灵位也一个都不得安生。两者孰轻孰重，你们自己掂量。”
满堂死寂。
王宥、卢有声等人哑口无言，连百里宏和百里宁都怔然失语。
李星娆在太子的注视中，来到东方迎跟前：“要让本宫作保，你也得压上一切，才有背水一战的决心。所以东方将军，你现在有两个选择。”
“其一，由你亲口表态，是因你东方氏的罪责在身，你已无颜面对三军将士，所以主动要求太子另觅良将东行出征。而你则与你的家人在这里，一起等待战后的审查和问罪。虽然活罪难逃，但至少你东方氏可留活口，若能自强不息，到也不缺东山再起的机会。”
“其二，接下本宫为你的担保，这一战只能胜不能败，否则，后果便如本宫刚才所言，你东方家将一个活口不留，遗臭万年，机会就在这里，你们，自己选。”
“长宁。”太子心绪微动：“不要胡说，战场凶险，孤岂能让你去冒险！”
东方迎回过神来，冲公主叩首：“末将岂敢让公主担保……”
李星娆直接无视的了太子的话，只是笑着睥睨东方迎：“看来东方将军是瞧不上本宫为你作保，太子能给你这个选择的机会已是无上恩德，难不成你还想让太子亲自为你担保吗？”
此话一出，满座寂然。
百里宁看了眼父亲百里宏，百里宏冲他轻轻摇头，百里宁了然，没有开口。
东方怀罪行被揭发导致太子受牵连，和太子先发制人，完全是两种不同的结果，如果太子在发现此事之初，想的就是立刻撇清干系以免受到牵累，他当立刻返京揭发此事，不仅能及时撇干净，还能在陛下和朝臣面前得一个公正不阿的好名声。
可现在他并未这么做，而是将出征的选择搬到了明面上来斟酌商议。
究其原因，不过两点。
其一，就像李临所说，重要的是结果。但凡这仗输了，如果派的是东方迎出战，会有人指责太子明知东方氏心怀不轨还委以重任致使战败，如果派了别人，就变成太子临阵易将致使战败。
所以，当太子参与此事中起，这一仗就必须赢，东方迎对莫勒了若指掌，由他出战胜算更大。
其二，大约是太子本就有意给东方是一个戴罪立功的机会。
然而，这个决定他并不能轻易松口，最好有人能挡在他前面，为东方氏担保责任，而这个人选，可以是百里氏，也可以是洛州官僚，如此，太子便可顺水推舟，应一个“顺应人心”的说法。
只是没想到，眼下替太子挡在前面的，竟然是长宁公主。
她压了一个大注，也将全部压力施加在了东方氏身上。
“东方将军，”李星娆最后一次施压：“你是带兵之人，自然比本宫懂得战机瞬息万变的道理，如今兵临城下，保家卫国之责皆系你身，对你而言，就这么难选择吗？”
东方迎怎么都没想到长宁公主会给他们这样一个选择，然家族亲人在堂，每一个都是他有责任庇护的。
过眼一瞬间，东方迎心中似乎已经历百回合的天人交战，就在李星娆即将露出失望神色时，东方迎忽然直起身，肃然而认真：“末将，绝不会让殿下以命相祭，此一战，只胜不败！”
李星娆神色一松，看向太子：“皇兄，下令吧。”
……
已然入夜的洛阳城，开始冒出星星点点的灯火。
数百公主府兵聚于信国公府，整装待发。
“想不到婶婶的这身盔甲穿在殿下身上正好。”东方钰这一次并不随军，她应守了自己的诺言，要与东方珮一道留在洛阳，登城等待大军凯旋。
公主临时出征，并无提前准备铠甲，这一身行头，是东方钰已经过世的小婶留下的。
李星娆一身戎装装扮，头发也利落束起，不由一愣：“何时过世的？”
东方钰：“几年前，与海盗作战时丧命。”
李星娆想到今日东方府上跪的一屋子的人：“她可有子嗣？”
东方钰默了默，低声道，“有的。是我们最小的妹妹，今年才五岁，名叫巧娘。”
李星娆脑子里立刻浮现出一个粉雕玉琢的小娃娃模样。
“原来是她。”
“殿下。”伍溪在外禀报：“大军已整装完毕，启程在即，东方将军派人来请殿下。”
李星娆：“知道了，这就走。”
东方钰立马道：“我送殿下出门。”
李星娆笑笑，与她一道往正门走，出去的路上，东方钰总是欲言又止。李星娆有所察觉，并未点破。
直至走出一方院落，李星娆看到了等候在几步之外的东方珮。
她似乎已经在这里站了很久，见到公主时，东方珮二话不说，轻提裙摆朝着李星娆跪了下来，肃然且郑重的向公主叩首。