寒松想着先去护国寺探探虚实，便没来得及回禀——他不过是来看一眼，今夜便回东宫禀给统领，再交由殿下定夺。
兴许是他运道太好，不过刚盯了一个时辰，便见池清萱从寮房出来，警惕地四处看了看，而后朝护国寺那片先前废弃的佛堂的方向走去。
他跟了上去，看着池清萱走到一处佛堂前，谨慎地环视了一圈方闪身进去——她进门的那短暂一霎，寒松自缝隙里看见了一张熟悉的脸。
四皇子。
竟是四皇子！
寒松心中大骇，当即便决定立刻回东宫回禀。
他跟池清萱跟得小心，一路没露痕迹，因此佛堂里那两人毫无察觉。
可就在他转身那刹，身后响起箭矢破空之声——那箭来得迅捷且猛，在有痛感之前，已经能自胸前看见贯穿出来的冰冷铁器。
一箭穿心。
他竟毫无招架之力。寒松愕然了一霎，再支撑不住身形，从树上重重摔了下来。
摔落那刻，他意识到了什么，猛地睁大了双眼——他身上还有东宫的令牌！
影卫办事，本不该携带能暴露身份的物件。是他来之前想着今夜要回去，也不知怎么了，鬼使神差般顺手便将令牌带在了身上。
寒松伸手想去拽下令牌扔开，却不过刚将手搭上去，便猝然咽了气。至死都圆睁着眼。
宁勉听到外头的动静，眉头一皱，对池清萱道：“先藏在这儿，我出去看看。”
一出门便见阿娜尔一身劲服，手上挽着她那张鎏金长弓，活动了下脖子。
而前头稍远些的地方，有男子面朝下趴在地上，一箭自身后贯穿至胸前，想必是已经没命在了。
阿娜尔骑□□湛，射出的箭从未失过手，只一箭，便足以要人性命。
佛门净地，宁勉眉心不由得一跳，有些无奈地用契丹语唤她：“阿娜尔。”
“心情不好，杀个人而已。”阿娜尔转过头来看他，“何况他鬼鬼祟祟的，未必不是什么探子。”
她今日本不想来护国寺，是宁勉非要她跟着，她不情不愿跟在后头，同他远远落下一段距离。巧就巧在她正满腔郁气地过来，便见树上有人影，想也没想一箭便过去了。
宁勉闻言走到那具尸首跟前，蹲下身仔细端详了一番。是个练家子，阿娜尔讨了这冷箭的便宜，若真正面交手，倒不一定结果会如何。
而后便看见了他身上那块令牌。
宁勉瞳孔一缩，顾不上血污，径直伸手将那块令牌取了下来。
他翻来覆去将那块东宫的令牌看了几遍，猛地攥紧在掌心，神色狰狞了一霎：“我那太子哥哥还留了多少我不知道的后手。”
他“兢兢业业”在太子身边辅佐多年，竟都不知太子手下何时有这么一支暗探。
他这句话是用中原话说的，阿娜尔本该听不懂，但她复仇心切，不知何时便明白了“太子”这个读音下所代表的意思。
她下意识握紧了手中长弓，“你答应过我，会叫我亲手报仇。还要等到什么时候？”
宁勉看着她，慢慢吐出一口浊气。
太子的能耐，显然比他先前所设想的还要多得多。眼下太子既然已经摸到了池家，就算阿娜尔杀了这人，也难保后头太子不会为此而继续查下去。
他若是暴露在太子眼前，只有死路一条。
与其如此，不如先下手为强。
宁勉用衣袖擦干净那块染上血渍的令牌，放进阿娜尔手中。
衔池出发的日子是特意挑的吉日，只是她这遭是秘密前往荆州，不宜铺张，护卫也不能带太多。宁珣分了大半影卫暗中跟着，又将青衡放在她身边，才勉强安心。
前夜刚下过小雨，隐隐酝酿起的暑热被消解大半。衔池一早便醒了，窝在宁珣怀里听外头的鸟鸣。
这几日他们几乎片刻不离地腻在一处，原以为这样腻够了，分开这月余便能好过些，没成想只叫分离时的抽痛感来得更早了。
直到蝉衣脆生生在外头喊：“殿下、姑娘，到时辰了！”
宁珣抱着她的手紧了紧，低头亲了亲她眉心，“起来罢。”
衔池抱住他胳膊，一时不想撒手，又赖了一会儿，才闷闷道：“阿珣要早些去求圣旨，不然荆州天高皇帝远，拖得太久，我可要跑了的。”
“想跑就跑吧。”
衔池不自觉睁大了眼睛，愕然抬头，却正撞上他吻下来的唇。唇齿细细辗转，似是无限眷恋。
他带着笑意，低低道：“天涯海角，我也会把你抓回来。”
“八月初八，我们成亲。”
一切都收拾妥当，衔池坐上马车，又掀起车帘，将手伸了出去。
宁珣过来，握住她的手。
她却只摊开手掌，一只香囊赫然出现在她掌心。
白底，金线绣鹤纹。是她这段时日来背着宁珣偷偷摸摸赶制出来的，绣得很仔细，她练了一遍又一遍，针脚比起上一只来进步了不少。
鹤纹，是祈平安的。
宁珣倏地抬头看向她，衔池眉眼一弯，“同先前那只，正好凑一对。”
“殿下要好好等衔池回来。”
她的手被人紧握，半晌，听他应了一声“好。”
一旁的青衡请示了一句：“殿下，到时辰了。”
宁珣从她手中接过那只香囊，却在她收回手去之前，在她掌心落下一吻。