李妙音神色也有些微妙。
她侧身，面向格子窗，曲起手臂架在窗子上。下巴枕着胳膊肘，标致的鹅蛋脸也深埋进了臂弯。“哗——哗——”，桨声荡漾。
她透过狭窄的格子窗，望向泛开的涟漪。船桨划开水面，浑绿的河水翻出鱼肚白的浪花，看上去就像在青绿色的布匹上绣满了银闪闪的鱼鳞纹，此刻正一丝一丝往外吐着水藻腐烂的腥气。
李妙音屏息，不由回忆起五年前的那个夜晚……空落落的禅房，极远的敲钟声，分不清是汗水、是雨水，还是呼吸……暴雨过后的花园，也会散发出类似的腥臭。
不知过去多久，船靠岸。
停泊的码头坐着不少脚夫。夫人小姐们不便露面，仍端坐在船舱，由随行的婆子丫鬟们出来招呼挑夫。商小姐做东，她身边跟着的婆子自然也就成了总管事。
这位婆子是福州人，三十来岁时，丈夫进山砍柴，被大虫吃了。此后守寡三年。她没有儿子，膝下只有一个小女儿，因家境窘迫，守寡后不肯居家，便离开福州，孤身北上到杭州府做工，干了两年，又被推荐到商小姐身边。来富人家做工的银钱比种地多，她每半年给家里送一次钱，公婆倒也无怨言。
一帮奴仆先上岸，轮流同脚夫们杀价，砍到每次十二个铜板，方才折回来扶各家的夫人小姐出了游船。
这次一共雇了三艘船，算上随行的佣仆们，约有二十几个人。
众人热热闹闹地行至郊野。
挑夫将担子放下，又与婆子商量好时间，等她们快要回去时，再来一趟，好把东西挑回去。天还有些冷，各家的女婢连忙点燃提炉，打开提盒，热上带来的茶水和米酒。
是时，天朗气清，云极薄，野鸟啼鸣的声调也高高的。春草间仍有积水，不慎一脚踩下去，雨水便舔湿了又尖又小的绣花鞋。
李妙音握紧洒金扇，四处张望着，目光扫过各色的长衫，想从里头找出孔怀英的夫人。
正当她好不容易在人堆里捕捉到一件绿色长衫，疑心是孔夫人时，袖管却突得被人从后头扯了一下。
“你过来。”商淑清道。“我有件事要和你说。”
李妙音一愣，问她：“怎么了？”
商淑清欲言又止。
正巧，不远处传来一阵喧哗。
两人循着声音望去，原是七八个男人出城踏春，刚巧策马路过。他们年龄不大，都是读书人打扮，瞧见这群面容姣好的女眷，便牵马过来，想找几个说两句闲话。
几名未出阁的小姐罕有外出的机会，难得见到同龄的公子，一时乱了芳心。她们一面羞恼地举起扇子，遮住下半张脸，一面将暧昧的眼神递出去，勾勾缠缠，似要与他们攀谈。
商淑清见了，脸有一瞬间的扭曲。
她冷笑道：“登徒子。”
说罢，商淑清绕开李妙音，大步走到那群男子前。
见她走来，几名男子作了个揖，笑着询问她的姓名。
商淑清挑眉，冷不然扯下腰间的玉佩，狠狠冲为首的男人脸上砸去。
“男女有别，国之大节！究竟是谁给你们的胆子，叫你们敢来调戏良家的女子！难不成你们将自己当作桀、纣，而把我们当作歌妓了吗？”
女人的喊叫声盖过了其余的一切声响，众人纷纷停下话头，朝商淑清望去。
李妙音看着这一幕，不由蹙眉。
她与商淑清认识也有七八年了，印象中，她虽然有些死脑筋，但绝不是这种脾气。现在这番模样，简直……像中了邪。
李妙音思忖着，却听不远处的邓夫人悄悄嘀咕了句：“这商淑清发什么神经？难不成她爹娘请道姑来驱魔的事，是真的？”
第18章 游春中
“什么驱魔？”李妙音回眸，直勾勾盯着对方问。
邓夫人肩膀微微一耸，像被踩到了尾巴。她垂下脸，眼珠子四处游弋了一阵，方才迈着碎步到李妙音身旁，紧贴着她的耳朵说：“我也是听别家夫人讲的，你可不能说出去……你还记得淑清的未婚夫不？身子一直不大好的那个。听她们讲，这几日她的未婚夫病重，可能没几日便要去了。淑清一下受不住，夜里走路撞了鬼，整个人变得疯疯癫癫的。她爹娘请来一位道姑开坛做法，人才有好转。”
李妙音默默听着，下意识望了一眼商淑清。
她摔了玉佩，又拼命挥舞起手臂，好似一只大鹅般不停驱赶起那群轻薄的放浪子弟。她越是这样，男人却越像是从中得了趣味，言语轻慢地调戏起她。周遭的女子大抵是因她适才那番卫道士言论，觉得丢脸，不去帮她，反而纷纷拿扇子挡着脸，窃窃笑出了声。
“我记得，好像是姓王。”李妙音道。“他要是去了，那淑清岂不是——”
“对呀，又一个未亡人，与你一样。”邓夫人继续说。“哎，还不如你呢，尚未出嫁便守了寡，还没有个儿子。现如今只能期盼老天有眼，让王公子快些病愈。”
李妙音不语，心有戚戚焉。
等他们全都骑上马，勒紧缰绳离开后，商淑清才放下双臂，转身往回走。邓夫人见状，脚底抹油，立刻溜走了。
“她跟你讲什么了？”商淑清望着邓夫人离去的方向，问。
“说你跟以前不大一样了。”李妙音道。
商淑清听闻，冷冷一笑，唇角咧开得太大，以致于笑颜夸张到令人瞧了觉得有些悲哀。如同压紧的瓷罐子，憋着，憋着，憋到里头储藏的梅花茶早已腐烂发臭，却浑然不觉。