便是明姝坠马死了，神不知鬼不觉。崔承嗣再气，到时候也无可奈何了。
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这日，明姝伺候老太太用过早膳，便回到寝屋更衣。
透过雕花窗，忽见崔承嗣立在回廊处，似乎正往这边眺望。但她回眸，他又似在看院子里的花木。
明姝好奇他怎么回来了，可岑雪衣那儿正要带她去马场，她思量了会，还是决定不去迎合他的冷脸。
崔承嗣弓马娴熟，眸如鹰隼，视力极佳。
院子前倒垂的柳树枝条摇曳，却遮不住雕花窗下明姝的倩影。她袅袅娜娜地褪下外鲛绡大袖，张开纤纤双臂，采苓和绿衣便及时替她罩上翻领襕衫。革带一系，勾勒出不堪盈盈一握的腰身。整个过程宛如行云流水，赏心悦目。
崔承嗣凝神看了会，才继续向前走。
这几日，他总觉得少了点什么，一番琢磨才发现，明姝许久没有叨扰他。
但他想，他是为了款待昭国使臣才回的府，而不是应了她的话，回来陪陪她。宴席结束后，他或可绕到厢房和她叙两句话，再把那破衣裳还她，周全周全汉人的夫妻之礼，希望她不要浮想联翩。
她临走时没有拿走衣裳，不知道是不是为了等他送回来，好再和他拉拉扯扯。
她竟如此狡猾？
明姝换好便宜骑马的胡服，岑雪衣已在门外候着了。两人说说笑笑，如惊鸿仙子从崔承嗣的书房掠过。
但崔承嗣抬眸时，只看到檐下两盏风灯摇曳，一条五色地锦从葡萄藤上坠下。
他忽而烦躁，在宣纸上笔走龙蛇半天，写不出半个字。
第16章
接风宴已设好，崔承嗣最终搁笔，戴上面甲，去往颂梧堂。
领兵出战时，他常覆面甲，遮住自己原本的面貌。崔执殳先始奇怪，后来却任之由之。但今日不是战时，他亦覆面甲。
堂屋前，王管事打起竹帘，崔承嗣迈步而入，正中一名着褐色锦缎圆领长袍的宦官，坐在太师椅上，怡然啜饮碧螺春茶。
昭国立国依赖宦官，宦官与宰辅之臣勾结威胁王室，为了平衡他们的势力，君主大量启用胡人将领。胡人无所依凭，唯能依赖军功与衷心。
崔执殳也是借此机会，收崔承嗣为义子，允他领兵作战。
崔承嗣对阉人没有好恶，边境亦常依赖从异国进贡的宦官维系两地关系，他时常觉得，自己的身份与他们没有什么不同，一样饱受争议，一样无法融入世俗。
“崔太尉。”宦官使臣放下茶盏，笑着对他行了礼。
崔承嗣冷冷坐下，请王管事上茶点，虽不答话，亦算回应了。实际上，他有点心不在焉。论理接待来使一事无需后院妇人染指，但他一路走来，都没看到明姝的影子。
她怎么不似往常，为他接风？
使臣从曷萨那仓皇而来，事出突然。
上个月曷萨那苏合可汗嫡长子阿日松暴毙，由阿日松的小叔赛罕牵头，曷萨那内部爆发了一场小规模的汗位之争。两边正喊打喊杀，西戎霸主吡罗部突然钻了空子，伺机吞并曷萨那，曷萨那危急，不得不请使向昭国求援。
使臣的意思是，如今西戎动乱不安，若让吡罗吞并曷萨那，吡罗独大，会对中原构成威胁。他们不能对曷萨那的请援坐视不理。
崔承嗣请缨出征的信还没有写完，听得使臣的话，眸色幽深，指尖在桌上不自觉叩响。
崔老头曾对他说，“远交近攻，合纵连横”，是外交常用策略。
就算他个人再不喜欢，应做的还是要做。
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宴席结束已是晌午，崔承嗣差人送走使臣，回书房取了襕衫，才至厢房找明姝。
他边走边忖，若待会她发现这襕衫的裂口被人用蹩脚的针线缝好了，他便说是府中管事的婆子做的，他军务繁忙，无暇顾及些许琐事。
行至厢房回廊处，只见两个双髻丫鬟坐在那儿编花绳。
崔承嗣握拳咳嗽两声，王管事便替他问道：“殿下可在屋里？”
“殿下一早和岑姑娘出去了，说是去学骑马。”
“骑马？”
“是呢，准备好些日子了。”那丫鬟又笑道，“好像是为大人学的，想让大人高兴。”
所以她这些日子不找他，是为了他学骑马？崔承嗣攥紧襕衫，眉头舒展又皱起——
“胡闹。”
她手无缚鸡之力，不知岑雪衣心肠腹黑。怪他最近过于纵容，不知道要惹出什么乱子。
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瀚海军营附近是处开阔的跑马场，马厩中各色马种应有尽有。
明姝随岑雪衣下马车，举目便觉艳阳扎眼，西北的风沙呼啸，刮得人脸疼。岑雪衣的肤色稍暗，两颊酡红，想是被风沙吹奏多日之故。
穿上丹红胡服，挎着弓箭刀刃，英姿飒爽。
明姝柔荑掀起帷帽的纱幔，不禁想起自己曾经快意江湖，驰骋西域的往事。若非身上的弦月弯刀还在，她几乎要忘却了。
岑雪衣为她牵来匹雪色的南诏马，南诏马出了名的烈性，但驯服后便是匹千里良驹，高山深谷、大漠长河，来去如履平地。
……如此烈马，明姝如何驯服？
何况此马还是岑元深精挑细选，烈马中最烈的那匹，普通男子也未必能驾驭。
岑雪衣眼底阴笑细碎，等明姝上马，她便飞颗小石子打马屁股，让马儿撒开蹄子狂奔。她真想看看明姝哭喊乱叫，形象全无的模样。