凝珑前脚刚走，后脚荣王就来了园。
荣王一脸焦急，“我查到朝中第三派了！”
他窜进无歇院，先“咕嘟咕嘟”喝了几盏茶。待渴意退去，方开口说道：“你记不记得上次见面，我跟你说，近来京里兴起一股巫教，给百姓洗脑，让他们信奉教首？”
程延肃重颔首，“以教首为头的巫教派，难道是第三派？”
荣王狠狠点头，“正是！你听我说，我又查到，巫教内部把教首称作‘巫师秦’。我又查到，那‘巫师秦’，正是秦适！初听很耳熟，再一想，这不正是你先前跟我说过的教书先生嘛！”
程延的脸拉了下来。
“是我短见了。只想程瑗找的人不会出错，却忽略了那教首胆子有多大。”
说罢，当即叫来程瑗，简单地把这事跟她说了说。
程延：“秦适在哪儿？”
程瑗满脸震惊，“昨日他说家里有事，请了两日假。他家……我没问过。”
事关重大，程延提议与荣王兵分两路。
荣王去追查秦适，程延则待在宁园聚兵，防患于未然。
造反派与巫教派斡旋，那头宰相好不容易能窜个空子。
他又令人给程延下了春蛊，比从前烈百倍千倍。
下毒人不信程延会在同一个地方栽倒两次，疑惑问：“宰相老爷，这计当真能成？”
尤无庸拍着圆滚滚的肚皮，眉眼尽显精明。
“放心吧，十分能成。程延虽有些实力，但有时不免傲慢。如今有巫师秦出面搅局，又有凝家捏着他的心，他早已急得像热锅上的蚂蚁。”
他问管事：“女人安排好了？”
管事笑得奸邪，“宰相放心，都已备好。”
尤无庸得意地哼了声，“先前那次，他能去找凝珑。这次可找不了喽，他连凝府都进不去。”
凝珑却是一头雾水。
傍晚转瞬即逝，夜悄然降临。阖府欢腾热闹，到处张灯结彩。一方府邸被划分出无数个灯红酒绿的小世界，烟花花灯晃得她眼疼。
她坐不住，只称自己乏了，悄悄离席。
她没注意到，被众人围着的凝理，别有深意地朝她投去一眼。
中惠院很冷清。下人都在前院凑热闹，整个院只有凝珑与云秀俩人面面相觑。
凝珑：“冠怀生还没回来吗？”
云秀说是。
今早冠怀生出去学艺，结果到现在都没回来。凝府下人出行有规定的时间，晚间戌时不归，视为潜逃，会被满城追捕，受千刀万剐。
凝珑胡思乱想着，难道是他自知身份败露，暗自潜逃了？
不对，一定不是。他屋里的衣裳还留着，甚至奴隶身契都还在，一定不是潜逃。
凝珑等啊等，等到亥时席散，都没看见他回来。
再也坐不住，提着衣裙，一路直奔府门口，竟想出门去寻。
云秀自然劝了她一路，可还没等走到门口，俩人就被带刀侍卫给拦住。
侍卫一板一眼地解释：“老爷得知外面乱象四起，不甚太平，便下令闭门关府，任何人不得出府入府。”
凝珑愣在原地，“什么时候下的令？晌午我外出回来时，府里尚能自由出入。”
侍卫：“小娘子回来后，老爷确定阖府众人皆待在府里，就下令闭了门。”
凝珑还想辩解：“我院里有个下人，早晨出去，至今未归。我作为主家，自然要关照下人的人身安全。”
侍卫回：“小娘子请去问老爷。”
凝珑只得又回到前院。
凝家四口人围着一张圆桌坐着，闲聊过往。
惟凝珑蹙眉惊慌，请凝老爷开门，派人寻冠怀生。
凝老爷醉醺醺的，躺在岑氏怀里。
话都没听清，就支支吾吾地拒绝了。
凝珑无奈，只得离去。
凝理跟在她背后，“大妹妹不要慌，他若想回府，就算翻墙爬树也能回来。”
这倒也是。门关得严实，可要想进，总是能进来的。
“时候已晚，大妹妹早点回去歇息吧。或许等你回去，他就已经回来了。”
凝珑没搭理他，兀自折回院。
夏末的夜依旧热得人烦躁，甚至让人想不顾一切地脱掉衣衫，光溜溜地躺在冰块上才好。
程延便是这种感觉。
他料到尤无庸会施展各种手段，唯独没防尤无庸会派人再给他下一次春蛊。
更没料到，他竟也会再中了春蛊的计。
只因那碗茶是由程瑗端来，他从不会防备小妹。想来程瑗也对此事毫不知情，是被人当枪使了。
中蛊时，他正准备抹易容膏折回凝府。
那所谓“给他解蛊的女人”，是宰相找来的染了花柳的妓子。
宰相这次没把旁家贵女送来，反倒想害他身中花柳毒，当真是心狠手辣。
那女人他看没都看一眼。
他能感觉到这蛊有多厉害，刚喝下茶，身骨便似被无数蛊虫啃咬，似被无数把业火灼烧。
清醒顷刻消散，他也没法再抹易容膏，顶着世子这张脸，穿着冠怀生那身衣，几乎是凭肌肉记忆，磕磕绊绊地回了凝府。
哪曾想宰相也坑了凝检一把，诱他闭起大门。
程延只得翻墙而来。
下人屋里只有他愈发粗重的呼吸声，快要比屋外的蝉鸣还响。