他看到一顶高高的胡帽，和那日他还家，明姝戴的一样高。
她平日总是绾着高髻，戴着繁复的金银头面，扮相远比她应有的年纪成熟妩媚。用这绣满玫红狼毒和朱砂山丹的霞色锦缎帽子遮住，反倒让人的目光都集中在俏丽娇冶的脸庞上，会想到她也不过是个身量未足的小女郎。
只是那帽子被他碾了一脚，明姝便束之高阁了。
他曾以为，明姝弱不禁风，居心叵测，一味拒绝她的情谊。
现在他方知，她并不娇弱，反倒能耐的很。
美酒一杯谁与共，不如怜取眼前人，他为何要顾忌那些派系之争？
他应该遵从当下的欲望，做一个好丈夫。
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“四妹妹，你说吧。他听不见。”
岑元深眼见自己要被岑雪衣拽到红绡泥金五扇折屏后，抵住了她的胳膊。
岑雪衣试探窥了眼崔承嗣，才压低声音：“三哥哥，你名下赌坊那么多，能不能帮我调查一下明姝殿下是不是喜欢去赌坊？……”她声音越来越低，“我怀疑来到廷州的这位殿下，不是真公主。”
那转清白普提珠的手顿住，“不是真公主？”
“是啊，传闻明姝公主国色天香，能歌善舞，但是久居深闺，身骨羸弱。可我接触的那位殿下，不仅偷学三礼四艺，还能控马射雕，徒手杀狼，和人博戏。你说怪不怪？”
“倘若真的是赝品，嗣哥哥定会和朝廷翻脸。哥哥，这不正是你和父亲想要的吗？”
岑元深快促转着菩提珠串，清润眸子中光芒闪烁，像在思索什么。很快便回答她：“好，哥哥帮你查查。”
岑绍懿有意分化廷州与朝廷的关系，拉拢崔承嗣。这次吡罗派出几个细作潜入廷州，还没有和他们碰面，便被崔承嗣抓住了。他既是带了茶果饼子过来拜见老太太，也想探探崔承嗣的底。看样子崔承嗣没审出什么。
若明姝不是真公主，倒算个意外之喜。他想了会问：“你可知殿下什么模样，我差人画出来，到各大赌坊仔细盘问。”
“我又不擅丹青，怎么画呀？哥哥待会到府上，我指给你看便是了。”
岑元深笑笑，揉了揉她的头发：“也好。”
兄妹二人叙话的功夫，崔承嗣却起身下了楼。
岑雪衣正想跟上去，被岑元深叫住了。“怎么，远道而来，也不陪我在这里休息一下？你日日见他，着急这一时？”
“可我……”
岑元深微微笑道：“若你要求低些，愿委身做妾，老太太那边撮合撮合，你也嫁他了。”
“我才不做妾。”岑雪衣闷闷地来到桌前坐下，想起怄心事，喝了口冷茶，“原来老太太和崔伯伯都已经定了我，嗣哥哥也没反对，为什么会发生那档子事，把什么都搅乱了。”
岑元深眼皮微垂，抿了口茶，却不答话。想是崔执殳指婚，不管是驴是马，崔承嗣都会娶。但和他自己主动求娶，还是有所区别的。
“妹妹，我帮你叫两碟小菜，陪我喝会酒吧。”岑元深道。
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崔承嗣来到货郎面前，取下了那顶绣满狼毒与山丹的高顶胡帽，在手里细打量。
货郎见状，殷勤地介绍道：“这是廷州最时兴的帽子，瞧瞧，这艳丽的花色，还有这锁针绣法，夫人定会喜欢的。”
他又拿起那顶别着彩色鸟羽的裘帽，“这顶也不错，天儿转冷，给夫人御寒正合适。”
崔承嗣也接过那顶裘帽，比对着，想象着。明姝国色天香，戴什么都好看，两顶帽子都合适。他捻了捻裘帽的雪貂绒毛，又想，自己的确没有正式送过明姝礼物，她收到礼物，会不会很高兴？余光忽然看到窄巷里一个熟悉的人影，她捏着吸烟管，坐在墙根处吞云吐雾。
他眸光凝敛，不免看着她。
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枫色的指尖捻着烟管，半天含不住烟嘴。
明姝头痛得厉害，吸了会，才发现烟斗的乌羽叶没点燃，忍不住攒拳敲脑袋。
离开曹勇后，她并未回去找采苓和绿衣，七转八绕，躲到这个僻静处。眼前心底，都是曹勇油腻的目光，发狠的表情。她不过在曹勇家中长大，早该习惯了，可想到自己如今还要被那样的人纠缠，心中总是闷堵。
这儿多是土房子，用泥巴和杨木搭建而成，被太阳炙烤得发干起灰。她仰头靠着墙，捻着烟管看着发蓝的天穹。
她是个能忍的性子，自小便能适应各种各样糟糕的环境，养母也夸她，便是满叔不喜欢她，只要乖一些，不惹事便好了。后来多了个曹勇，养母的心也难免偏了些。有一次走商，她不小心陷入湍急的流水中，猛灌了几口水却呼救不得。满叔和养母便站在岸上，没有施救的意思。
那时若死了，也算死于意外，家里少了一张吃饭的嘴，他们曹家皆大欢喜。
后来，养母终是无法接受，呼喊救人。听到呼救声，比她还瘦小的孟疏，倒是二话不说回身扎进河里。
明姝敲了会头，忆及这些难堪往事，只觉得额角疼得难受，正要往烟斗里添乌羽叶，却见一袭白衣落在眼前，仰头，孟疏单膝弯下，帮她抖了抖烟管。