韦青云立即应声，她一动身，身侧几个佩甲戴刀的武娘子纷纷一动，碰撞出冰冷的金属脆响。
管事看得额生冷汗，忙道：“郎君、郎君，使不得，庄子上的人都是薛氏几代的荫户家奴，年纪比您大上两三倍，怎么能说捆就捆，两三辈子的脸都不要了。”
裴饮雪从纸张笔墨中抬首，目光清清冷冷地看着他，几乎辨识不出眼里有什么情绪：“那依你之见呢？”
管事听他询问，心中窃喜，以为裴郎君虽然处事利落，但终究年轻，万一可以说动他，也好让下面的人也分得一些利益。他道：“……上次是上次的事，这损耗太过，一定是天冷了，冶炼坊的火不好烧到炼铁的温度，所以从煤炭柴火上耗费了些。”
他走到裴饮雪面前，在侧君的小榻一边，挨着他坐在一个矮凳上，殷切低声道：“得罪了她们，恐怕田庄上的许多事都难以施行。非要来硬的，郎君的清名可怎么办？须知底下的这些小人最是难缠，不如就让她们从中得一些钱财，也好到处跟别人说，咱们裴郎君的好啊！”
裴饮雪无波无澜地看着他，道：“你们吃着薛氏的粮米，为薛园办事，主家从来仁义，怎么不为少主母想想？”
管事道：“少主母人中龙凤，是薛大人的掌上明珠，要什么没有？怎么会跟我们底下的人见识。”
世情薄如纸。裴饮雪想到薛玉霄素日待人温和、从不苛责侍从，半夜偶然点灯添衣都不愿意劳烦别人，体恤人情至此。底下的人却愈发猖獗，明明已经生活得比九成的人都要强，却还在园中争先恐后的谋得利润。
他道：“多谢你的好意，可我并不需要所谓的贤惠美名。”
裴饮雪语调淡淡，甚至在说这句话时，管事的还没有觉察出他话语中的火气。直到裴饮雪向韦青云看了一眼，韦青云当即带着人往田庄上去。
管事见拉扯不住，面如土色，向后挪了几步，忽然被叫住。
“你管的事先不要做了。”裴饮雪说，“革去职务，在家休息吧。”
“郎君！”那青年管事立即跪下，开口就要求饶，“是奴没有见识，奴说错了话，郎君千万别……郎君打我出出气也好！”
裴饮雪道：“你只是说了几句话，我怎么能胡乱动用家法。只是让你休息几日，为何怕成这样？”
休息？恐怕不出三四日，他的活儿就要都被别人抢走了。
管事还想再求饶，一旁另有其他仆从前来禀报事情，看见他跪着，都不约而同地小心了许多。
“……郎君，这是支取的蜡烛香油钱，上月还余下这么多……”
“郎君，这一项是给西院几位公子做冬衣的花费……”
裴饮雪一项一项处理，大约到日暮时分，那管事已经跪得腿麻筋软，却不敢离开。这时，韦青云押着一个农户打扮的老妪，将庄头捆得结结实实，摁倒在二门外，隔着两道帘子，连裴饮雪的面目也看不清。
庄户道：“郎君，这一拨的花费确实是这么多啊！途中炭火损耗，烧铜炼铁废了几批材料，所以才——”
裴饮雪忽然打断：“如何损耗的？铜铁之价贵比金帛，是谁烧坏炼废，总要有人站出来负责。这一桩一件，难道连个名目都没有吗？”
庄户知道糊弄不过去，干脆仗着多年的资历，一屁股坐在槛外，哭天抢地道：“昔日司空大人举家成事时，射逆贼藩王的弓箭还是我们家的人烧窑架炉！要不是小主人立门户，司空大人让我们过来帮衬，我们还在太平园享福呢……郎君这么苛待老人，真是让大家都不能活了啊——”
裴饮雪微微皱眉。
就在这声音吵吵嚷嚷，令众人都为之侧目时，不远处突然传来一道声音。
“还听她喊什么？堵上。”
这么轻飘飘的几个字落下，两侧的侍奴立即上前，用破布将哭嚎的嘴巴堵得严严实实。众管事奴仆循着声音望去，见到薛明严穿着一袭松石绿的交领长袍，衣衫简朴无暗纹，十分恭谨整肃，他的长发只用一根桃木长簪挽着，身上没有金玉装饰，以示寡居之身。
他沿着鹅卵石石子路走过来，众人一齐行礼，叫了一声：“二公子。”
薛明严身侧的侍奴挑起竹帘，他进了内厅，跟裴饮雪近处说话：“你倒能忍。”
裴饮雪道：“二哥请坐。”
薛明严不愿喧宾夺主，于是坐在他下首，没有看账本，只是说：“在内院主理家事的郎君面前，这样哭天抢地，放诞无礼，是哪一家的规矩？”
周遭寂然若死，落针可闻。
薛明严继续道：“你在太平园享福？要是在太平园、母亲眼底，你敢这样闹，脑袋都不知道如今在什么地方。别的我一概不管，只说对郎君无礼，就够用家法处置。”
他带了一行太平园的管事夫郎，闻言当即把捆起来的庄头拖了下去，远远听到抽鞭子的呼啸之声。
薛明严瞥了一眼旁边跪着的管事：“这又是怎么回事？”
管事额头渗汗，知道求薛明严是不可能的，便挪到裴饮雪身侧，叩首求道：“求求郎君别革我的职，家里等着这月的粮米银钱吃饭，孩子们都长身体——”
“哦。”薛明严生得其实很温润，跟薛玉霄眉眼间有几分相似，他语调柔和道，“你家辛苦，别家就不辛苦？你们裴郎君从头料理到晚，操劳的事上百件，你不知道体恤他的辛苦吗？”