那两名贼匪被官兵从船上揪了下来，兵马司校尉宋楠在一旁耷拉着脑袋不敢出声。出了这样的事，且还是赵怀英的人，官位不保是一定得，就看能不能留条狗命了。宋楠有些苦恼，但凡这船再游远些，出了地界，也不属于自己管辖。
如今，难辞其咎。更让人恼怒的是，这两个贼匪压根不知道自己犯了多大的罪行，换从前也常有的事，多少花点银两也能蒙混过关。不过是两个娘们，如此兴师动众，恐怕是凶多吉少了。
贼匪不认得赵怀英，只看见宋楠对他点头哈腰，想来是大人物，双双扑通一声跪倒在地，连扇巴掌，“大人小的知错了！小的该死！”
“你们好大的胆子，”宋楠看了眼赵怀英，走上前把为首的贼匪狠狠踹到在地，“说，过去一个时辰里，船上都发生了什么……”
那贼匪一五一十将事情娓娓道来，裴影从地上捡起一个草绿色的包袱，递给赵怀英。
里头是几件寻常的衣物，赵怀英轻扫几眼，试图寻找着什么蛛丝马迹。因为在一个时辰前，有人劫了天牢，把陆照枝给放走了。
他本就没打算要杀陆照枝，留着是因为想说服对方，让其继续为大周效力。他对陆照枝是有恨，但他更分得清楚，对于大周而言，这个人有多重要，能让大燕闻风散胆，想尽办法也要策反的人，不可小觑。
如此凑巧，这让赵怀英不得不怀疑，这一切是不是金蝉脱壳。
他有些懊恼，贼匪说的话，他零星听了几句，便冷冷挥手，“拖下去，按大周律法处置。”
裴影有些愕然，赵怀英波澜不惊的模样，更是叫他捉摸不透，却不敢细问。
“包袱里的东西，他们没敢乱动。”裴影轻声补了一句。
若真的凶多吉少，留些念想也是好的。怕是有些人压根不需要，只会成为累赘。
江边的看客已经被遣散，昏迷过去的萤灯也被人围着送去了医馆。
“这里没什么事，退下吧。”赵怀英迫切需要冷静一下，他之所以久久不敢打开那个包袱，是害怕里头真的会出现，自己看了满肚子窝火的东西。
江边一下清净下来，赵怀英看着那几件熟悉的衣裳，忍不住笑出声。他不知道自己什么时候有泪水的，滚烫，在自己的脸颊上蜿蜒蛇形，最后落在冰冷的地面上。
已是暮冬，他轻呵一口气都是白白的雾气，和天地间的苍凉混杂在了一起。他拉进了身上的长袍，望着黑漆漆的江面。
也不知过了多久，他才回过神，鼓足勇气打开包袱的最后一层。里头应该有什么，她既然决定走，那么该有的银票必然少不了，金钗耳饰应该会有一些。平日里变着法子讨她欢心，以为是锦上添花的东西，好在终于派上了用场，他有些欣慰。
可这样的欣喜转眼即逝，他开始变得难过，眼泪也如同断了线的珠子。他不知道，这样的庆幸是否妥当？若不是自己，她又怎会冒着风险，宁愿死在外边，也不愿意留在自己身边？王府对她来说，是和牢笼一般，可他从未将她当成金丝鸟雀。她是自由的，她的心也是。
他突然又清醒了一些，仰头收泪，自嘲道，“你这样的人，一定是吉人只有天相。”
他也不清楚，自己到底在慌什么？说不定，现在的她，早已经和陆照枝双宿双飞了，密不可分。
想到这里，他心安理得了些，毫不犹豫地去扒包袱的里头。不曾想空空如也，里头除了几件衣裳，什么都没有，他顿悟了一下，这也难怪，伺候她的人并未发现半点异常，以为她只是寻常出门。
他的心有些乱，看着包袱静静地出神，最后在他闪手的瞬间，从里头啪嗒掉下来什么东西，声音清脆地落在地上。
他回头神，目光缓缓垂下。一支破旧不堪的笔杆稳稳地躺在地上，他平静的眉宇间掀起一阵波澜，颤抖着拿起笔。他以为自己看错了，甚至连他自己都不记得这枝笔的来历了。若不是出现在自己面前，他真的就要忘了。
这支笔太寻常了，笔杆的取材也很随意，是截不算太光滑的毛竹，笔头已经散了。只有上头重重叠叠的黑色记忆，彰显着它曾经也受主人宠爱过。
七岁那年，赵怀英的母亲，亲手给他制笔，却被在同为国子监念书的皇子们嘲笑。吃穿用度富足的皇子们大约是想不到，他赵怀英连卖支笔的钱都没有，这在他们看来是皇家的耻辱，这样的人又怎么配和自己坐在一起。
可他们不知道，这是一个母亲对孩子的爱。国子监纸笔管够，但被欺凌惯了的弃妃来说，再寻常不过的事，都成了奢望。
这支笔是他和母亲吵架后摔的，他从未想过要捡起，那也是他对母亲最深的亏欠。事情已经过去这么多年，从来没想过，是她在自己走后，安慰了伤心的母亲，也将这支笔保留了许多年。
记忆一点点明朗起来，他记得当年，母亲把支笔送给自己时，他说过要做一个对大周有用的人，为天下千千万万子民挺起胸膛。后来，他变了，为了能在冰冷的皇城中活下去，他变得惨无人道，他忘了年少时干干净净的自己，他的手上沾染了许多鲜血。
谁能想，当年他拿起笔学会写字时的愿景是什么？他想成为书院的先生，教书育人，有千千万万种可能，却绝不可能是皇帝。