太医哆哆嗦嗦道来：“陛下的脉象极细极麻，微弱如风卷残烛，象征大限将至……”
“娘娘当心！”宫婢适时撑住她摇摇欲坠的身子。
指甲掐进掌心，渗出血丝，掌心传来的丝丝疼痛驱散头晕目眩。
床帏有了响动，顾南枝顾不上掌心的伤来到陆修瑾的身边，他醒了，呼吸急促不稳。
顾南枝紧紧握住他的手，眼眶湿红道：“疼么？”
五藏六府、四肢百骸都被一点点蚕食，怎会不疼？可陆修瑾却笑了笑，对她道：“不疼。”
他重重地调整呼吸，所有的力气都用在说话上，“寡人看得出凡儿有治世之才，六年的苦心经营，朝中的蛀虫都拔除干净，积弊几清，此外寡人提拔张希夷、庞栋为大司徒、大司空，他们乃不二之臣，枝枝可信之……与你相识多年，可算起来却又譬如朝露，那么短暂，寡人贪心还未与你过够……”
说着说着，他呕出一口血来，血滴落在单薄的月白长衫，宛若雪地里开出的朱砂梅。
“别说了，别说了……”眼睛被那殷红所刺，灼热发烫，泪水争先恐后地奔涌，顾南枝泣不成声。
“枝枝，对不住……”他松开与她紧紧交握的大掌，垂落床沿。
朔风呜呜咽咽地灌进殿宇，青花琉璃盏上的灯火熄了。
景正二年，武英帝崩，陆氏直系血脉凋敝，唯嫡皇女陆繁一支，遵先帝遗诏，册封嫡皇女陆繁为帝，太后顾氏代为监国。
皇帝殡天，天下大恸。国丧之日，文武百官皆穿缟素，立于殿前阶下哀声痛哭。
阶上停着陛下棺椁，武英帝与皇后恩爱不疑，独宠皇后未纳妃嫔，血脉亦单薄，因而偌大的灵堂显出几分冷清。
凡儿六岁了，像一棵茁长的小树，披麻戴孝，不时用手背抹掉脸颊的泪，小声啜泣。
此起彼伏的哭嚎声中，顾南枝跪在棺椁前未见泪痕，大悲无泪，她早已哭干了自己所有的眼泪。
她不信他已经死了，停灵七日，尸身未腐，况且同心蛊是子母蛊，她将母蛊种在自己身上，她没有事，他怎么会死？
第78章 正文完
◎他朝她伸出温暖的大掌◎
景正二年武英帝驾崩, 皇室血脉凋零，武英帝嫡长女陆繁登基继位，改年号为神功。
神功元年, 和煦的光洒在琉璃垂脊, 深冬的雪到底是化了, 融成水，叫阳光一晒，蒸腾了水汽，了无痕迹。
未央宫正殿宣室，顾凡身着量身定制的女帝冕服，十二冕毓珠帘后的面容，稚嫩莹白，眉宇间隐约可见英气。
顾南枝立在她身旁, 她一袭深青太后礼服, 上绣一百四十八对翟鸟, 裙袂缀琉璃玉珠，头戴九龙九凤的六翅金冠。
旭日初升，光线透过琉璃槛窗折射成彩色, 晃过眼睫，带来微微的晕眩。
此情此景她并不陌生, 遥想当年初进宫，坐在髹金雕龙木椅旁边的玲珑帘幕，面西而居。
总角之岁的她懵懵懂懂地指向前面的龙椅, 问身边雍容华贵的曌夫人，“娘, 那个座位有什么好的？怎么先帝姨父驾崩后谁都想坐一坐, 可我离得那么近, 也并没有感受到什么特殊的感觉呀？”
曌夫人抬手抚摸靠手圆柱上金灿灿的蟠龙，目含眷恋，口吻深远而悠长道：“坐上这个位置，代表那人是大瀚最尊贵的人，执掌生杀大权。”
顾凡脆生生地叫了她一声，拉扯回她的神思。
“母后。”顾凡坐在鎏金龙椅，好奇地摸了摸扶手上雕刻蟠龙头顶拳头大的红宝石圆珠，“这把椅子到底有什么好的？怎么谁都想坐一坐，可我坐上去却没有什么感觉呀。”
顾南枝怔愣，凡儿竟问出了与她当年一模一样的问题。
顾南枝缓了缓神，唇角噙满温和的笑，“龙椅宝座只有天子才有资格坐上去，天子执掌生杀大权，但不能滥杀无辜。”
“那天子能做什么？”
“百姓尊敬天子，天子也要忧国恤民、树德务滋，方能天下归心。”
卯时的钟声悠悠响起，正殿的大门拉开，文武百官鱼贯而入，觐见大瀚旷古烁今、辟地开天的女帝。
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三年后。
暮色四合，圆月隐匿在云层之中，可天灯已迫不及待地从地面冉冉升起，宛若人间星河一般，天色尚未沉下，宫外便游人往来、纷错如织。宫内则有宫婢头簪新制的浅粉绒花，给八角宫灯点上烛火，烛光琼琼，照出一派宁静，祥和美好。
长乐宫里的八仙桌上，摆满几碟精致糕点，白煠羔羊，玉雪如双，月饼黄金似。
御膳房送来的月饼顾南枝纹丝未动，她正对着朝臣送来的画像发愁，连食月饼的心思都没了。
殿外张希夷撩袍跨过门槛，抬手止住正要通禀的守门宫婢。
“微臣拜见太后娘娘。”
清琅的男音如平地一声雷，顾南枝手忙脚乱地收起画，手肘碰倒一旁的画轴，画轴落地骨碌碌地滚在地上展开，只见澄心堂纸上栩栩如生地描绘着一个俊秀的年轻男子。
未等宫婢捡起，顾南枝抢先拾起画轴，解释道：“是朝臣送来的，并非哀家主动要的。”
张希夷的神色平静无波，一双眼倒是越发锋利，仿佛在等着她继续编下去。
历朝历代皆有官员将自己的女儿送进宫里，以谋求仕途平顺，纳重臣之女为妃嫔也成了一种帝王制衡的手段，并不鲜见。