青衡低着头，“属下失职。本是怕打草惊蛇，才只留了两个人在林参议那儿。实在没想到......”
没想到连同林参议在内的三个人，皆是横死当场。
凶手肆无忌惮，连现场都是他带人去了后才草草清理了一遍。
宁珣心里清楚，在夺月坊里，沈澈眼皮子底下，留两个人护卫已是极限。
沈澈本不该查到夺月坊才对。
究竟是怎么走漏的消息？
他眼前倏而闪过那张灼若芙蕖的脸，她眸中带笑，似是天然带了些嗔怪对他道：“我还以为，你是特意来寻我。”
宁珣捏了捏眉心，尽量平稳着声儿：“怎么死的？”
青衡小心觑了一眼，艰难道：“……一箭穿心。”
干净利落，无迹可寻。
京中舞坊不少，可像夺月坊这般，单独开设北苑以供权贵消遣的却少见。
不过几日，衔池便在北苑见过了各色人等，有用无用的消息听了满耳朵，越听，便越是心惊。
鲜有人知，这儿是攥在国公世子手里的。
只这一处地方，沈澈的消息都不能不灵通。也便是说，她若存了心与池家、与沈澈争个高低，这满京的耳目，她避无可避。
梅娘这几日不知怎的，不再是把她往那儿一丢了事，反而事事都亲自盯着——梅娘那双眼，乍一看多情得勾人，再细看时，便觉她眸中点点似是而非，似是能将人心肝勾出来剖开，什么都瞒不住。
她单是应付梅娘和沈澈，便已经吃力——好在自那日后便再没看见宁珣，不然东宫还没进，她怕是要先耗空在这儿了。
衔池端着温好的酒，推开一扇雅间的门。
舞姬在小台子上跳着胡旋舞，足腕银铃清脆，一声声儿，叫人听得眼发直。
衔池将酒搁下，正准备退出去——她在北苑进出这些天，慢慢也学了几分识人，因着只一眼便看出这间的两个不过富贵闲人，她没必要多留。
她要起身的前一刻，忽的听见一句：“......东宫那位，被罚了禁足思过。”
身子比脑子反应得更快，她起身的动势生生止住，转而将酒倒进注子里头。
那两人没什么警惕性，说的又是满朝人尽皆知的事儿，自然也就没注意到旁边面戴紫纱的舞女逐渐放缓的动作。
“这事儿谁不知道？”其中一人笑了几声，笃定道：“还是为了私盐案，太子回京后便没什么建树，好容易领了桩差，又没办好，圣人可是气得不轻。”
另一个摇了摇头，神秘兮兮道：“你细想，若只是因着私盐案，怎么会拖了这些日子才发落？那林参议的死讯，传回京也有几日了罢？”
衔池将温碗盛满热水，指尖氤氲上些许湿气。
上辈子这时候她还不知道宁珣长什么模样，也不曾进过北苑。她并非销金窟里出来的真舞姬，不曾有过贪痴妄念，对太子一知半解的那份懵懂显得尤为可贵，池家看中这点，在将她送进东宫前，几乎没怎么告诉她，她将要面对的那位究竟是什么样子，又都经历过什么。
是以她根本不知道，宁珣在这年冬里，还被禁过足。
“圣人的心思，哪是我们能揣度的？不过啊，依我看......”那人端起酒盏，饮罢杯中最后一口，酒盏刚一沾桌案，衔池便立马添上满杯。
“什么狗屁私盐，都是幌子——圣人早就厌了那位，在等一个合适的时机罢了。何况如今二皇子风头正盛......”
“慎言！”
那人的话被打断也不恼，只仰头又喝了一盏，酒上兴头，借着三分醉意侃侃而谈：“去岁春，那位在边疆惨胜一场，带着一身伤被亲信护送回来——那是什么样的身份，在那苦寒之地苦守四载，寸土未丢，即便不是天大的功劳，也该是苦劳。”
“可回京后呢，圣人'赏'了十杖，责其不够体恤军心。好容易从边关捡回来的半条命，差点儿又送回去，这若是从前，圣人如何舍得？任谁还瞧不出，东宫彻底失了圣心？”
宫中能流传出来的也就这些，再具体的情形，便不是他们能知晓的了。
酒后胡言最易招致祸端，另外那个生怕他再说出什么忤逆之辞，索性伸手捂住了他的嘴。
两人就此争执起来，衔池见状，轻巧抽身从屋里退了出去。
这些事儿，衔池曾经也略有耳闻，可却是头一回，从这样酒足饭饱后的谈资中，如此直接地听到他的狼狈——他的身份太过贵重，人在清醒时，是不敢妄议片语的，有的话即便是人尽皆知，也只能烂在肚中。
狼狈这两个字，本不该同他牵连上半分。
可惜。
他这一生，似乎也总不太顺利。
她想起那只护身符，她在护国寺硬塞给他的那只。也不知他有没有好好收起来——他不信这些，怕是当夜便随手烧了罢。
东宫。
青衡在书房找着自家主子时，他正执笔在书案前画些什么，落下几笔后略停了一停，又端详几眼。人是身姿挺拔，可神态里透出一股闲适的懒散来。因着不必上朝，他只穿了身石青色常服，衬得人无端温和了几分。
熏炉里燃了龙涎香，满室静谧，全然不似外头传的那样——太子触怒龙颜幽闭东宫，苦求无门。
倒也不全是传出去的话添油加醋，那日乾正殿的动静委实太大，那张紫檀木的博古架都倒下来——正摔在跪着请罪的宁珣背上，结结实实一声闷响，他愣是一声没吭，脊背只在那一刹间不受控地弯了弯，紧接着便自然挺直，似乎真的一点儿都不疼。