廿六生辰日，注定会上演一场大戏。
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凝珑在深思熟虑中过完了一日。再一睁眼，日子就到了廿五。
阖府倏地忙了起来，这里挂彩灯，那里挂红绸。知道的是给凝理庆生，不知道的还以为是要娶新媳妇。
大家各司其职，真如凝珑所言，没人会去关照她，甚至连辆马车都不给配。
等宁园派马车来的这时，她就歪坐在榻上，手里翻着一本薄本子。
“大哥把这本子给了我，说这里面记着冠怀生入府以来的去向。以前我只知但凡他出去，定是要去打铁铺。如今看来，原是想得少了。”
凝理给的疑点不算好解，每个线索里都充斥着“晦涩”二字。
偏凝珑在意答案，无论解疑的过程多么艰难，无论需要花费多少时间，她都要解出来。
仔细翻看完一遍，宁园派来的马车就已停在了府门口。
这将是一场难打的硬仗。
凝珑沉着心，款裙登上马车。
临走前，却是凝玥多问了句：“你要去哪儿？”
凝珑勾起一个得体的笑容，“去世子那里。”
除凝玥外，没人再去她的去向。马车辘辘，凝珑忽地生了个悲观的念头——
在凝理生辰前后，可能就算她死了，阖府都不会发现。
她看似得到了许多爱，按说不该是缺爱的人。可那些爱大多是冲着门楣与皮相而来，真正喜欢她古怪脾性，能接受她那不耻癖好的，又有多少？
她是最缺爱的人，缺的是真心的爱。
这么多年，待她真心的男人只有一个——冠怀生。
骄矜恶毒是她的伪装，为防自己受伤，她总用难听的话刺伤别人，也是在提醒自己，不要轻易把真心送出去。可她分明是那样柔软敏感的人……
到地下车，又是程瑗前来接她。
“今明两日秦先生家里有事，就放了我的假。不用读书，正好我来陪你。”
凝理不扮秦适来宁园是意料之内的事。毕竟这两日是他生辰，倘若频繁走动，定会让人起疑。
程瑗看她心不在焉，以为她是想程延了，忙拉着她往堂里走。
“兄长很想你。他在堂里坐了大半天，把书翻来覆去地看，以为这样便能遮挡住想念。其实他在想什么，我一下就能猜出。”
程瑗遥遥一指，“喏，他就在那里。你们俩好好聊吧，我就不多打扰了。”
凝珑抬眼看去，却罕见地被程延惊艳到了。
银杏叶在风中飘舞，偶尔有一片黄叶穿过半开的窗棂，落到他肩处。他轻轻拂去，起身想把窗合紧，却正好望见了站在银杏树下的凝珑。
程延簪着玉冠，一身绣金长袍，长身而立，那挡不住的贵胄气息扑面而来。
他面无表情时，脸冷得能拒人千里之外。可他望见凝珑后，却勾起个浅淡的微笑，那份贵气又从天上降落，成了触手可及的。
程延眼里的凝珑同样令他惊艳。
说不清她那身杏黄衫与银杏叶谁更扎眼。
俩人眼里都只倒映着彼此，可心情却是跌到了谷底。
这一夜，春蛊未发，然而他们的动作却比从前度过的每一夜都要热烈。
仿佛是两条蛇，死命缠着对方，缠出个你死我活才好。
不能松开，因为只要一松开，莫大的恐慌与绝望就会涌进心里。
缠到彼此筋疲力竭，已然过了子时。
“廿六了。”程延嗅着凝珑的发丝，喃喃道。
俩人已经沐浴过，此刻躺在榻上，盖着被衾侃聊。
凝珑误以为程延这话另有深意，翻过身，重新钻进程延的怀里。
俩人未着衣衫，今下紧紧相贴，那火又烧了起来。
“还要来。”
凝珑轻声说。
程延正有此意，可还是想再问问：“你明明是子蛊，怎么蛊发比我的母蛊还要快呢？是不是难受了？”
凝珑摇摇头，“我就是想早点完事。”
她像个八爪鱼，手脚都缠在程延身上。又像个求他爱的孩子，声音囔囔着，疲累又渴求。
程延自然不会拒绝。
他拿出一盒膏，一瓶油，让凝珑选一个。
“这是为你好，我不想伤你。”
凝珑飞快地瞥了眼，把脑袋埋在软枕里，含糊不清地说：“油。”
油是别样的水，膏却不同，总能让她想起令人起疑的易容膏。
……
折腾半晌，歇息时，外面已经有了即将天明的迹象。
程延从背后搂着凝珑，“睡吧。宁园很静，不会有人来打扰。”
凝珑却睡不着。
程延见她像有心事，把声音放到最轻，“在想什么？”
从前他可不会这样安慰人，甚至连他自己都没察觉，遇见凝珑后，他改变了多少。
凝珑没有立刻回话。闷着声想了很久，最终转过身，又扑到了程延怀里。
枕着他的胸膛，让他抱得紧一些。
“我怀疑冠怀生是其他人。”
程延心跳一滞，故作镇定问：“你怀疑他是谁？”
凝珑又默了声，快睡着时才回了句：“我希望，他，不要是他。”
屋里自此静了下去，只留有平稳绵长的呼吸声。
程延难得把自己放空。等送走凝珑，他才勉强回了神。